И ключевую мысль книжки – тоже.

Главное – чтобы запоминался рекламируемый продукт, а не реклама. Если вы создали феерический ролик, оригинальный постер, звучный слоган, и потребитель не в состоянии выкинуть из своей головы именно ролик, постер, слоган, а не сам продукт – значит, деньги на рекламу вы попросту выбросили на ветер.

Правда, Агата пока не знала, как ей может пригодиться это ценнейшее знание.

Она исправно являлась в офис к десяти утра и уходила без пяти шесть вечера. Она обедала вместе со всеми в столовой, пила чай за «общим» столом рекламщиков, сидела рядом с Сашей и слушала, как та отвечает на телефонные звонки, в пятидесятый раз перелистывала книжку про искусство рекламировать товары и услуги.

Постепенно ей стало казаться, что она тут никому не нужна, что персонаж она тут лишний, и вообще ее приняли на эту работу по ошибке. Ну, или чтобы спасти ее из «ОСКП»… хотя как они могли знать об «ОСКП»?

Эпизод с выдачей аванса еще больше удивил Агату.

– Сегодня могут дать деньги, – заявила впорхнувшая в кабинет Альбина, одетая в свой неизменный розовый цвет. – Агата, тебе нужен аванс?

– Вообще-то нужен, – смутилась та, – но я ведь еще и месяца не проработала…

– Пиши заявление на выдачу аванса, – хлопнула Альбина в ладоши, – у нас тут все по-взрослому!

И не успела Агата оглянуться, как оказалась владелицей энной суммы денег в бумажном белом конверте, ощутимо согревшей ее сердце и порадовавшей кошелек.

* * *

– Яна?

– Ну да, это я! – согласилась подруга, незамедлительно ответившая на вызов по мобильному телефону. Чтобы позвонить, Агате пришлось выйти в коридор: в кабинет для экстренного чаепития сбежалось порядка трех агентов, и галдеж был невыносимым.

В коридоре, впрочем, тоже было немногим лучше. Туда-сюда сновали менеджеры по подписке, размахивающие мокрыми, только что вымытыми чашками. Агата прижалась к стене, чтобы ее ненароком не зашибли здоровенной кружкой с надписью «I’m BOSS».

– Ты там что, по стадиону прогуливаешься? – с недоумением уточнила Яночка.

– Почти, – согласилась Агата. – Слушай, а что вы с Максом делаете сегодня вечером?

– А что? У тебя появились какие-то предложения? Хочешь вовлечь нас в очередное ремонтно-покрасочное рабство?

В новообретенной Агатиной квартире преобразования продвигались качественно, основательно, но больно уж медленно. Средств девушки хватило пока только лишь на замену всех имеющихся в квартире розеток и выключателей. Стены Агата хотела как следует покрасить, благо к этому располагала их интересная фактура. Получилось бы, наверное, как в клубе. Но Агата никак не могла определиться с тем, какого цвета должны быть эти стены.

А на все остальное денег решительно не хватало.

– Наоборот, – решительно заявила Агата, – хочу отблагодарить вас за непосильную помощь.

– Может, как раз посильную? – даже по телефону чувствовалось, что Яна улыбается.

– Неважно. Мне тут подкинули… небольшой аванс. Может, мы смогли бы посидеть сегодня где-нибудь втроем, поболтать, выпить коктейли?

– Предложение, конечно, заманчивое – сколько можно работать и совсем не отдыхать? Но это только с одной стороны.

– А что же с другой?

– С другой – камрад Максима тащит нас сегодня в ирландский паб. «Моллис», знаешь такой?

– Нет, – ответила Агата, – пока еще не знаю… А чем это плохо?

– Ой, ну там же вечно показывают футбол на этих их плазменных панелях. Будет пиво, ребрышки, прочая дребедень… И никаких милых сердцу разговоров.

– Это ты к чему клонишь? – осторожно спросила Агата.

– Да к тому, что, может быть, ты спасешь меня? Те же самые посиделки, что ты и хотела предложить. Только место другое. И компания побольше.

– Боюсь, компанию побольше я не потяну.

– В каком смысле?

– В смысле денег. Надо ведь еще дожить до зарплаты.

– Брось, не парься. Мы все устроим так, что тебе не придется платить.

– Каким же образом, интересно?

– Ну, – засмеялась Яна, – ты как будто пойдешь на свидание с Ильей. И тебе не придется ни за что платить – ни за себя, ни за нас.

– Но я ведь хотела проставиться.

– Проставишься в следующий раз, не убежит. Я тебя убедила?

«Свидание? Нет. Еще рано. Еще слишком рано, я еще не готова…»

– Ну, так как? – настойчиво повторила Яна.

Впрочем, оно же будет «как будто», понарошку.

– Ладно, – помолчав, выдала Агата, – где, во сколько?

– Ну, ты вроде до восемнадцати работаешь, как и мы? Давай для экономии времени сразу встретимся на Невском. Прогуляемся оттуда пешком до Рубинштейна…

– А «Моллис» находится на Рубинштейна?

– Да. Мы ведь, кажется, еще там с тобой не были. Ладно. В общем, переодеваться тебе ведь не критично?

Агата с сомнением посмотрела на свои черные отутюженные брюки со стрелками, остроносые туфли и пиджак цвета морской волны поверх светлой рубашки.

– Наверное, не критично, если мы торопимся, – отозвалась она.

Она не знала, насколько уместным будет такой наряд в антураже разухабистого пивного ресторанчика.

Но, когда они с Яной переступили порог нужного им заведения, Агата, осмотревшись вокруг, поняла, что она зря волновалась и беспокоилась.

Паб уже был полон народу. Основную часть его контингента составляли клерки с накрахмаленными воротничками и офисные барышни. Люди богемного или рокерского вида – в косухах, тяжелой обуви, с цепочками – лишь слегка разбавляли его.

Макс с приятелем обещался подъехать позже – приятель вез Макса на машине, и они застряли по дороге в какой-то пробке.

Девушки отыскали свободный столик на четверых в дальнем углу зала. Оттуда, впрочем, просматривалась как барная стойка, так и плазменная панель, по которой как раз демонстрировался очередной футбольный матч.

– Могло быть хуже, – Яночка пристраивала свою необъятных размеров сумку рядом с собой. – В следующий раз будем умнее – закажем столик.

– Зачем?

– Для гарантии, – хмыкнула Яна, – ты посмотри вокруг…

– А что такое?

– Да ведь некуда и яблоку упасть. Такое ощущение, что сейчас время бизнес-ланча. А мы находимся в какой-нибудь второсортной общепитовской кафешке в центре города. Ну, в такие места и сбегается весь окрестный люд с часу дня до четырех. Так вот, здесь как будто то же самое. Странно. Раньше мы часто бывали в «Моллис», но я никогда не думала, что это место станет когда-нибудь прибежищем офисного планктона.

Агата с удивлением покосилась на подругу.