– А ты чего с топором? – спросил один из парней.

Ну, надо набирать очки. Тем более что вышел, точнее, выполз старшой, пыхтя под грузом сумок и рюкзаков, брякая стволами.

– А у меня-то – не как у вас, другого оружия нету. Как же мне, маленькой девушке, защититься-то?

– Ну, – чуть ли не хором распустили перья парни, – че там, топором-то…

– Ага, – скромно сказала Даша. – Всего четырех и смогла, так теперь как увижу, так в сторонку, и обойду.

– Ч-четырех? Сама? Топором? Этим, что ли? – Похоже, такого они не ожидали.

– Конечно, этим. Почти сама – одному милиционер в грудь выстрелил, а я добила. Они, знаете ли, от пуль тоже умирают – только если в голову, а так – нет.

– Иди ты…

– А сам попробуй. – Даша кивнула на бредущего к ним мертвяка – худую пожилую тетку с обглоданным лицом.

Парни несколько побледнели – похоже, они впервые увидели довольно близко живого мертвяка. Они нерешительно зашевелили стволами охотничьих самозарядок, оглядываясь на вышедшего из приямка старшого.

– От ведь точно – упырь… Да, смотри – точно же мертвая… Ох, ить!..

– Ну, не хотите? Тогда я сама, – решив по максимуму использовать ситуацию, двинулась вперед Даша. В конце концов, ей сейчас надо поставить себя так, чтобы эти парни хоть немного помогли ей.

– Не надо, девушка, и так верим, – подал голос старшой. – Дайте-ка мы попробуем. Миша, в грудь ее, давай картечью.

– Дак… а если… ну, в общем…

– Не дрейфь, сейчас, похоже, будет уже не до того. Не разводите сопли, ребята, и без того все УЖЕ очень и очень плохо. Огонь!

Бахнул выстрел, двенадцатый калибр разворотил картечью грудь упыря, словно вывернув наизнанку. Упырь отлетел на пару метров, упав на спину… И спустя несколько секунд заскреб пальцами по асфальту, садясь, потом перевалился на бок, встал на четвереньки… И вот он (она? оно?) опять идет к ним.

– М-да. Миша, можешь обделываться – она, конечно, мертвая и тебя не посадят, но картечь в грудь ее не волнует. Так что лучше бы тебя посадили. В общем, все верно, как и говорили. Есть от чего обделаться. Попробуем в голову.

Старшой достал из кобуры спортивный малокалиберный вальтер и почти не целясь, тычком выстрелил с десяти метров в ковыляющего упыря. После охотничьего двенадцатого нарезной двадцать второй калибр щелкнул несерьезно, но над левым глазом мертвяка, практически сразу потухшим и ставшим мертвым, возникло входное отверстие. Упырь, словно выдернули из него стержень, обмяк и завалился мешком.

– От так.

– Ловко, – искренне сказала Даша. И задала дурацкий вопрос: – А вы магазин совсем закрыли?

– Гм… ну в общем-то…

Пришлось вновь захлопать ресницами, преданно глядя снизу вверх. Недостаток мозгов надо компенсировать обаянием.

– А я отовариться хотела…

– Ну… А чем? Разрешение, что ли, получили наконец?

– Нет… Но думала шокер прикупить… может, вы мне так, без чека? Мне очень надо…

– Да, понимаете ли… тут такое дело… В общем, все это, вместе с прочим, мы уже закрыли, и весьма старательно. По всему – это надолго, ну а потом помучаемся. Сейчас нереально уже доставать – мы все эти хулиганские штучки типа резинострелов и шокеров распихали по сейфам и позакрывали. Не получится ничего. А у нас только самое ценное – не в плане дорогое, но самое ходовое оружие и патроны, и так взяли сверх всякой меры, сами видите. Но оружие я вам так просто не продам, уж извините. Тем более что утром товарищ из органов звонил – пришло указание изъять временно у населения охотничье оружие. Правда, выполнять уже никто не стал. На Сампсониевский в «Защиту» прислали с Галерной факс – запретили продавать оружие и патроны до особого распоряжения. Нам, правда, не было. Но тем не менее.

– Что же мне делать? – Даше не пришлось наигрывать – и так получилось очень разочарованно, почти жалобно.

– А вы куда путь держите? Может, нам по пути?

– Мне… мне домой. На тот берег для начала, на Выборгскую сторону.

– Ну так и нам! Нам надо до «Петровского Форта» добраться, знаете такой? Во-о-от, вот мы туда и потащимся, причем пешком, со всем добром: машиной – сами видите… Еще ФСБ Литейный перекрыли, загородились вокруг Большого Дома. Кстати, сначала туда попробуем – сдадим часть под отчет да, может, ключи от магазина. Все же – их касается, так или иначе. Ну, идете с нами?..

– Иду.

А что, собственно, остается делать?..

Насколько быстро смогли, двинулись в сторону Литейного. На той стороне Большого Дома слышалась частая стрельба, но на Захарьевской было относительно тихо – разве что во дворе санчасти слышались выстрелы. Судя по обилию довольно беспорядочно стоящих карет «скорой помощи», тут явно накосячили, привозя «умерших».

Да, точно – из арки, по той стороне, что они шли, им навстречу выскочил шустрый «упырь», как решила для себя прозвать ходячих мертвецов Даша. Это, судя по одежде, был или санитар, или врач (в таких тонкостях Даша не разбиралась) со «скорой». Впрочем, слуга гуманнейшей профессии выглядел не лучшим образом – руки изгрызены, а грудь и подбородок перепачканы кровью. И он был очень шустрым – не как покойный Петрович, но почти не отличался от человека.

Ормаговские замешкались, бросая сумки и хватаясь за ружья. Даша же даже с каким-то азартом встретила упыря обушком, добавив для верности. Отскочила в сторону: парни уже поднимали стволы.

– Все, не тратьте патроны. Разве контрольный.

– Ого… – присвистнул кто-то. Старшой, неопределенно хмыкнув, дал из вальтера контрольный. Хмыкнул еще раз, обернулся к парням: – Что, ребятки, похоже, мы расслабили ягодицы рановато. Оружие держать под рукой, прикрывать друг друга и, главное, своих не задевать. До тридцати процентов потерь в городе – от своего огня.

Двинулись вновь, уже осторожнее. Даша благоразумно перешла в арьергард – хватит, напонтовалась. Да и попасть под картечь не хотелось – парни, конечно, оружие держать умеют, но зачем рисковать? А так – сзади присмотрит, тоже польза.

Она обратила внимание на пару трупов в подворотне – похоже, бывший эскулап на них и отъелся: они были обглоданы до костей. И оба, судя по остаткам одежды, были застрелены. В грудь – и, очевидно, упокоены в голову. Причем судя по следам – упырь их сюда притащил. Странно, они же тупые совсем… Или не совсем? Чуть поодаль Даша увидела еще один труп, с растекшейся из-под остатков головы темной лужей – и рядом явно упокоенный упырь. Что-то это все нравилось ей меньше и меньше. Вспомнилась пара простреленных на пути сюда. Она хотела было сказать об этом старшому, но постеснялась – все же она женщина совершенно посторонняя… Будет выглядеть некрасиво. Но как-то нехорошо вокруг.

Похоже, старшой пришел, по своим каким-то резонам, к такому же выводу. Он дал команду остановиться за крайними машинами – дальше все припаркованные были сметены в кучу, перегородившую улицу. Наверное, строительной техникой или бэтээром поработали, решила Даша. Старшой стал вызывать кого-то по мобильному, но безуспешно. Тогда он налегке, без сумок и отдав оружие ребятам, вышел из-за машин и громко крикнул: