— Допустим, но много ли тебе пользы от меня? Да и потом, я ведь ничего о вас не знаю.

— В курс дела тебя введет Тея, а вот по поводу твоей пользы… Я уже говорил, что твои навыки весьма неплохи, есть куда расти. В целом, мне нравятся способные люди, только таких тут и держу.

Вик резво соскочил со стола и встал напротив меня. Его лицо казалось все таким же непроницаемым, но в глазах теперь читалось веселье. Это было заметно по небольшим морщинкам в уголках, которые собирались вместе, образуя причудливую паутину узоров.

— Ну что, посмотрим? — произнес он, наклонившись к самому моему уху.

— Посмотрим на что? — я начала заливаться краской.

— Сегодня ты в любом случае на больничном, так что у тебя есть немного времени на то, чтобы подумать над моим предложением, оценить все перспективы и, если захочешь, узнать о нас чуть побольше. Вдруг у тебя просто не появится другого выхода, кроме как изменить свое решение?

И на этих словах он легонько стукнул меня указательным пальцем по носу, а затем достал из кармана небольшую черную рацию и быстро нажал пару кнопок. Подождав буквально минуту, Вик быстро проговорил.

— Тея, зайди ко мне.

Затем, также быстро убрав рацию в карман штанов, он обратился ко мне.

— Сейчас подойдет Тея, она ответит на все вопросы, а также покажет твою комнату.

— Мою комнату? — переспросила я как-то неуверенно. Своей комнаты у меня не было с момента, как я попала на войну.

— Конечно, ты спала в моей спальне только по случаю состояния. Или хочешь сказать, что предпочла бы спать тут, со мной? — он склонил голову чуть в бок и улыбнулся.

Глава 9

Я пулей выбежала из палатки и чуть не налетела на Тею, которая как раз в этот момент собиралась входить внутрь. Она открыла было рот, готовясь что-то сказать, но я схватила ее за руку и потянула за собой, подальше от этого Вика и его самодовольного выражения лица.

— Ты куда рванула? — только и успела пискнуть девушка.

Она была на голову меньше и почти в два раза худее меня, так что сопротивляться у нее практически не получалось. Я просто волочила ее за собой как тряпочку, пока мы не отбежали на достаточно, по моему мнению, безопасное расстояние.

— Да что с этим парнем не так?! — завопила я на Тею, которая просто продолжала удивленно хлопать глазами.

— С каким?

— Я про этого самовлюбленного выскочку, который уволок меня в палатку.

— Про Вика? — догадалась Тея. — Все с ним нормально, — девушка осеклась. — Не важно, сейчас речь о другом. Мне поручили все тут тебе показать.

Тея немного задрала подбородок, приняв совершенно отстранённый вид, и чинно двинулась вперед. Наверное, обсуждать Вика в компании кого бы то ни было из них являлось не самой хорошей идеей. Стоило мне сказать хоть слово, как они начинали вести себя совершенно иначе, все дружелюбие резко пропадало с их лиц. Думать об этом и дальше не было смысла, поэтому я молча кивнула и последовала за Теей.

Территория лагеря оказалась не такой уж и большой, размером с небольшой городской парк. Земля тут делилась на отдельные территории: жилые блоки-бытовки, выстроенные в два этажа, тренировочные площадки, некое подобие центральной площади и склады.

— Несмотря на то, что наши бытовки со стороны схожи с теми, что используют строители в полисе, — объясняла Тея. — Внутри мы постарались разместить по одному человеку, чтобы всем было комфортно. Правда, материалы тут используются не самые лучшие. Нам надо было что-то простое, чтобы в случае непредвиденной ситуации от этого можно было бы легко избавиться. Поэтому строить настоящие казармы — бессмысленно.

Место, где жил Вик был почти в самом центре лагеря. Всего в нескольких метрах располагалась главная «площадь»: большая вытоптанная поляна, в середине которой возвышался деревянный помост. Тут часто проходил общий сбор или другие важные мероприятия. Но на мой вопрос, какие вообще могут быть мероприятия у военного отряда, я получила лишь туманный взгляд.

Пока мы обходили все эти владения, я заметила одну необычную вещь. Ну… за исключением всей прочей плеяды странностей этого места и его обитателей. Люди, проходившие мимо нас, то и дело оборачивались на меня, тыкали пальцами и перешептывались. То ли со мной что-то было не так, то ли они в принципе давно не видели новеньких, но все это заставило меня почувствовать себя новой экзотической зверушкой в зоопарке.

— Разве в порядке вещей, что мне тут уделяют столько внимания? — не выдержала я наконец.

— Новенькие тут появляются довольно редко, — просто ответила моя спутница.

— Но ведь новобранцы не такая уж и большая редкость для военного отряда.

— У нас основной состав редко меняется, да и попасть сюда обычным людям довольно тяжело. Но причина заключается не только в этом, — Тея обернулась и изучающе посмотрела на меня, будто оценивая, стоит ли ей продолжать свою реплику. — Не последнюю роль сыграло твое фееричное появление.

— Не поняла. Что в нем было фееричного?

Мы снова вернулись к поляне, где стояли палатки и деревянные столики для пикника. Один из них был свободен, и Тея жестом пригласила меня сесть. Она уже набрала в грудь воздух, чтобы ответить на мой вопрос, как вдруг кто-то резко хлопнул ее по плечу и, пока девушка оглядывалась назад, чтобы понять, кто это был, человек уже занял место на лавочке рядом с ней. В глаза бросилась ярко-рыжая шевелюра. Марк, кажется.

— Ты меня напугал! — возмутилась Тея.

— О чем беседуете? — парень будто не услышал ее.

— Я тут как раз хотела узнать, с чего все уделяют столько внимания моей скромной персоне.

— О-о, — протянул он. — Тебе это понравится. Неужели Вик еще не рассказал?

— Он рассказал кучу всего, что не относится к делу.

— Как вы с ним встретились? — Марк легонько пихнул меня плечом. — Мы толком ничего о тебе и не знаем.

— Да рассказывать особо нечего. Я бродила по лесу, когда наткнулась на вражеский отряд Акры, который схватил его. Они собирались пустить ему пулю в затылок, и мне пришлось помочь. Но все пошло… как бы сказать… не так гладко.

— Но Вик сказал, что ты сорвала ему операцию, — прервала меня Тея.

— Сказочное свинство с его стороны.

— Нет, не пойми неправильно, — девушка замахала руками. — Он, конечно, хоть и периодически выглядит жутко, но это вовсе не значит, что он злится на тебя. Поверь, он бы смог выкрутиться даже из такой ситуации. Не зря же он