времени, майор Креб остановился, на всякий случай потрогал рукоять бластера, удостоверяясь, что оружие по-прежнему под рукой.

В толстой зимней одежде, купленной на местном рынке на жаркой стороне Рилота, было довольно неудобно, не то, что в зимнем комплекте доминионской формы.

Но, если бы он прибыл сюда в подобном обмундировании, то вряд ли бы дожил то этого момента.

Долгое время он прилетал сюда на спидере, но все не решался обозначить свое присутствие, делая вид, что раз он не видит огней в жилой зоне жилища, то и не стоит обращать внимание на техническую зону, где явно находилась и хозяйка жилища, и, судя по звукам, астромеханический дроид.

Но, в конце концов, отпуск подходил к концу.

Оттягивать неизвестное больше времени не было.

Судя по последним новостям, Доминион успешно дает «жару» по всем возможным фронтам.

И командир авиагруппы, который не решается исполнить взятое на себя обязательство, может сделать лучшее, что он может — вернуться в строй.

Исполнив обязательство.

А потому, он все же приложил пальцы к устройству оповещения, услышав далекий мелодичный звук за входной переборкой.

Несмотря на отсутствие освещения в жилой секции и визг пилящего металл инструмента из добротного сарая, размерами не уступающего самому жилому зданию.

Постояв несколько минут, но так и не добившись реакции, он посмотрел на голофото себя и Тии, натяжно улыбнулся, засовывая его в задний карман брюк, и повторил свои действия.

Но теперь, уже сделав вывод из своих предыдущих действий, уловив перерыв в работе инструмента.

Очевидно, визг оборудования не давал жильцам услышать мелодию и понять что к чему.

Хотя, астромех-то уж точно должен был уловить происходящее на пороге жилища.

В идеале, в чем Креб почти не сомневался, хозяйке следовало непременно расставить по периметру датчики движения, да знать о прибытии гостей заблаговременно.

Все же Ночная Сторона Рилота не располагала к тому, чтобы здесь все было так же тихо и спокойно, как где-нибудь на Чандриле.

Послышалась возня за переборкой, за окнами загорелся свет — уже хороший знак.

После чего металлическая пластина, такой толщины, что могла остановить выстрел лазерной пушки, отошла в сторону.

— А, — на пороге стояла зеленокожая тви’лечка, в облегающем белоснежном топе и замызганном техническими жидкостями комбинезоне, на бедре которого висел бластер. — Это ты.

Майор почувствовал оторопь.

— Простите?

— Может зайдешь? — ее бровь взлетела в сторону. — На дворе отрицательная температура, а мы, тви’леки, народ теплолюбивый.

— Да, простите, — Креб перешагнул порог, пользуясь тем, что хозяйка отошла в сторону, давая ему дорогу.

Дверная переборка послушно встала на место, после чего майор сбросил с головы капюшон и потянулся рукой к молнии куртки.

— Не-а, — он почувствовал, как ему в спину уперся ствол того самого бластера, который он видел на бедре девушки, а его собственное оружие покинуло кобуру и ударило мужчину по локтю, намекая, что неплохо было бы поднять верхние конечности еще выше. — Не так быстро, мужчинка. Сперва ты мне расскажешь для чего выслеживал меня и для чего постоянно прилетал к моему жилищу. И почему только сегодня позвонил в дверь. Но для начала — развернись.

Майор послушно выполнил последнее распоряжение.

При ярком свете он убедился в том, что оказавшая ему теплый прием женщина с Рилота — в самом деле та, кого он искал.

Вот только почему-то на ее лекку пропали пятнышки, а вместо них появились татуированные полоски-узоры.

В остальном же, девушка выглядела ровно так же, как и на тех данных, которые ему предоставили разведчики Домиениона.

Разве что на несколько лет постарше.

Черты лица чуть загрубели, взгляд стал жестче, став еще более тяжелым.

Крэб знал, что длительное время девушка провела на космическом корабле в качестве рабыни.

И по этому поводу у нее имелось большое недоверие к соотечественникам, отчего она перебралась жить подальше от любых крупных поселений.

У нее имелись определенные познания и связи среди преступных организаций средней руки, благодаря чему она никогда не испытывала нужды в чем-то, проживая удаленно.

Как ни странно, но разведка не смогла получить информацию об источнике доходов девушки.

«Или не захотела мне об этом сообщать», — начал подозревать Креб, увидев, что технический комбинезон, цвет которого он сперва принял за темно-коричневый, на самом деле являлся пилотским.

Оранжевым.

Традиционным для пилотов «крестокрылов» Новой Республики или Галактического Альянса.

Майор сглотнул ставшую горькой слюну.

Диа Пассик

— Отлично, — усмехнулась девушка, движением бластера указав ему на ближайшее кресло. — Садись, располагайся, чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях. Надеюсь, как говорить не забыл?

— Нет, — подтвердил Креб.

— Ну и молодец, — Диа Пассик уселась в кресло напротив, не сводя с него дула своего DL-44.

Последний являлся мощным, легко модифицируемым и точным бластерным пистолетом.

По сравнению с другими пистолетами он наносил сильный удар без потери точности, что сделало его главным выбором среди многих групп и отдельных лиц, начиная от контрабандистов и охотников за головами до военных небольших государств.

Но больше всего популярностью он пользовался у все тех же военных Новой Республики и Галактического Альянса, впечатленных генералом Соло, для которого это оружие являлось чуть ли не табельным.

Бластерный пистолет DL-44

У Хана Соло вот точно такой же, только пародия на ПСО снята для легкости управляться в перестрелке и вынимать из кобуры.

Помимо того, что оружие было мощным и надежным, у него были и другие привлекательные особенности, такие как встроенная в рукоятку вибрационная система, которая мягко пульсировала, предупреждая пользователя о том, что в оружии осталось всего пять выстрелов, и возможность заряжать заряд в два раза большей мощности в конденсатор, не повреждая оружие.

Как и большинство пистолетов, в его оснащение обычно входил чувствительный к движению прицел и гальваническая схема, которые позволяли пистолету наносить больший урон при нормальном расходе энергии и скорострельности.

— Тогда, переходим к базовым вопросам, — с усмешкой произнесла тви’лечка, элегантно закидывая ногу на ногу.

Но Креб не отреагировал на полноценную провокацию, которой предлагала воспользоваться хозяйка жилья и тем самым подтвердить ее предположение о его преступных побуждениях явиться сюда.

— Разговор не будет коротким, — предупредил Креб.

— А ты куда-то торопишься? — поинтересовалась Диап’ассик.

Вздохнув, майор начал свой рассказ, выдавая ту легенду, которую ему подготовила Разведка Доминиона.

* * *

Фодеум, протянув небольшую конструкцию, похожую на древний артефакт в руки Трауна, терпеливо ожидал его реакции на сказанное.

— Занятный момент, — произнес гранд-адмирал, разглядывая объект. — Я вижу сочетание минимум двух культур. Гуманоидных. Одна из них точно человеческая,