По дороге нам встречались чехи, которые радостно и эмоционально приветствовали нас, а в мелких населенных пунктах даже проводились какие-то митинги. Здесь именно от чехов мы узнали о том, что Германия подписала акт о капитуляции. Нашей радости не было предела, но пока мы выполняли боевую задачу.

Продвигались мы успешно и уже выражали надежду, что вот-вот увидим столицу Чехословакии, как вдруг, свернув на довольно-таки хорошую дорогу, через лес, увидели сплошной лесной завал, который ни объехать, ни обойти и тем более ни растащить из-за отсутствия сил и инженерных средств. Пока наши командиры решали, что делать, мы с тревогой заметили, что по обеим сторонам в лесу прячутся люди, которые усиленно за нами наблюдают. Неужели немцы? Ведь мы, по сути дела, оказались в ловушке и должны принять бой. Но бой будет неравным. Так не хотелось погибать, ведь на дворе 9 мая 1945 года, фашистская Германия капитулировала, войне конец!..

Вскоре из леса действительно начали выходить люди. Мы вскинули автоматы и винтовки, готовые дать свой последний бой. Но они оказались без оружия, да и речь их не была похожа на немецкую, лающую. Наиболее смелый подошел к нам и сказал, что они местные жители близлежащего поселка. Это они устроили здесь засаду умышленно, чтобы преградить путь фашистским войскам, спешащим на Запад. Но, долго нас рассматривая, поняли, что мы – воины Красной армии. По зычной команде этого человека из леса вышло несчетное количество людей, которые буквально в одночасье, как муравьи, очистили дорогу и благословили нас на удачу в оказании помощи восставшим собратьям-пражанам.

Поздно вечером 9 мая мы вошли в столицу Чехословакии Прагу и медленно продвигались по городу сквозь людское море. По завершении операции нас вывели на окраину, где мы заняли казармы немецких войск.

Вскоре приступили к плановой боевой подготовке и с нетерпением ждали демобилизации, еще не зная, что совсем скоро в составе войск 6-й гвардейской танковой армии мы продолжим воевать на Дальнем Востоке с японской Квантунской армией…»

«…Войну я встретил уже зрелым человеком, отслужившим в Красной армии срочную службу. Начал воевать с лета 1941-го и закончил в 1945-м в столице Чехословакии – городе Праге.

Воевал, как все мои боевые товарищи. Был ранен, лечился в госпиталях, опять воевал, опять был ранен и опять лечился… В общем, досталось сполна. К тому времени я был награжден орденом Славы III степени и медалью «За отвагу».

К. Р. Капштык

Мы свято верили в победу и делали все, чтобы ее приблизить. На фронте воевали и два моих брата: Яков Романович, к сожалению погибший в начале войны под Ивано-Франковском, и Петр Романович, тоже танкист, и воевал он совсем рядом со мной – в 6-й танковой армии.

На последнем этапе войны я воевал наводчиком орудия (башенный стрелок) на танке Т-34 в 3-й гвардейской танковой армии генерала Рыбалко (который после войны стал маршалом бронетанковых войск).

Мы гнали фашистов уже по территории Германии, очистили от них Целендорф, Лихтерфельде, Шлахтензее и вышли к району Штеглица, окружив его с двух сторон.

Было это 25 апреля, за две недели до Дня победы… Случилась беда: свои же самолеты-бомбардировщики сбросили бомбы на наши головы, в результате чего погибло около ста наших солдат и сожжено десятка полтора машин. Это была трагедия! А я, наверное, в рубашке родился, что остался жив.

До Берлина – рукой подать. Рвались мы вперед, чтобы счеты с фашистами свести и задавить их в своем зверином логове. Мечтали выцарапать на стенах рейхстага свою фамилию, и я даже придумал, что напишу: «Я, Кузьма Капштык, из украинского села Быково, пришел сюда, чтобы вы никогда к нам не ходили!»

Скажу так, что фашисты дрались отчаянно и изощренно. Похоже, они черпали свои последние силы и чувствовали обреченность и неотвратимое возмездие за свои зверские злодеяния.

Но в ночь с 5 на 6 мая нас повернули на Прагу. Наша танковая армия совершила форсированный марш и вместе с танкистами 6-й и 4-й танковых армий завершила полное окружение фашистов и, главное, отрезала им пути отхода к американским войскам для сдачи в плен.

Мы обнимались с танкистами, а я все расспрашивал, не знает ли кто брата моего Капштыка Петра из 6-й танковой армии. Брата не нашел, но познакомился с земляком по фамилии Перетятько, родом из Саксагани, что почти возле моего села Быково. Он так же, как и я, был наводчиком, воевал в 6-й танковой армии.

Прошло уже несколько часов, и мы даже почувствовали совершенно мирную обстановку, как вдруг раздалась длинная автоматная очередь, которая прошла у нас почти перед носом. Перетятько резко толкнул меня в росший рядом кустарник и прыгнул туда сам. Стреляли явно из немецкого «шмайсера». Потом еще и еще… Все бросились за деревья, углы домов, каких-то киосков и открыли ответный огонь.

Вскоре из подвала выволокли прятавшихся там фашистов, которые, съежившись и озираясь по сторонам, передвигались с поднятыми руками, покорно выполняя все команды танкистов, пинавших их сзади. К счастью, обошлось без потерь с нашей стороны.

Мы поднялись, отряхнулись. Перетятько ткнул меня в грудь указательным пальцем и сказал: «Смотри!» Я увидел, что край моей медали «За отвагу» отломан и стесан. Это одна из пуль прошла по касательной. Вот так медаль защитила меня от ранения, а может быть, даже от смерти.

Дождь, который лил несколько дней, прекратился. Жители Праги дома украсили флагами – красными советскими и трехцветными чехословацкими. Наши «тридцатьчетверки» медленно продвигались сквозь ликующую толпу горожан, которые заваливали их охапками цветов, ветками сирени. Это было трогательное зрелище. Наверное, много выстрадали эти люди, находясь несколько лет под фашистами.

Советская САУ ИСУ-122с на одной из улиц города Собеслава в Чехословакии. Надписи на самоходке: «Мы русские, мы победили» и «Слава советским артиллеристам!»

Пройдя город, мы вышли на какую-то его дальнюю окраину и разместились в городке, где до недавнего времени стояли немецкие части.

А разве можно забыть, как встретили мы весть о капитуляции фашистской Германии! Об этой долгожданной вести я узнал одним из первых. Включив танковую радиостанцию, услышал, что гитлеровская Германия капитулировала. Эти сообщения шли с повторами. Это же Победа!!! Я, как мальчишка, носился по батальону, осатаневший от счастья.

Что тогда творилось вокруг! Смех, слезы, стрельба в воздух. Это был самый счастливый день в нашей жизни. Танкисты из своих сигнальных пистолетов СПШ[5] открыли огонь вверх и кричали: «Победа!!!» Состояние всех было неописуемо: «Мы победили!!!» Ракеты скоро закончились, тогда стрелки-радисты вытащили из танков пулеметы ДТ[6] и открыли беспорядочную стрельбу вверх. В пулеметных дисках каждый пятый патрон был трассирующим, и все небо было перекрещено длинными пунктирными цветными трассами.