рот, не зная, что сказать. Идея пришла внезапно. Я выскользнула из комнаты, скрылась на кухне. А через минуту крикнула противным писклявым голосом секретарши Верочки:

– Дмитрий Валерьевич, вам кофею в какой кружке подать?

– Вера?! – раздался громкий, удивленный возглас.

Димка ворвался в кухню, закрутил головой в поисках своего чудного референта. Но там была только я. Протянула любимому дымящийся кофе:

– Вот, в твоей любимой кружке с котятами. Или достанем крутой сервиз, как в тот раз, когда устраивали фотосессию?

Последние слова я произнесла томным, с хрипотцой голосом красотки-риэлторши. Димка опустился на стул. Стоять он просто не мог:

– Ничего не понимаю. Ты кто, Вероника? Говоришь как… Вера… или Ника!

– Вероника и есть Вера и Ника, чучело секретарь и красавица риелтор. Это все я! Признаю, устроила маскарад. Но другого способа с тобой познакомиться не было… Дима! Прости за спектакль, я – актриса.

– Ты… ты перевоплощалась, чтобы оказаться рядом со мной?! Девушка, которую искал годами, нашла меня первой и… Постой, но тогда все предсказания Веры были тоже игрой?

Меня порадовало: любимый, несмотря на нереальность происходившего, мог логически мыслить и сделал правильный вывод.

– Все так, – ответила я. – Сейчас расскажу подробности. Если решишь прогнать за ложь, пойму, не обижусь.

– Прогнать? Тебя? Не дождешься! – рассмеялся Дима. – Не отпущу, никому не отдам. Всю жизнь в наказание за свои шалости со мной рядом будешь!

Мой рот растянулся в счастливой улыбке. Вот и все. Почти ХЭ моего спектакля.

Я поведала Диме все, от начала до конца, и теперь мы держали совет: как сказать Раисе Ивановне.

– Лучше ей узнать всю правду, – считал Аполлонов. – Раиса нормальная тетка. Конечно, втык нам будет, но она поймет и простит Веру и Нику. Сложнее ей будет принять то, что я твердо решил уйти из "Стройхолдинга". Разговор, чувствую, состоится тяжелый. Но нам придется его пережить утром…

На следующий день мы с Димой вместе вошли в "Стройхолдинг". Зашли в приемную. Вскоре офис недоумевал, куда подевалась рыжая Верочка и что за девица вместо нее. Жанка отыскала минуточку, вытащила меня на лестницу:

– Привет, Скоробогатова! Судя по твоему сияющему фейсу, мне кукарекать придется, ага?

– Не придется, Жан. У меня доказательств нет. Да и глупости все это. Пошутили, и хватит.

– Правильно, – улыбнулась Жанка. – Главное, что у тебя получилось Димку заполучить. Потом расскажешь, как Раиса отреагировала.

Подруга умчалась на рабочее место. А Дима взял меня за руку. Мы так и вошли в кабинет Главной. Раиса нахмурила брови, гневно произнесла:

– Ты, Димка, чего творишь? Куда Верочку мою подевал? Что за девку в мой кабинет притащил? Для какой надобности?

– Здравствуйте, Раиса Ивановна! – поздоровалась я. – Прежде чем казнить, прошу выслушать! Пожалуйста! Вера – это я…

Надо отдать должное, Раиса Ивановна умела держать себя в руках. Слушала, не перебивая, внимательно всматриваясь в мои черты лица. Потом рассмеялась:

– Так и той заразой в парике тоже ты была, деточка? Я тебе еще бабла отсыпала, чтобы за собой и следила. И ты взяла, не побрезговала.

– Взяла, – ответила я. – Выхода у меня не было. Да и глупо от денег отказываться, что в руки плывут.

– Это правильно! – заулыбалась Раиса. – И Верочкой ты мне нравилась, и сейчас. Жаль, конечно, что не экстрасенсом оказалась. Я уж было поверила… За дочь, что отыскала, отдельное спасибо! Может, Вера, тебе в службу охраны ко мне пойти, раз уж детективные способности имеешь?

– Нет, – покачала я головой, – в августе в Москву уеду, в театральный вернусь.

– Правильно, деточка, актерский талант у тебя самый что ни на есть настоящий. Всех разыграла, чтобы Димку у меня отобрать. Я так понимаю, он за тобой потянется.

– Верно! – кивнул Аполлонов. – Раиса Ивановна, в течение лета у нас три крупных сделки. Я на самом деле хочу расплатиться с вами за долги отца, продать акции и уйти из "Стройхолдинга".

В уголках хитреньких маленьких глаз появилась влага:

– Да как же я без тебя, Димочка? Без мужского плеча, поддержки в таком бизнесе?

– Уверен, что прекрасно справитесь. А что касается мужской поддержки. Так отчего бы вам, Раиса Ивановна, личную жизнь не устроить? Вам всего сорок с небольшим.

– Вот-вот, старушка совсем, – притворно заохала Раиса. – Да и поклонников я что-то не замечала.

– Потому что сами того не желаете, – парировал Дима. – А вы ведь мужчинам нравитесь. Один так вообще уже полгода вздыхает да придыхает: "Ах, какая женщина"!

– Кто таков? – удивилась моя бывшая начальница.

– Григорий Петрович. Тот, что на входе стоит.

– Вахтер? – тонкие губы скривились презрительно. – Доча подкачала, курьера себе нашла. А мать – вахтера! Ты совсем из ума выжил, Дима!

– Снобизм вашему счастью помеха. Людей надо не по статусу, а по сердцу выбирать. Кстати, Григорий Петрович – экономист по образованию. Просто в спорт большой ушел, многого в боксе добился. Только травма случилась.

– В самом деле, он – очень приятный мужчина, – добавила я искренне.

– Да? А ну-ка, Дима, щелкни большой монитор, тот что на стене. Да покажи мне этого Гришу крупным планом.

Аполлонов выполнил приказ. На экране появился вход в здание. Григорий Петрович. Высокий, мускулистый, с правильными чертами лица. В дверях показалась миловидная дорого одетая блондинка средних лет, растерянно покрутила головой, обратилась к вахтеру за информацией. Кокетливо улыбнулась. Было очевидно, что женщина флиртует. Раиса Ивановна помрачнела, нажала на кнопку и рявкнула:

– Лизавета! Ступай до меня немедленно!

Заведующая отделом кадров появилась через минуту.

– Ты.. это Скоробогатову уволь! – велела Раиса.

– Ох, слава тебе Господи, отделались от чучела! – расцвела кадровичка. –Новую искать будем?

– Цыц, Лиза! Не трыньди! С секретарем пока погоди. К осени кадровые перестановки будут. Сейчас Григория Петровича, что вахтером служит, переоформи… ммм… телохранителем. Моим личным, вот!

– С чего это, Раиса Ивановна? Да и не лучше ли молодых, опытных из фирмы заказать, коли такая вакансия появилась.

– Ты, Лиза, если станешь мнение высказывать, а не слушаться, на свое место замену искать будешь. Иди, скажи Григорию о повышении, мол, саму Раису Ивановну охранять будешь, и что оклад больше намного прежнего. Ну что смотришь? Я ведь не Дюймовочка, а… какое тело, такой и оклад!

Пораженная кадровичка умчалась. Я попрощалась с Раисой Ивановной и Димой. У них планировалось совещание. Зашла в приемную, чтобы забрать личные вещи. На столе меня поджидала очередная записка. "Лучшая маска, какую только мы можем надеть, – это наше собственное лицо. Ты бесподобна, гном номер пять!" Я улыбнулась. Ну как раньше не догадалась, кто автор всех этих сюрпризов! Люди меняются внешне с годами. Может поэтому я не узнала в высоком холеном красавце