1) семи губернаторов семи провинций,

2) высшего класса декурионов,

3) представителей землевладельцев.

Совет не имел самостоятельной власти; его цель — формулировка совместных предложений по устранению недостатков, совершенствованию управления, улучшению администрирования и т. д. Над этими предложениями мог работать преторианский префект лично или направлять представление в центральное правительство. Или его члены могли договориться о таких действиях, как составление петиции императору или наказание коррумпированного чиновника.

Такой совет не был новым экспериментом. Старые провинциальные собрания ранней империи в основном перестали действовать в III веке, но в IV столетии мы находим провинциальные собрания в Африке, а также собрания диоцезов в Африке и, возможно, Испании. Уже во время правления Гонория преторианский префект Петроний сделал попытку создать собрание диоцеза в Южной Галлии, возможно надеясь, что, если дела разных провинций будут представлены ему все и сразу в одном месяце года, можно будет сэкономить труд и время. Эдикт 418 года был возрождением этой идеи, но имел более широкие масштабы и намерения. Было ясно подчеркнуто, что цель собрания — не только обсудить вопросы, представляющие общественный интерес, но и способствовать развитию социальных связей и торговли. Преимущества Арля — любимого города Константина Великого, которому он дал имя, основанное на своем собственном или его старшего сына — Константина, — и активная торговая жизнь города описаны в эдикте следующим образом: «Все известные продукты богатого Востока, благоухающей Аравии и искусной Ассирии, плодородной Африки, честной Испании и храброй Галлии имеются здесь в большом количестве, и можно подумать, что разные чудеса света родились на этой земле. Построенный на месте, где Рона впадает в Тосканское море (сорв. Лионский залив), он объединяет все радости жизни и все возможности торговли».

Должно быть, Констанций также понимал, что собрание (ассамблея), привлекающее каждый год в Арелат значительное число самых богатых и знатных людей из Аквитании Секунды и Новемпопуланы, позволит жителям провинции, окруженным соседями-вестготами, поддерживать связи с остальной империей и поможет противостоять влиянию, которое неизбежно будет оказываться со стороны варваров Тулузского королевства.

Перспектива возвращения к миру и оседлой жизни в Испании казалась более удаленной, чем в Галлии. Вскоре после ухода вестготов началась война между Гундерихом, королем вандалов асдингов, и Гермерихом, королем свевов. Последние были блокированы в Нервазийских горах, но неожиданно на сцене появился испанский граф Астерий, и его действия заставили вандалов снять блокаду: в районе города Бракара (совр. Брага) многие были убиты римскими войсками. Затем вандалы и аланы, которые теперь являлись единым родом, покинули Галисию и мигрировали в Бетику. По пути они встретили военного магистра Кастина, который шел из Италии, чтобы восстановить порядок на полуострове. При нем была большая армия, в которую входили также силы вестготов, однако он потерпел жестокое поражение, частично из-за вероломства готских союзников. Вандалы осели в Бетике, но создается впечатление, что признание, которое они получили в Галисии как члены федерации, не было возобновлено, когда они стали жить в южной провинции (422).

Теперь мы достигли того, что может считаться концом первой стадии расчленения Римской империи и создания германских королевств на Западе. Наступил 423 год — умер император Гонорий. В это время в Галлии существовало три федеративных германских королевства, зависимые от Римской империи, а именно:

1) королевство вестготов в Юго-Западной Галлии,

2) королевство бургундов на юго-востоке Галлии,

3) королевство салических франков на северо-востоке — на нижнем Рейне.

В Испании их было два:

1) на северо-западе (совр. Галисия) обосновались свевы,

2) вандалы, с которым слились аланы, осели на юге — в Бетике.

Три королевства из пяти, указанных выше, были восточногерманскими — вестготское, бургундское и королевство вандалов (при участии иранцев-аланов. — Ред.). Франки и свевы были западными германцами.

Во время второго периода процесса расчленения империи, когда ей приходилось защищаться от враждебности и алчности всех зависимых германских государств, вандалы, которые обосновались теперь у западных ворот Средиземноморья, сыграли самую большую роль и наиболее серьезно повлияли на судьбу Рима.

Африка — далеко от Рейна и Дуная, через которые германские племена вторгались в Римскую империю, — еще не подверглась нашествию германцев. Но расстроившиеся планы Алариха и Валии являлись намеком на то, что близится день, когда и эта провинция столкнется с кризисом германского вторжения. Третья попытка не будет неудачной, однако зернохранилища Африки достанутся не готам. Вандалам, возможно первому восточному германскому народу, которому удалось пересечь Балтику, судьбой было уготовано найти свой последний дом и свою могилу на этой земле, такой далекой от их колыбели.

Мы видели, что вандалы осели в Бетике и король Гундерих стал «королем вандалов и аланов». Он завоевал Новый Карфаген (совр. Картахена) и Гиспалис (Севилью) и производил набеги на Балеарские острова и, возможно, на Мавретанию Тингитану (совр. север Марокко). Король умер в 428 году. Его преемником стал его брат Гейзерих, который, вероятно, уже какое-то время делил с ним власть. Примерно в это время события в Африке открыли новые и весьма привлекательные перспективы для вандалов.

Чтобы понять ситуацию, я должен вкратце объяснить, что случилось в Италии после смерти Гонория. Констанций, крупный полководец, который руководил правительством во второй половине правления Гонория, был, как мы видели, ответственным за появление двух федеративных королевств в Галлии — вестготского и бургундского, а также за урегулирование положения в Испании. Он женился на сестре императора, вдове Атаульфа Галле Плацидии, и впоследствии был коронован. Он возвысился, став соправителем императора Гонория, но умер, не пробыв на троне и года (421). Двумя годами позже умер и Гонорий. Галла Плацидия и ее дети — мальчик и девочка — находились в Константинополе. Мальчика звали Валентиниан, а девочку — Юста Грата Гонория. Валентиниан являлся естественным претендентом на трон, поскольку у Гонория своих детей не было. Но тем временем в Италии императором был провозглашен некий чиновник по имени Иоанн, и Галле Плацидии пришлось при поддержке армий своего племянника Феодосия II сражаться за трон. Иоанн был разгромлен и казнен, после чего совсем еще мальчик Валентиниан (р. 419) в 425 году был коронован, став римским императором. Поэтому случилось так, что, пока Валентиниан III был ребенком (425–437), Западной Европой управляла Галла Плацидия, бывшая королева готов, как регентша при своем малолетнем сыне.

Во время борьбы между узурпатором Иоанном и Галлой Плацидией возвысилось двое военных людей. Одним был Бонифаций, другим — Аэций. Бонифаций поддерживал Плацидию, а Аэций набрал отряд гуннов, чтобы сражаться за Иоанна. Но гунны прибыли слишком поздно. Иоанн был уже схвачен, но Аэций сумел договориться с регентшей и стал командовать в Галлии, где сослужил хорошую службу, защищая юг провинции от готов, а север — от франков. Что касается Бонифация, который был командующим в Африке, судя по его поведению, он сам стремился стать узурпатором. Приняв командование над войсками в Африке, он демонстрировал глубокую преданность церкви, с готовностью сотрудничал с епископами. Он втерся в доверие к Августину, знаменитому епископу Гиппона. Письмо Августина проливает некоторый, впрочем, не слишком яркий свет на весьма двусмысленное поведение графа в эти судьбоносные годы. Несмотря на нарочитую демонстрацию набожности и лицемерные заявления о желании уйти в монастырь, Бонифаций взял вторую жену — арианку и позволил окрестить свою дочь в арианской вере. Это отступничество глубоко опечалило Августина, однако значительно большее политическое значение имел тот бесспорный факт, что Бонифаций посвящал всю свою энергию не отражению нападений мавров, а всячески старался укрепить свою власть в Африке, сделав ее абсолютной. По крайней мере, такое впечатление создалось при дворе в Равенне, и Галла Плацидия, несомненно по совету Феликса, который был назначен военным магистром, отозвала его для доклада о своих действиях. Бонифаций отказался явиться и поставил себя в положение «врага республики». Против него была немедленно выслана армия под командованием сразу трех командиров, и все они были убиты (427). Затем в начале 428 года была послана другая армия под началом Зигисвулта — гота, который, вероятнее всего, должен был заменить смутьяна. Зигисвулт взял Гиппон и Карфаген, и Бонифаций, сообразив, что собственными силами не сможет его одолеть, решил обратиться за помощью к вандалам.