ладошку Черной ознаменовала воздушная волна, что тут же подхватила созданную мною спираль и закрутило ту под воздействием давления воздушных масс вокруг своей оси.

Огромный пласт бетона открылся над нами, раскушенный кровавой спиралью на несколько частей. Следом же я вынырнул из нашей западни, вытянув девушку вслед за собой.

Укреплённые стихией земли конечности позволяли без проблем держать и так легкую спутницу на руках.

Вот только снаружи всё было не столь радужно, как я и предполагал. Противник активно истреблял гостей, прижимая с тем гвардейцев и остатки выживших к одному из углов зала, медленно, но уверенно зажимая людей в ловушку.

Только мы выбрались, как мигом привлекли внимание одного из истребителей в черно-золотой броне и экзоскелете.

Наведенная на меня мушка автомата встретилась с кровавым кинжалом, что тут же обратился оглушительным взрывом.

БАХ!

Тело солдата отлетело в стену и скатилось с нее, оставляя кровавые разводы. Значит, не столь мощными оказались их покровы маны, что изрядно меня обрадовало. А вот то, что расстроило, что таковых парней только в зале еще имелось с двадцать штук.

Солдаты тут же смекнули, что позади творится нечто неладное и тут же обратили своё внимание на нас с Черной.

Выставленный мною кровавый щит едва-едва словил стену огня из винтовок врага. Полина прижалась к моей спине.

— Выдержать десять секунд сможешь? — крикнула она сквозь звон свинца, что отчеканивался о кромку моего щита.

— А есть альтернативы?! — взвыл я, от натуги вливая еще больше маны в щит, ощущая, как ноги почти что подкашиваются подо мной.

Полина сосредоточилась над заклинанием в своих ладошках, порождая какую-то сферу молний, а мне пришлось снова отвечать на всё увеличивающееся давление со стороны убийц.

БАХ! БАХ! БАХ!

Взрыв маны дал мне дымовую завесу, вместе с тем оглушая солдат, но не тут то было. Только я успел расслабиться, как из дыма выскользнула фигура противника, снаряженного гранатометом.

Осознав, что нас ожидает, я метнул новый кинжал в противника, но был вынужден разочароваться.

БАХ!

Своего товарища прикрыл второй солдат, выставив перед ними энергетический круглый щит, которого вполне себе хватило, чтобы прикрыть дуэт от взрыва маны.

Сука!

Сразу после в нашу сторону по параболе устремился цилиндрический снаряд...

Глава 9

Всё вокруг охватил жар языков пламени. Они прожигали плоть, обходя щит стороной, испепеляли кровь, рушили созданный мною же щит.

Полину укрыл покров маны, что, тем не менее, уже заметно просел.

Я задержал дыхание, чтобы не вдохнуть раскаленный воздух вокруг нас. Взрывная волна, что столкнулась с поверхностью щита, едва не снесла меня с ног, о чем свидетельствовали две глубокие борозды, что остались на плитке зала.

Стопы горели, поскольку подошвы туфель просто-напросто стерлись в ноль.

От дорогого костюма повалил дым, который, впрочем, я был вынужден проигнорировать. Ведь это было только начало.

Время снова начало замедляться, глаза обрели ясность, всё снова стало двигаться, как в какой-то перемотке.

Я видел краем глаза, как Черная выскочила из-за моей спины, нацеливая мощное заклинание с молниями на щит солдата.

В то же время гранатометчик уже определил себе новую мишень в виде моей знакомой и нацеливал на ту своё оружие.

Я дернулся вперед, формируя из крови десятки кинжалов. Мгновение, и они вгрызаются в щит, не оставляя на том и царапины, обращаются в крошку. Однако, этого действа оказалось достаточно, чтобы четко отобразить очертания невидимой преграды, которая, как оказалось, являлась не купольной, а всего-то напоминавшей часть сферы.

Гранатометчик совершил новый выстрел. Мою руку тут же покинул щит, который я кинул наперерез траектории выстрела.

БАХ!

Над головой раздался новый оглушительный хлопок, от которого в окнах зала разбились стекла, а монструозная хрустальная люстра с жалким хлипом сорвалась вниз.

Бум!

Всё помещение содрогнулось от обрушившегося элемента интерьера. Пыль и осколки хрусталя разлетелись во все стороны.

В сверкающей стружке никто не заметил, как разрушенные некогда кинжалы вновь обрели форму, на этот раз в виде двух прямых клинков.

Сбоку от меня луч молний с характерным треском ударил о кромку щита, ослепляя и оглушая его хозяина и гранатометчика.

Над запястьем вырос скрытый клинок, которым я и ударил по ослабленному энергетическому щиту, что разделял нас с двумя противниками.

Укреплённое по несколько раз и напитанное маной до предела лезвие столкнулось с поверхностью преграды, выстреливая молнии и искры во все стороны.

Моментально проявились очертания щита, которые становились всё отчётливее.

Боковым зрением отметил, как солдат с гранатомётом, уже придя в себя, готовился к следующему выстрелу.

Да вот только кто тебе позволит это сделать?

Еще до того, как он успел нажать на курок, его спину пронзил один из созданных мною клинков.

Его напарник, отвлекшись, так и не успел среагировать, когда и из его груди вышло острие клинка. Мысленный приказ, и по ту сторону щита расцвели две новые вспышки, кровью и металлом заляпав всё вокруг.

Щит, утратив подпитку, тут же пал, но неприятности наши только начались.

Меж декоративных колонн всё это время шел жаркий бой, чаша весов которого, на удивление, начала склоняться в сторону оборонявшихся.

Всё же, в личной силе маги заметно превосходили атаковавших, хоть те и компенсировали это с лихвой при помощи артефактов, а также слаженной и отточенной командной работы.

Среди гостей самих дворян, похоже, было не так уж и много, всего пара десятков в то время, как остальные могли быть просто деловыми партнёрами или приглашенными людьми.

Иначе сейчас зал не заваливало бы столько тел, потому как даже элементарный покров маны даст достаточно времени, чтобы укрыться. Тем более, если стреляли не из ботов или иных тяжелых установок, а максимум из гранатометов и винтовок.

Но вернемся к проблемам нынешним...

Ведь солдаты противника уже отреагировали на наш прорыв в их тыл, направляя на нас дула автоматов.

Во второй раз пришлось формировать щит, но иначе ничего сделать я просто не успевал.

— Заклинание «водного шара» сможешь использовать?! — уже привычно скрыв за своей спиной девушку, крикнул я, пытаясь перекричать эхо выстрелов.

— Да! — Полина послушно кивнула, уже без напоминаний начав формирование схемы заклинания перед собой.

— Кидай над нами! После чего следуй за мной, — рявкнул я, когда очередная просвистевшая пуля срезала кусок неокрепшего щита, оставляя с тем кровавый порез на щеке.

Заклинание стихии воды взметнулось над нами, а следом в него был послан кровавый кинжал.

Миг, и тот разорвался внутри водяного шара. От температурного воздействия тот обратился