Решетчатая дверь злорадно захлопнулась за моей спиной.

— Ну что, Оленька, у тебя появилась возможность узнать еще одну сторону жизни. Знакомься — острог. Тебе, как писателю, будет интересно, — подбодрила я саму себя.

Так я оказалась в «обезьяннике». Соседями моими стали парочка сильно пахнущих бомжиков и неопределенного возраста мужчина с огромным кровоподтеком под глазом. Через часик к нам присоединился юный наркоман и барышня лет сорока, с ярко накрашенным, сильно обветренным и загорелым лицом. Мужская часть компании была немногословной, а вот соседка, оглядев нас беглым взглядом, сразу подсела ко мне и поинтересовалась насчет сигарет. Мой «Парламент» ее вполне устроил. Картинно затянувшись, она спросила, за что меня «замели».

Я решила не выпендриваться и просто сказала: «Квартирная кража». Сокамерники посмотрели на меня уважительно.

— А взяли как? — подал голос подбитый мужчина.

— Соседи ментов вызвали.

— Вот козлы, — посочувствовала барышня, — ну, чё лезут не в свое дело! Сидели бы по своим хатам, так нет, во все нос сунуть надо!

Бомжики, жадно поводя носами, подсели к нам поближе. Я поняла, что их тоже интересует мой «Парламент». Протянула им пачку и вежливо попросила не подслушивать девичьих бесед. Они, довольные, вернулись в свой угол. А вместе с ними отодвинулся и запах помойки.

— Зря всю пачку отдала, — изрекла моя товарка, — и одной бы обошлись, халявщики.

Сама она до этого предусмотрительно отобрала себе парочку сигарет «про запас».

— Тебе, мож, кому малявку передать надо? Сама-то ты, видать, тут надолго, — сочувственно продолжила она. — А я через пару часиков откинусь, так что обращайся.

Из ее слов я усвоила, что она берется передать на «волю» мое послание. А в моей ситуации явно необходимо влиятельное вмешательство. И опять я нуждаюсь в Валеркиной помощи! Последнее время я без него как без рук. Как бы и впрямь под венец не пристроиться.

— А ты-то почему уверена, что скоро выйдешь? — спросила я свою новую приятельницу.

— А так всегда. Одни берут, другие отпускают. Лишь бы бабки сорвать. Забашляю — и отчаливаю. В нашем деле всегда так, — доверительно поведала она.

Дабы не демонстрировать свое невежество, я с понимающей миной кивнула. Да и зачем мне вникать в нюансы этой стороны жизни? Главное, барышня берется мне помочь.

— Запомни телефон, спросишь Сидорчука. Скажешь, что Оля в первомайском отделении, пусть поторопится.

— А это кто такой, твой крышевой?

— Да вроде того. — Я не стала вдаваться в детали. Впрочем, они никого и не интересовали.

Соседку мою и правда выпустили уже через полчаса. На прощание она подмигнула мне и, не без усилия над собой, отдала мне одну из заныканных у меня же сигарет.

Еще через полчаса меня повели на «допрос». Довольно развязный сержант ввел меня в маленький кабинетик, где впритык друг к другу стояли три стола, на одном из них помещался компьютер, за другим сидел следователь. Мне этот следователь предложил сесть за третий стол. Сквозь зубы.

Вид у блюстителя был довольно сопливый. Но по-видимому, сам себе он казался крутым шерифом. Рукава светлой рубашки закатаны до локтя, пуговицы грязноватого воротничка расстегнуты. С виду года двадцать два, но лицо мрачное, нарочито суровое и усталое.

— Ну что, Ольга Сергеевна, рассказывайте, — предложил он мне брезгливо и закурил вонючую сигаретку.

Хотелось напомнить ему о хороших манерах, но я воздержалась и рассказала. Практически всю правду. О гонщике, угодившем в больницу, который сам дал мне ключи от дома и попросил поискать там диск. В процессе моего повествования следователь морщился, подхмыкивал и всячески давал мне понять, что ни одному моему слову он не верит.

— А барахлишко-то куда из дома подевалось? — задал он вопрос по окончании моего повествования и лениво потянулся. Нет, он начинал меня основательно раздражать.

— Я не знаю, — честно созналась я.

— Так подумайте. — Мальчишка взял со стола какие-то бумажки и без всяких пояснений удалился. Дверь за собой запер на ключ.

Возмущению моему не было предела. Я злилась на сопляка, а еще больше — на себя. Лезу в какие-то сомнительные истории, совсем уже заигралась, до кутузки докатилась, позорище!

Следопыт явился минут через пятнадцать. Спешить ему, в отличие от меня, было, видимо, некуда.

— Подумали? — лениво осведомился он.

— Мне не о чем думать! — К этому моменту я окончательно обозлилась. — Теперь твоя очередь начинать думать.

Сопляк даже растерялся:

— О чем?

— О том, что по твоей логике получается, будто я все барахло вынесла, а потом уселась в пустой квартире ментов дожидаться?

— Всяко бывает. — Следователь снова вошел в роль ленивого шерифа. Он уселся за свой стол и закинул ноги на соседний стул. — Вы, дамочка, сильно не умничайте. Я вас сейчас снова в клетку отведу, до утра. Вот увидите, как сильно вам потом захочется все мне пояснить.

— Да я тебе уже сейчас все могу пояснить.

— Это похвально. — Мальчишка убрал со стула свои ноги в пыльных башмаках и повернулся в мою сторону.

— Ты, дурачок, сбегай для начала в больничку, найди хозяина квартиры. Он тебе все и пояснит. Заодно мозги проветришь, может, соображать начнешь.

Следователь побагровел. Н-да, ему еще работать и работать над собой! Для настоящего шерифа выдержки маловато, а вот наглости чересчур. Он снова схватил со стола какую-то бумажку и дунул из кабинета быстрее ветра. И дверь снова запер, придурок.

Я отыскала в сумочке сигарету, а вот зажигалка не нашлась. На подоконнике валялся коробок с единственной спичкой, я чиркнула и прикурила. Пепельница тоже стояла на подоконнике. Я курила у открытой форточки, и в голове моей созрела всего лишь одна, но очень определенная мысль: «Докатилась!»

Когда мальчишка вернулся, я еще не успела докурить. Он совсем офонарел и начал натурально визжать:

— Ты дуру здесь не валяй! Не то я тебя подальше «обезьянника» засуну! Мало не покажется!

И так далее. Я дала ему выговориться и посоветовала:

— Возьми себя в руки. Что ты визжишь, как баба? Некрасиво. Чего злой-то такой?

Мне показалось, что сейчас он меня ударит, но тут, как в кино, распахнулась дверь, на пороге нарисовался молодой красивый армянин в форме подполковника и первым делом наехал на меня:

— Чего весь город на уши подняла? Не могла сама меня затрэбовать?

— Роберт! — выдохнула я: Нет, в голове у меня и правда дырка образовалась. Роберт! Он же со мной в одном дворе рос, мама моя с ним русским языком занималась! Как я могла забыть, что он два года назад вернулся из академии и теперь начальник именно этого райотдела?