– Молчал бы лучше, девственник, – проворчал бармен, – у него за всю жизнь всего три бабы было.

Райли немного смутился и стыдливо пожал плечами, а я понимающе на него посмотрела. У меня тоже было всего три парня, хотя нет, теперь четыре. Долбанный Спейси испортил всю статистику.

Моногамия повара вызвала у меня умиление, и я почувствовала с ним связь, поэтому весь вечер старалась побольше общаться именно с ним. Мэнди снова накидалась, хотя я думала, что она и капли в рот не возьмет из-за прошлого раза. Оказалось, девушка не прочь повеселиться снова, забыв обо всех рамках.

– Я так тебя люблю, Хейли – пьяным голосом сказала Мэнди и обняла меня одной рукой, – и вас тоже, – второй рукой девушка попыталась объять парней, – вы самые добрые люди на свете.

Несколько секунд девушка издавала какие-то сюсюкающие звуки, затем попросила налить ей еще. Мы переглянулись и засмеялись. Для парней поведение Мэнди вообще было в новинку: они привыкли видеть ее ответственной и сдержанной на работе.

– Спорим, я смогу ущипнуть того парня за зад? – бросила вызов коллега и, не дожидаясь нашего ответа, встала с барного стула.

– Мы должны ее остановить? – спросил Райли.

– Сегодня ее ничто не остановит, – усмехнулась я, с улыбкой наблюдая, как Мэнди воплощает свое пикантное желание в жизнь.

Мужчина спокойно принял щипок девушки и даже попытался с ней познакомиться, но ей он уже был не интересен. Мэнди вышла на танцпол и начала дергаться под музыку, как кузнечик. С танцами у нее, явно, были большие проблемы. Неожиданно с места поднялся Райли и отправился к девушке. Мы с Сэмом остались за баром, и парень сразу же взял меня за руку.

– Наконец, мы одни, – бармен пожирал меня синими глазами, – теперь я могу вообразить, что это свидание.

– Свидание в баре? Понятны твои намерения, – в шутку обиделась.

– В следующий раз пойдем туда, куда ты захочешь.

– Хорошо, проверим, как ты держишь слово, – лукаво улыбнулась я. Портить момент своим отказом совсем не хотелось.

Лицо Сэма озарилось счастьем, он принял во внимание, что я не сказала «нет». Молодой человек наклонился поближе ко мне и стал играть прядью моих волос.

– Ты очень красивая, Хейлс, – Сэм повторил мое укороченное имя, смакуя его на вкус, – можно так тебя называть?

– Да, конечно, – ответила я, попадая под чары его очарования.

– А ты меня не похвалишь? – притворно нахмурился бармен, – Скажи хотя бы, что у меня крутая борода. Ты не представляешь, сколько я ее отращивал.

– Не могу представить тебя без нее, – улыбнулась я.

– Сейчас, – Сэм достал свой телефон и показал мне фотографию. На ней был какой-то юный мальчик, совсем ребенок, которому хотелось помочь найти его маму, – это я год назад.

– Что? – изумилась я и выхватила у парня телефон. Не могла поверить своим глазам, что человека так может изменить борода, – Ладно, признаю, борода у тебя, правда, зачетная.

Сэм расплылся в улыбке, встал со стула и потянул меня за руку на танцпол. Мы начали небыстро двигаться под звуки хауса, не отрывая друг от друга глаз. Затем парень притянул меня к себе, наши тела плотно соприкасались, но продолжали танцевать. Я заглянула бармену в глаза и игриво прищурилась, он понял знак и поцеловал меня. Что ж, сегодня я не планировала с кем-то целоваться, а если и планировала, то с Райли, но в моей жизни никогда ничего не идет по плану.

За несколько дней до маскарада в отеле началась безумная шумиха. Дизайнеры декораций, ведущие, флористы и рестораторы носились из угла в угол, чтобы создать атмосферу праздника. Нас с Мэнди запрягали, как подручных разнорабочих. Больше всего мне понравился процесс примерки платьев. Для гостей организовали специальную комнату на случай того, если богатенький представитель власти или молодежи не успеет создать себе образ. Тогда он просто оставляет заявку и для него готовят все необходимое от наряда до аксессуаров, а так же визажисты и стилисты проработают макияж и прическу.

Моя фигура, по мнению жлоба Спейси, была уникальной и подходила для любых типов внешности. Именно поэтому, чтобы не переплачивать манекенщицам, мне было приказано примерять все платья, а обученная швея кроила нужные размеры прямо на мне.

Конечно, сперва я обрадовалась, ведь какой девушке не захочется ощутить на себе столько шелковой и пышной красоты, но это занятие оказалось куда утомительнее, нежели стоять за ресепшен и считать минуты до окончания рабочего дня. Да и у меня возникло такое ощущение, что в этой каморке я упущу что-то важное.

Мое отчаяние начало разрастаться и заражать все нервные клетки, лишь одно противоядие нашлось, чтобы меня спаси – нереальной красоты алое платье. Оно сидело на мне словно вторая кожа, только более роскошная и элегантная. Декольте подчеркивало мою грудь, делая её упругой и желанной для мужских особей. Приталенный подол спускался до самых пят, визуально прибавляя мне несколько сантиметров в росте. Мне показалось, что даже волосы и глаза засверкали по-другому в сочетание с этим роскошным нарядом.

– Вместе с платьем идут перчатки, – сообщила мне швея.

Именно эта её фраза навела меня на гениальную идею: а что если мне проникнуть на маскарад? В перчатках я спрячу мини-камеру, а маска поможет мне слиться с толпой.

– Это платье уже кто-нибудь забронировал? – тут же спросила я.

– Ещё нет, но, думаю, такая красота быстро найдёт владельца.

Опытная женщина была права, ведь такое платье отличалось от остальных фееричных нарядов и сделало бы любую утонченную натуру королевой бала. Мне был нужен план, который приведёт меня к победе. Я отпросилась на обед, но еда не лезла горло.

– Неужели не вкусно?– расстроился Райли, наблюдая, как я ковыряюсь в тарелке с равиоли.

– Нет, что ты! Я просто озабочена работой, – спохватилась я.

– Как и Мэнди. Из-за этих чертовых приглашений мы перестали видеться, –пожаловался повар.

– Райли, ты гений! – воскликнула я и, вмиг соскочив со стула, чмокнула в лоб своего друга и без объяснений убежала.

Через минуту я уже оказалась у Мэнди, которая даже не подняла головы на звуки моего топота.

– Мэнди, мне кажется, тебе нужен отдых, – заявила я, даже не успев отдышаться.

– Нужен, но, если мистер Спейси узнает, что я до сих пор не обзвонила всех гостей, сильно разозлится, – уныло ответила коллега.

– Давай я помогу. Меня все равно отпустили с примерки на пару часов, –соврала я.

– Нет, я не буду тебя напрягать своей работой, даже не думай, – возмутилась примерная девушка.

– А если я тебе скажу, что бедный Райли по тебе истосковался? – пустила я в ход самое главное оружие.

– Он так сказал? – поддалась Мэнди.