В какой-то момент Семен едва не поддался соблазну, чтобы не забрать ценности себе. Но потом решил не отступать от однажды установленного правила: с компаньонами следует вести дела в открытую, никакого жульничества. Заработать репутацию трудно, а вот потерять ее можно в течение нескольких минут. Подумалось о том, что Алешкевич обратился к нему не только потому, что он неплохо орудует отмычками, а еще и оттого, что прекрасно был осведомлен о его репутации и знал, что он не возьмет себе ни камешка.

– Ты меня даже не предупредил. Я бы тебя тогда не ждала.

– Извини, Ульяна, я был не прав.

Притянув девушку к себе, Семен хотел поцеловать ее в губы, но Ульяна неожиданно подставила щеку, и он в полной мере ощутил холод ее кожи. Стараясь перевести разговор на другую тему, спросил:

– Как прошел твой день?

Всего-то некоторая заминка, после которой Ульяна уверенно ответила:

– Ходила по магазинам… Кое-что купила. Если хочешь, могу показать.

– Нет, спасибо, воздержусь. Так мы можем пойти к «Кольцу» прямо сейчас. Обещаю тебе, это будет самый романтический вечер в твоей жизни!

– Ой, это слишком много!

– Для такой девушки, как ты, много не бывает. У тебя новые серьги?

– Да, купила…

– Они очень дорогие. Какой-то старинной работы.

– Мне просто повезло. Я их купила по дешевке. Знаешь, я бы хотела съездить к маме. Тебя можно оставить на два-три дня?

– Не доверяешь?

– Ну, как тебе сказать… Конечно же, доверяю, но как-то все-таки опасаюсь. Оставишь тебя на пару дней, а дверь мне откроет твоя новая девушка.

– Этого никогда не будет. Я слишком долго искал тебя, чтобы вот так расстаться. А мама твоя далеко живет?

– В Твери.

– Ясно.

Встречаясь с девушкой, всегда следует держать в памяти, что она не сирота, кроме личных проблем, которые она на тебя вешает, у нее еще имеются чадолюбивые родители, к которым она может наведываться едва ли не каждую неделю. Где-то обитает толпа родственников, перед которыми у нее также имеются какие-то обязательства. Самое скверное, что в скором времени она попытается затянуть в сферу семейных интересов и своего кавалера, через короткое время начнешь понимать, что перезнакомился не только с ее кузинами, от которых у нее не было никаких секретов, но и с двоюродными и троюродными бабками, которые, едва пообщавшись с тобой, воспринимают тебя как будущего зятя.

С Ульяной было несколько иначе. Прожив с ней почти полгода, Семен не услышал от нее ни слова о своих родителях. В какой-то момент он воспринимал ее даже как сироту, и вот сейчас она вдруг заговорила о своей матери.

– Ты когда собираешься уезжать?

– Уже через час, – произнесла девушка, показав на сумку, стоящую в коридоре. – Пока тебя не было, я ее собрала. Билеты у меня на руках.

– А если бы я не пришел, ты так и ушла бы без меня?

– Нет, этого бы не случилось… Просто… пропали бы билеты.

– Хочешь, я отвезу тебя на вокзал?

– Не нужно, я уже заказала машину.

Неожиданно прозвенел звонок. Ульяна вытащила телефонную трубку и произнесла:

– Слушаю.

– Вы заказывали машину?

– Да.

– Она подъедет через пятнадцать минут.

– Хорошо. Я жду. – Отключив телефон, она положила его в сумочку. Вот и все.

– Я хотел побыть с тобой… Вдвоем.

– У нас просто нет для этого времени, – слегка отстранилась Ульяна. – Давай сделаем вот что… Мы с тобой наверстаем разлуку, как только я вернусь. А теперь просто проводи меня до дверей. Дальше не надо.

– Ты уверена?

– Как никогда.

– Хорошо, – смирился Семен. – Я тебя буду ждать. С нетерпением.

Проводив Ульяну за порог, Чурсанов поднял трубку и, нажав на клавишу, спросил:

– Виталий, ты на месте?

– Да. Вижу, как она выходит из дома.

– Продолжай наблюдать дальше. Потом отзвонишься.

– Понял.

Вернувшись в управление, Загорский вызвал капитана Анакшина, своего заместителя:

– Вот что, Антон, мне нужен этот Алешкевич. Чувствую, он что-то от нас скрывает. Поройся в его биографии, может, отыщешь что-нибудь интересное. Нам важно знать о нем все. У меня такое чувство, что именно он был заказчиком. Нужно прижать его.

– Хорошо. Постараюсь.

– И еще вот что. Этот Приходько не так прост, как себя подает. Поищи на него что-нибудь.

– Сделаю.

Вошел Макар, как всегда неслышно. Несмотря на величественную фактуру, он мог передвигаться совершенно бесшумно; невольно создавалось впечатление, что Макар не ходит, а парит над паркетом.

– Вам письмо, Вадим Петрович, – протянул он плотный конверт из синей бумаги.

После секундного колебания Приходько взял конверт. Это было второе письмо, пришедшее за последние двое суток. Первое он нашел в сейфе, точно в таком же синем конверте. Вместо предполагаемого письма в нем лежал белый листок, на котором красной пастой был нарисован знак вопроса.

Приходько не любил тайн, а потому, когда ему сообщили о вскрытии сейфа, он не сообщил о письме следователю, полагая, что это его личное дело, с которым следует разобраться самому. И вот теперь ему пришел второй конверт, совершенно чистый, на котором не было ни адреса получателя, ни адреса отправителя. Вадим Петрович был уверен, что если проверить бумагу на отпечатки пальцев, то не обнаружится ни одного капилляра. Человек, отправивший это письмо, задавался одной целью – заставить его основательно понервничать. И, кажется, у него это получилось.

– Засекли, кто бросил письмо? – спросил Приходько, все еще не решаясь вскрыть конверт.

– Да, засекли… Какой-то пацан лет пятнадцати. Мы проследили за ним. Живет в соседнем поселке. Он не при делах… Переговорили с ним, он признался, что ему передал этот конверт какой-то мужик. Заплатил тысячу рублей. Судя по описанию, это наш прежний знакомый, что взломал сейф.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Приходько и оторвал край конверта.

В нем лежал лист бумаги, согнутый пополам. Развернув его, Приходько прочитал: «Ты готов платить по счетам?»

Губы невольно скривились. Чья-то дурацкая шутка? Не похоже.

– Какие будут распоряжения?

– Пока никаких. Наблюдайте за всем, что происходит вокруг. Этот человек еще себя проявит.

– Понял.

– Да, Макар, хотел у тебя спросить… Тебе хорошо здесь работается?