А в автобусе оказалось веселее! Особенно весело было падать на некроманта на поворотах и наступать ему на ноги. Но долго он терпеть это не стал и, заприметив свободное место… сел сам. Но как только я открыла рот, меня дернули и усадили на колени, прочно зафиксировав руками.

Пассажиры вокруг умилились, а я с сочувствием посмотрела на малыша, обездвиженного подобным образом, но у него хоть конфетка в компенсацию была.

– Учти, конфет у меня нет. Будешь орать, поцелую, – прошептал Макс мне на ухо, проследив направление моего взгляда.

– Ага, а потом тебя поцелует папа. Асфальтом.

Макс перспективу оценил и, кажется, напугался.

– Ладно, не буду, алкогольная пародия на Санта Клауса. Живи пока, – пробурчала я.

Дом престарелых мне понравился. На огороженной территории раскинулся большой светлый парк, а здание главного корпуса было добротное, с колоннами и большими окнами.

Но Макс любоваться цветущими каштанами и зарослями сирени не захотел, почти на буксире протащив меня ко входу.

Вход нам преградила медсестра:

– Стойте! Вы к кому?

Выглядела она как милая женщина, которая при желании могла работать вышибалой. Ну или подушкой безопасности, так как Макса она тормознула своим бюстом на ура. Он даже завис, впечатавшись в такое богатство.

– Здравствуйте, – улыбнулась я, оттаскивая некроманта. – Мы по вопросу размещения моей бабушки, ее лечащий врач, его вроде бы зовут Алибек, просил подойти сегодня.

Медсестра расплылась в улыбке и, подхватив Макса под локоть, повела по коридору, а я поспешила занять место в фарватере этого крейсера. Женщина, почуявшая возможных клиентов, пела соловьем. Как кормят, какой режим дня, какое медицинское обслуживание. Да только внутри все было не так радужно. Двери старые, не оснащенные сенсорами, поцарапанный наборный паркет, прикрытый видавшими виды дорожками, и как апофеоз – окна, деревянные и заклеенные бумажными лентами. Да я такое только в старых-старых людских фильмах видела! Постоянно чувствовались спиной сквозняки. Но ощущение неправильности вызывало не это. Что-то царапало, но что именно, я понять никак не могла.

Внезапно меня дернули, утягивая в боковое ответвление коридора, оставляя медсестру позади. Некромант, а это был он, шепнул на ухо:

– Что задумалась? Решила реально бабулю сдать?

Меня передернуло, когда я представила реакцию Мельпомены на подобный фортель. Да тут останется котлован, а я месяц сидеть не смогу. Бабуля с радостью пустит свой головной убор на воспитание. Там еще с маминого детства вплетена пара ивовых розг на всякий случай.

– Тебе не кажется, что что-то не так?

– Дай подумать. – Некромант внимательно изучал таблички на выкрашенных белой масляной краской дверях. – Я с утра был облапан вдупель пьяным жнецом, потом сам облапал смерть, а теперь обсуждаю с этой смертью нормальность бытия. Нет, все так.

Только мы собрались постучать, как дверь открылась. В коридор вышла крепенькая старушка и очень резво заковыляла в направлении лестницы.

Алибек вышел следом и, не замечая нас, запер кабинет.

– Добрый день! – преувеличенно бодрым голосом поздоровался с ним Макс.

Ну чего так рявкать, теперь придется за ключами, которые уронил врач, нагибаться.

– Держите, – протянула я.

– Опять вы? Вы меня преследуете? Где охрана? – на удивление тоненьким голосом завопил врач, буквально задавленный габаритами нависающего над ним некроманта. Макс, зараза, явно развлекался, напрягая руки так, чтобы куртка трещала. Он бы еще «козу» сделал!

– Простите! – Я аккуратно и успокаивающе дотронулась до его руки. – Мы вас ищем из-за Джереми.

– Так это вы в его номере побывали! – озарило врача. – Я видел вас на ресепшене. И в больнице вы отирались.

– Да. – Я смущенно потупилась, пытаясь одновременно придумать ложь поправдоподобнее и заодно вспомнить то, что плела санитарке в первый свой визит. А то ведь этот гад не поленится и расспросит. – Меня Джереми приютил незадолго до своей… болезни, и я забирала свои вещи из гостиницы. А теперь я вспомнила, что неизвестно, отчего он умер, и боюсь. Вдруг это заразная болячка? Я ведь с ним одной ванной пользовалась.

Тут Макс решил включиться в игру:

– Вот дурочка мне попалась! Смартфон – новый – потеряла, неизвестную болячку, возможно, подцепила. Теперь бегай по городу с тобой, у меня, между прочим, свои дела есть.

– Это какие? Лежать на диване и прибухивать?

Эта «семейная» сцена слегка успокоила Алибека. Видно, он понял, что, прежде чем бить морду ему, мы сначала подеремся друг с другом, а он, глядишь, и убежать успеет.

– Конечно, прибухивать! В холодильнике шаром покати! А то, что ты готовишь, без алкогольной дезинфекции есть нельзя! Куда?

Некромант протянул руку и схватил потихонечку отползающего от нас по стенке врача за воротник халата.

– Стоять! Пока не расскажешь, от какой болячки померла добрая фея моей девушки, никуда не пойдешь.

– Да тропическая дрянь какая-то, мы только анализы в лабораторию отправили. Но если есть сомнения, я могу и вашу даму засунуть в карантин недельки на две.

Макс поднял руку, и врач захрипел, придушенный воротом, но ткань оказалась не лучшего качества, и пара пуговиц, вылетевших «с мясом», позволили Алибеку выскочить из халата.

Сердобольная я кинулась помогать ему подняться. Но как только врач принял вертикальное положение, меня буквально оторвали от него, а сам некромант деловито обыскал карманы трофея и, найдя ключ от кабинета, втолкнул Алибека туда.

– Рассказывай все, что знаешь о Джереми Смите. Кто он, откуда и чем общение с ним могло быть чревато.

Алибек сначала занял позицию за столом и как бы невзначай подвинул к себе увесистый на вид горшок с кактусом.

– Пара психов! Я что, по-вашему, должен помнить информацию обо всех своих пациентах?

– А вы всех пациентов выслеживаете по отелям?

– Он болен! Заразно болен, возможно.

– Это тогда забота инфекционистов, а я что-то на вас противочумного костюма не наблюдал.

Макс начал осторожно обходить стол, пристально следя за Алибеком.

– В любом случае – это врачебная тайна.

Быть бы врачу битым, но опять влезла жалостливая я. Ну как жалостливая, скорее прагматичная. Если наезд на словах еще можно списать на неадекватность парня, волнующегося за свою девушку, то битую рожу нам не простят. А разборки с охраной – не самое желанное окончание дня. Поэтому я буквально повисла на некроманте, оттаскивая его от Алибека.

– Не лезь! – Макс ворчал, как медведь, на шкуре которого по недоразумению повис пудель. Вроде и мелочь, но вцепилась намертво.

Но, слегка применив магию, мне удалось выпроводить его за дверь.