Во сне я увидела, как люди собрав все свои пожитки в сани, уезжают из этой деревни. Причина такого решения оказалась до банальности проста - местные шахты истощились, стало нечем отапливать дома. Я даже смогла проследить путь этих людей до ближайшего города, где их приняли как беженцев, разместив в многоквартирные дома. Теперь у них всё хорошо. А что касается орков, то они действительно заняли эту деревню, когда заметили, что она пуста. И как ни странно, отапливаются углём, который люди не могли найти, а точнее, не знали где искать. У орков оказалось в этом деле больше опыта и сил.

Когда проснулась, сразу ощутила себя в стеснённом положении от того, что меня обнимают с двух сторон. Тиму я смотрю в спящее личико, а в мой затылок - сопит принц. Ну ладно Тим, он ребёнок, но Амир... попыталась убрать его руку, но нет, он только ближе подтянул меня к себе. Ещё и ногой приобнял! Мальчик тоже, не просыпаясь, приблизился и обнял меня крепче. Почувствовала себя жертвой двух спрутов.

- Отпустите, пожалуйста, - шёпотом взмолилась я.

- Мммм, - промычал Амир в ответ.

Тогда я, произнесла чуть громче:

- Отпустите и отодвиньтесь.

Глубоко вздохнув, принц выполнил просьбу. Тим тоже проснулся, отпустив меня, стал потирать свои глаза, затем открыв их, улыбнулся. Заметив принца, его радость пробуждения сменилась недоумением. Ну вот, как теперь перед ребёнком оправдаться? Да и нужно ли вообще, оправдываться? Сделаю вид, что ничего не произошло. Да ничего собственно и не произошло! Подумаешь, лёг рядом, мы ведь в одежде!

- Ты выспался? - спросила Тима.

Он согласно кивнул. Я улыбнувшись, ответила:

- Замечательно, я тоже.

Вместе мы выбрались из кровати, оставив спящего Амира одного.

Хальанна уже вовсю хозяйничала на кухне. Заприметив входящих нас, тут же пригласила за стол, за которым уже сидели несколько слуг и Джеррок. Посмотрела в тот угол, где пыталась ночью заснуть и заметила, что шкура, которой я укрывалась, вновь висит на стене. Хозяйка всё-таки за порядком следит и посуда на удивление - чистая. Я даже незаметно для всех чуть понюхала пустую тарелку, чтобы убедиться в этом.

Похлёбка снова оказалась с мясом, похоже это постоянный рацион орков. Да и что собственно есть зимой? Живут только благодаря охоте. Как только на кухне появился заспанный принц, ему тут же уступили своё место несколько слуг одновременно.

- Сидите уж, я подожду, - проворчал он и устроился на скамье у стены.

Слуги переглянувшись, уселись обратно.

Джеррок усмехнулся и посмотрев на принца, проговорил:

- Хватит уже, Ваше Высочество, скромничать, идите завтракать.

Хозяин сам поднялся, уступив ему своё место во главе стола. Слуги в недоумении начали переглядываться, пытаясь в каждом найти и уличить предателя. Принц неуверенно подошёл и уселся на предложенный стул. По его лицу видно, что он слегка растерян. Хальанна поставила тарелку с похлёбкой главному гостю и вместе с мужем ушла из кухни. По словам Джеррока: пошли приготовить сани.

Как только они вышли, Амир чуть наклонился, приблизившись ко мне и шёпотом спросил:

- Ну? И кто меня выдал? - сам тут же окинул всех испепеляющим взглядом и остановился на мальчике. - Может быть он, когда с их отпрысками играл?

- Нет, это не я, - испуганно ответил Тим.

- Это не он, - тут же защитила я ребёнка. Я и правда не чувствовала от него лжи. Да и все сидящие за столом, не производили впечатление предателей. - Мне кажется, орки сразу поняли, кто вы.

- Как они догадались? Я одет по-простому. Или у меня руки, как у изнеженного аристократа? - показал свою ладонь.

Я непроизвольно провела пальцами по огрубевшей коже его руки. Кстати, отсутствуют перстни и вообще - каких либо украшений подтверждающих хорошее материальное состояние, на принце нет. То, что по поведению Амир лидер - думаю это понятно не только оркам, но это вовсе не означает, что он императорской крови. На их месте, я бы скорее подумала, что он - главарь бандитской шайки.

Но орки действительно знают, кто он на самом деле, с самого начала.

Амир слегка сжал мою руку, на время задержав в своей, при этом пристально на меня смотрел. За столом стояло гробовое молчание, казалось, все даже дышать перестали.

Я, смутившись, высвободила ладонь и произнесла:

- Лучше об этом вам спросить у них самих или, если хотите, спрошу я.

- Ладно, - выпрямился он, слегка расслабившись. - Сам узнаю. Это даже хорошо, что не надо больше скрывать, кто я. Хм, забавно. Вчера они дали понять, что знают, куда направляемся, а сегодня - рассекретили меня. Может вместо того, чтобы искать всевидящую, нужно было поймать одного орка?

Все слуги тихо рассмеялись. Видя моё серьёзное лицо, принц подмигнул мне и пояснил:

- Шучу. Орки не столь симпатичны, к ним люди не пойдут за помощью.

Мужчины загоготали сильнее.

- Ну мы же пришли, - ответила я и слуги снова замолчали. - И не забывайте, у хозяев острый слух.

Принц недовольно отвёл от меня глаза и принялся есть. Далее, все закончили трапезу, молча.

***

На улице падал снег. Джеррок усадил нас в несколько саней в упряжке с ездовыми собаками, управлять которыми будет сам.

- Провожу вас немного, а то опять заблудитесь, - оскалившись, произнёс он.

Собаки оказались под стать своим хозяевам: очень крупные и тоже с торчащими клыками

- при одном только взгляде на них становится жутко.

Дети орков стояли чуть поодаль насупившись, уж очень не хотели отпускать Тима.

Хальанна уделила мне и Тиму особое внимание, заботливо укрыв шкурой. Я ощутила от неё такую искреннюю доброту, сравнимую с материнской, что тут же испытала тоску по дому и по своим родителям.

- Спасибо вам, за всё, - поблагодарила, едва сдерживая слёзы.

Улыбнувшись, женщина взяла моё лицо в свои большие тёплые руки и низким голосом мягко произнесла:

- Ну что ты, не стоит. Лучше замолви о нас словечко императору. Тебя послушают.

Естественно, при таком тесном контакте я многое узнала из жизни Хальанны. Особенно то, сколько тягот и лишений она перенесла по вине людей. Но несмотря на это, не озлобилась, наоборот, надеется, что люди и орки смогут сосуществовать вместе, помогая друг другу.

Джеррок крикнул команду, сидя в первых санях и все собаки двинулись вперёд, включая и наших. Мощная фигура женщины орка провожающей нас, быстро исчезла из виду. Теперь в лицо бил морозный ветер, а снежинки кололи как тысячи мелких иголочек.

Тим утонул в шубе по самые глаза, прищурившись, попытался разглядеть, что происходит вокруг. Затем поступил хитрее, усевшись на корточки и развернувшись спиной к ветру, смотрел только назад. Я на всякий случай его придерживала, чтобы ненароком не свалился при повороте.