Следующее утро началось со сплетен. Джаред не мог подставить себя, иначе его девушка узнала бы, чем мы занимались всю неделю. Он поручил эту грязную работу своему приятелю Мэтту Кингу.

Он без малейших угрызений совести разболтал всем о том, что я делала с ним за трибунами. Джаред поведал ему несколько имевших место подробностей, чтобы сделать историю правдоподобной, а крошечная школа проглотила ее. К обеду знали уже все.

Хуже того, кто-то сообщил, что я рассказываю разные версии о происхождении моего шрама. Теперь все называли меня Джокером. Идя по коридорам, я слышала перешептывания, а один ученик налетел на меня со словами:

– Чего такая невеселая?

Марни и Адам не совсем понимали, как себя со мной вести, когда я с подносом подсела за столик участников Mo Vay Goo.

– Это правда? – сразу же спросила Марни. – Ты и Мэтт Кинг?

Адама передернуло.

– Фу. Он же говнюк. Ты не могла выбрать кого-то получше?

– Я бы не дотронулась до Мэтта Кинга даже десятифутовым шестом, – возразила я.

– Правда? – Марни внимательно посмотрела на меня. – Учитывая то, что я слышала, ты была довольно близка с его шестом.

Я закатила глаза.

– Очень смешно. Я не прикасалась к нему.

– Тогда откуда слухи? Каждый раз, когда я оборачиваюсь, кто-нибудь чествует твои подвиги за трибунами.

– Они придурки. Или нужно другое объяснение?

– Ладно, допустим. Но почему обсуждают именно тебя?

Вопрос на миллион долларов. Почему я? Зачем я сама делаю это с собой? Или, что еще важнее, почему мне вдруг стало не все равно? В прошлом я имела репутацию шлюхи и носила ее с гордостью. Мои условия, мои решения. Кодекс «Красотки»: я решаю, кто, когда и сколько. Но на этот раз это оказалось слишком для меня. Я пожалела, что дотронулась до Джареда Пилтчера, и в первую очередь не из-за школы.

«Эван узнает об этом», – забеспокоилась я.

А потом подняла глаза и увидела, что друзья продолжают ждать ответа.

– Я новенькая. У меня нет репутации, поэтому они решили ее создать. Легкая добыча. А шрам – лишь вишенка на торте.

Марни кивнула.

– В этом есть смысл. Мэтт болтает о том, как ему тебя жаль, – она провела пальцами по щеке, – ты поняла, о чем я.

– Да, однозначно. Мне не впервой.

– В любом случае все это собачье дерьмо, – заявила она. – Совершенно нормально, когда парни спят с девушками. Вот только они становятся богами, а девушек почему-то называют шлюхами.

– Звучит как отличный заголовок для следующего выпуска, – задумчиво пробормотал Адам.

Марни пришла в восторг, и они принялись обсуждать последний выпуск Mo Vay Goo.

Мои мысли крутились вокруг Эвана, словно мы оказались связаны невидимой нитью. Как бы ни старалась отвлечься, я все равно раз за разом возвращалась к нашему вчерашнему разговору, к тому, что он пожелал меня снова увидеть.

Сплетни о том, что я сплю с Мэттом Кингом, могут изменить мнение Эвана.

Но боги оказались милостивы ко мне: в этот день он не появился в школе. Я его нигде не видела, а место на уроке истории Запада пустовало. Я испытала облегчение, но надеялась, что он не заболел, потому что тогда мы не увидимся в бассейне.

На свидании.

У меня свидание с Эваном Сэлинджером. И мы встретимся не в кинотеатре или ресторане, как это обычно происходит. У меня нет причин принимать нашу встречу за свидание, но мне так казалось.

Нет, я была чертовски уверена в этом.

* * *

Возвращаясь домой на велосипеде, я осознала, что мне грозит опасность стать одной из тех девушек, которые переживают из-за парней. Часть меня отбросила эту мысль, но другая потянулась к ней. Разве это не то, что делают нормальные девушки? Они знакомятся с парнями, те им нравятся, и девушки хотят проводить время вместе. Ничего удивительного.

Признаю, Эван мне нравился. Немного. Но это не означало, что я окажусь настолько глупой, чтобы привязаться к нему. Все и всё, что занимало место в моем сердце, умирали или исчезали. Этот парень тоже останется в прошлом.

«Через три недели он уедет из города», – напомнила я себе.

Из-за этих мыслей я почти отказалась от похода в бассейн вечером. Затем передумала. Просто семь пятниц на неделе. Если я не приду, значит, покажу, что не в силах себя контролировать. К черту все. Я не слабая и не влюбленная дурочка. Я школьная шлюха, верно? Я не только пойду в бассейн, но и, возможно, пересплю с Эваном, прежде чем он покинет город. В качестве небольшого прощального подарка…

Я опустилась на край кровати, почувствовав, что вот-вот расплачусь.

Что со мной происходит?

Я глубоко вздохнула, набирая полную грудь воздуха и заталкивая эмоции глубоко в себя. Когда пробило девять часов, я надела купальник под одежду и отправилась в аквапарк.

При виде Эвана мое глупое сердце затрепетало как сумасшедшее.

Он ждал меня.

Продвигался по воде на глубину. На нем были боксеры и белая футболка, которая прилипла к коже. Я удивилась, что он в футболке, но настолько обрадовалась, все-таки встретив его, что не стала спрашивать.

– Я не видела тебя сегодня на занятиях, – заметила я, стараясь звучать как можно небрежнее.

– Харрису требовалась моя помощь в мастерской, – сказал Эван.

Он вел себя иначе, чем я. Наблюдая за мной, улыбался, как одержимый. Обволакивал меня своим вниманием и мягким теплом. Я поставила сумку на шезлонг.

– Я не знал, придешь ли ты.

– Я же обещала, что буду, верно? – улыбнулась я, поддразнивая его и доставая телефон. – Ты готов? Таймер уже стоит на старте.

– Еще нет. Мне понравилось общаться с тобой вчера.

– Мне тоже. – Я убрала телефон. – Позже?

– Возможно.

Молчание. Мне нужно перестать бояться и просто пойти купаться, но мысль, что нужно раздеться перед Эваном, вгоняла меня в ступор.

Я ведь школьная шлюха.

– Снаружи очень жарко, – произнес он. – Не желаешь искупнуться?

Я заправила волосы за правое ухо.

– Я думала об этом. И надела купальник.

Эван расплылся в улыбке. Расплылся в улыбке!

– Давай!

– А здесь не холодно?

– Работники поддерживают комфортную температуру воды. Так что здесь хорошо.

– Не поспоришь. – Я набрала полные легкие воздуха. – Отвернись.

– Зачем?

– Я не собираюсь устраивать перед тобой стриптиз. Отворачивайся.