отношений. Необязательно такое произносить вслух. И фраза «Ты меня не потянешь» тоже была из данной оперы. Ей до сих пор отчего-то больно, и это отчетливо считывается в поведении, одновременно светясь в глазах. Руслан понимал. Поэтому и не торопился всё это время. Пытался быть…правильным. Другим. Видел в ней хрупкое изящество, боясь спугнуть.

Но позволить вытереть об себя ноги попросту не смог. Впутываться в чьи-то незаконченные отношения третьем лишним в качестве использованного гондона — увольте.

Именно это парень и транслировал сию минуту, с нарастающей яростью сверля её.

— В какой позе будем тр*ахаться, чтобы эффектнее отомстить? Хочешь, сделаем селфи, отошлешь ему?

Руслана несло. Впервые в жизни ему нанесен удар по самолюбию. И кем! Да он же её короновал, бл*дь!

Ева за ничтожные мгновения превратилась в мертвецки белое полотно, а во взгляде отразилась такая нечеловеческая мука, что парень всё же немного пришел в себя, осознавая, что перегибает.

Вырвав свои запястья, девушка в совершенной прострации сделала шаг к двери и дернула ту. Потом еще и еще, будто не принимая, что она заперта. Так же молча парень подошел сзади и повернул ключ. Ева тут же резко опустила ручку и выскочила в образовавшийся проем, сбежав вниз по ступенькам. А он с бешенством хлопнул по шершавой поверхности, заперся вновь и развернулся, смачно шлепнувшись о холодный металл, который холодил затылок. Немного запрокинув голову, Руслан прикрыл веки и шумно выдохнул.

Что это было?..

Почему ему так снесло тормоза к х*рам собачьим?.. Скрутило, вывернуло душу, прожгло внутренности?

Он так и стоял, позволяя этой горечи свободно плескаться в крови. То, что сделала Ева, было в сотни раз хуже, чем её вечное динамо. Она не имела права так поступать… Этим окончательно утвердила его в качестве пустого места. Столько времени не был нужен, а тут встретила бывшего — и такой огонь в глазах, что сейчас же приспичило кинуться в чью-нибудь постель. И — опа, удача — есть тут один перед ней, смотрит на неё щенячьими глазами, боготворит, увязался хвостиком. На всё согласен…

Саданув кулаком по двери, Руслан открыл глаза и опустил их, отрываясь и делая шаг вперед. И внезапно замер, зацепив взглядом её пальто.

Твою мать!..

Схватил его вместе со своей курткой, которую впопыхах накидывал, летя по лестнице. Сердце истерично таранило ребра, пульс заревел со страшной силой, вибрируя в каждой клетке. Он бежал, не помня себя, вина и беспокойство за эту дурочку душили горло.

Где-то на середине пути парень с облегчением заметил одинокий силуэт, бродящий под голыми деревьями. Ева шла быстро, размашисто, время от времени остервенело вытирая щеки. Тонкое платье никак не могло спасти от холода, да и волосы изрядно намокли от оседающего на них снега. Её маленькая сумочка болталась туда-сюда, ударяясь о бок.

Что-то в районе солнечного сплетения сжалось до натурального спазма, выбив дыхание из груди свистом.

Руслан нагнал девушку, накинул пальто ей на плечи и одновременно вжал её прямо спиной в себя, шепча:

— Бл*дь, Зефирка… — и в этом было столько растерянности и отчаяния…

Она, казалось, даже не удивилась и не испугалась. Но разорвала объятия и развернулась к нему:

— А ты ничуть не лучше. Жестокий. Меткий. Добивающий.

— Ева…

Девушка покачала головой, призывая его к молчанию. Выглядя беззащитно с потекшей тушью, блестящими дорожками слез и взлохмаченной мокрой шевелюрой, она тем не менее держалась с царским достоинством, стоя с завидной осанкой и вздернутым подбородком.

— С Наступающим, Руслан. И прощай.

Он смотрел ей вслед, пока Ева не слилась с темнотой, удаляясь всё дальше и дальше.

Эфемерная, неземная, призрачная.

Исчезла почти так же, как ворвалась в его жизнь…

* * *

Закончив разговор с Дэном, который минут пятнадцать упорно уговаривал его подъехать на новогоднюю вечеринку, Руслан вернулся за стол и уныло ковырнул вилкой традиционный салат «Оливье». Заботливо приготовленный возлюбленной брата, как и большинство блюд перед ним. И когда только успела? Да и что за надобность такая? Присутствие Светы как-то не вязалось с общим представлением о позднем семейном ужине, на котором находились отец, бабушка, Олеся, Рома и двоюродный брат Влад, на днях вернувшийся из своих вечных путешествий. То есть, клан Разумовских и одна представительница фамилии Лихно. Кстати, данных Светочки Руслан до сих пор не знал. Зато сама Светочка каким-то непостижимым и неподвластным его пониманию способом заочно была знакома с каждым, умело поддерживала разговор на любую тему — падение индекса Доу Джонса, нюансы трейдинга, особенности инсеминации и даже преимущество каждой из проб платины.

Светский раут двадцать первого века со смещением статуса женского начала из «приложения к мужчине» во вполне самостоятельную и достойную единицу общества. Аж зубы сводит от манер. Представление — ни дать ни взять.

Будь его воля, он обменял бы «билет» на этот спектакль на возможность завалиться в постель и уставиться в потолок. Подумаешь, Новый год. Данное событие уже и не событие вовсе. Руслан не воспринимал его как праздник очень давно. И подобные сборища считал умело завуалированным лицемерием. Например, Анастасия Ильинична, достопочтенная le grand-mère, чуть ли не морщилась в омерзении, глядя на Лесю, до сих пор не принимая ту полноценным членом семьи. Но не пригласить сестру покойной жены Аристарх Станиславович попросту не мог, учитывая, что у нее в Москве больше никого и нет. Сама Леся снисходительно отмалчивалась и не контактировала со «старейшиной рода», а приходила исключительно ради племянников. Что касается Влада — тот с таким же успехом мог быть в любом другом месте, и появление брата в фамильном гнездышке — чистая случайность. Его отец, родной дядя Руслана, предпочитал в такие дни находиться подальше от своей дражайшей матушки, неустанно контролирующей количество потребляемого им алкоголя, если они сидят за одним столом. Кстати, супруга разделяла этот взгляд на ситуацию.

То есть, умные люди сейчас прекрасно проводили время, не желая пасть жертвами мнимых традиций, рьяно оберегаемых бабушкой. Она требовала, чтобы такие грандиозные праздники проводились именно в доме, откуда брал начало их генофонд. И была крайне недовольна тем, что половина законного состава отсутствует. Зато наличествует ненавистная ей Леся и новое прелестное создание.

Шел второй час ночи, и Руслан засек время. Еще полчаса — и можно уходить. Всё равно он не принимает участия в разговорах, да и кислая мина не скрасит общение родственников.

Очередной звонок. На этот раз уже Тимур. Тяжелая артиллерия.

Парень вышел и направился в кухню, которая являлась ближайшим помещением. Когда беседа с другом подошла к концу, он обнаружил, что уединение нарушено.