— Ой, я не заметила, как ты встал. Надеюсь, мы не сильно шумели? Я старалась тихо закрыть дверь за Вером, но, похоже, не получилось. Они быстро вернутся из магазина и мы позавтракаем. Но если не хочешь ждать, то у меня есть чай, сахар и печенье.

— Не сильно шумели, — пробурчал тот в ответ и скрылся в ванной.

«Почему он такой хмурый? Неужели слышал, как мы ночью?.. Но комнаты с хорошей изоляцией и двери добротные», — думала Валя, пока её ложка делала двадцатый круг, стуча по стенкам чашки. Сахар давно растворился.

— О чём задумалась, Валенсия? Извини, с утра бываю не в духе, спасибо за заботу! — тот тихонько высвободил чайную ложку из тонких пальчиков и поднёс кружку ко рту.

Девушка залюбовалась красивым профилем мужа, рука непроизвольно потянулась вверх и погладила гладкую кожу на щеке. Тот дёрнулся, посмотрел вниз и произнёс:

— Там на полочке лежали бритвы, я распаковал упаковку, ты не против?

— Конечно же, нет, пользуйтесь в моём доме всем, чем нужно, Уилфред.

Валентина молча пила чай и любовалась мужчиной напротив. В какой-то момент их глаза встретились.

— А-а-а, помоги, пожалуйста, Валенсия, не оставь в беде! — неожиданно раздался крик Темерлина.

Валенсия вздрогнула, и её чай расплескался по стеклянной поверхности кухонного стола.

— Ты чего так пугаешь? — встревоженно воскликнула девушка.

Темерлин, раскинув крылья, кланяясь, клювом тыкался в стол.

— Так, хватит. Рассказывай, что случилось? У тебя не получится разбить стекло, оно прочное, — отметила Валя.

— Помоги, спаси!!! — продолжил причитать феникс.

— Ты уже повторяешься, внятно расскажи, что и где случилось. С Вером что-то? — Валя вздрогнула и уронила тряпку, которой собиралась протереть чайную лужицу.

— Всё с ним в порядке, присядь! — Уил подскочил к жене и усадил её обратно на стул. — А ты включай свой птичий мозг и выдавай более информативный клёкот. И где твой брат?

— Он пытается пробиться на бирже, квоту выбить для личных нужд, — всхлипнул Тем. — Валенсия, спаси мою пра-пра-правнучку, нашу девочку-лапочку! Она попала в беду, я это чувствую, она плачет, ей страшно, она знает, что скоро погибнет. Перенеси нас к ней, это вопрос жизни и смерти, каждая секунда важна!

— Но я не умею, Тем, ты же знаешь, что я могу промахнуться! Может, получится выбить квоту? — растерялась Валя.

Именно в этот момент на стол выпал растрёпанный Тэйсхан и грустно помотал головой.

– Подождите, но ваша пра-пра, разве не феникс? Почему она не может раскрыть крылья и улететь от опасности? — удивился Уил.

— На самом деле мы не фениксы, а драконы, несущие наказание, а вот за что, не могу сказать, на тысячу лет превращены в фамильяров. Кровь внучки была разбавлена другими оборотнями, и она не умеет оборачиваться. Я после расскажу подробности, ты только перенеси нас к Вивиан! — Тэй вдруг задрал вверх клюв и прокричал: — Мы: Тэйсхан и Тэмерлин, драконы семейства Виджинов, несущие тысячелетнее наказание, за неповиновение и вовлечение хозяйки в личные проблемы готовы принять дополнительное магическое наказание за себя и за Валенсию Кузнецову!

Надо птичьей головой образовалась небольшая туча, из которой выпала квадратная серая табличка, гласившая, что просьба услышана, наказание будет назначено после исполнения заказа.

— Леди Валенсия не промахнётся, — из тающей тучки раздался едкий смешок.

— А кто там? — проводник недоумённо посмотрела на Уила.

— Возьми табличку в руку, ты ясно увидишь нашу внучку. А дальше сама знаешь, что делать: закрой глаза и пожелай оказаться рядом! — произнёс Тем.

— Валя, не смей! Дождёмся Вериана и вместе перенесёмся, там может быть опасно, — мужчина попытался перехватить табличку.

Бесстрашная хозяйка фениксов отвела его руку в сторону, нежно улыбнулась и произнесла:

— Некогда, ты же видишь, что дело не ждёт отлагательств. Мы справимся, захватим внучку и перенесёмся обратно.

В этот раз портал открылся без всяких проблем, девушка глубоко вздохнула и, держа мужа за руку, смело шагнула в разноцветное марево, закрутившее её по кругу. Она зажмурилась, голова закружилась, руки разжались.

— Ой-ёй-ёй, как холодно, — Валенсия распахнула глаза и закричала.

Глаза девушки расширились от испуга: она оказалась на большой льдине посреди бушующей реки, а рядом с ней стояла удивлённая женщина преклонных лет, со слезами на глазах.

— Уил! Улфред! — громкий крик проводника заглушили бушующие воды реки.

Голова молодого человека показалась у кромки льдины. Красные руки попытались ухватиться за край, но тут же соскользнули вслед за хозяином вглубь тёмных вод.

— Уил, миленький, держись, я сейчас… — Валенсия сделала несколько махов руками, два раза присела, пытаясь согреться и разогнать кровь, набрала полные лёгкие воздуха, и с места прыгнула в ледяную воду.

От жуткого обжигающего холода хотелось взвыть, резко заболели не только череп, но и зубы. Инстинкт самосохранения кричал: выныривай, но совесть и привитое с детства чувство взаимопомощи гнало вниз, на поиск мужа.

Но вместо мужа навстречу Вале из пучины ринулась огромная чёрная кошка, подтолкнув ту к поверхности воды.

Огромные когти вонзились в лёд, оборотень зубами подхватил жену, как несмышлёного кутёнка за шкирку, махнул головой и подкинул замерзающую спасительницу на поверхность льдины, а затем залез сам.

Стуча зубами, девушка ухватилась за шею мужа и всем телом прижалась к его шкуре, пытаясь получить хоть немного тепла. Уилфред зарычал и начал вылизывать горячим языком лицо Валентины.

— Хо-ло-д-д-но, о-о-че-нь-нь… — губы и зубы, отбивая чечётку, отказывались слушаться замерзающую хозяйку.

Женщина, стоявшая рядом, быстро скинула с головы шерстяной платок и попыталась укутать бедняжку.

И в этот момент ледяной плот сверху накрыла огромная тень от крыльев.

— Дедушка! — закричала незнакомка и замахала руками. — Дедушка, миленький вы меня не бросили, дедушка!!! — женщина заплакала навзрыд и подняла руки вверх, чтобы ухватиться за когтистую лапу.

Второй дракон подхватил трясущуюся семейную пару и, как пингвин, прижал тех к животу, пытаясь согреть. Его тело начало заметно нагреваться, словно печка.

«Огненный дракон… Интересно, это Тэм или Тэй?» — подумала Валенсия, пытаясь слиться телом с чешуйчатым.

Всего несколько взмахов крыльев понадобилось драконам, чтобы достичь берега.

— Мамочка, мамулечка! — из-за ближайшего дерева осторожно, с опаской выглянула укутанная в тёплую шубу молоденькая девица. Но, увидев, что угрозы нет, она бросилась к женщине.