Я развернулась и помчалась обратно, пока миссис Кларк не заметила, что меня нет слишком долго, и не отняла привилегию пользоваться ключами.

* * *

Когда настало время урока химии, я подошла к двери и обнаружила, что та по-прежнему заперта, а в классе пусто. В этот раз я заметила на ней табличку. Была ли она там раньше? Наверняка.

СЕГОДНЯ ЛАБОРАТОРНЫЕ РАБОТЫ. ВСТРЕЧАЕМСЯ В КЛАССЕ 301.

Лабораторная. Я совсем о ней забыла. Это означало, что сегодня не будет записки. А еще, что мой тайный друг не прочел мою прошлую записку. Я не помнила точно, что написала. Смутно припоминаю, что пыталась пошутить. Решит ли он, что я смеялась над ним? Не слишком ли я перестаралась?

Это не имело значения. Я не хотела встречаться с этим парнем. Я даже не знала, кто он. Так что незачем все анализировать. Кроме того, правила – это глупо.

– Здесь написано: «Сегодня лабораторные работы. Встречаемся в классе 301». – Кейд медленно выделил каждое слово.

Я повернулась:

– Да, я поняла.

– Ты так долго здесь стояла, что я засомневался.

– Теперь ты меня преследуешь?

Кейд поднял руки и отступил в сторону:

– Я просто хотел помочь. Такова моя натура.

– Тебе стоит пересмотреть свое понятие о помощи.

Кейд улыбнулся и принялся загибать пальцы правой руки с каждым словом:

– Помогать, спасать, быть красивым. Думаю, это все про меня.

– Уверена, ты обладаешь только тем, которое даже не соответствует определению.

– Рад, что ты считаешь меня красивым, Лили. Я всегда это знал.

У меня порозовели щеки, когда я поняла, что угодила прямиком в ловушку.

Кейд наклонился ко мне:

– Счет двести один… – Он указал на себя. – Против трех. – Указал на меня. – Раз уж ты считаешь.

Я слегка толкнула его и пошла прочь, пробормотав напоследок:

– У меня как минимум пять очков.

Я добралась до лаборатории и уселась рядом со своим партнером, Исайей. Я знала, что под длинным лабораторным столом не будет записки, но все равно проверила. Там были только трубки, ведущие к бунзеновским горелкам. Скорее всего, мы с моим другом по переписке в лаборатории сидели на разных местах. Но это не означало, что я не расстроилась.

Исайя протянул мне защитные очки и сказал:

– Наверное, в этот раз контролировать огонь лучше мне. В прошлый раз твой бумажный дракон едва не запустил пожарную сигнализацию.

– Спасибо, – со вздохом ответила я и приступила к работе.

После уроков в библиотеку я пришла первой. Нашла стол у задней стенки и положила свой рюкзак в центр. Начало было уже лучше, чем в нашу прошлую встречу с Дэвидом, потому что мы находились не у меня дома. Никакого раскиданного «Лего» и стопок одежды, никаких братьев с окровавленным подбородком и уж точно никаких писающих кроликов.

Ладно, сказала я себе, устроившись на стуле. Изабель изо всех сил старается пройти самовыдуманный квест и устроить твою личную жизнь. Ты тоже можешь приложить немного усилий. Только вот я не знала, с чего начать. С молчания?

Сидя в размышлениях о том, как быть нормальной, я вдруг поняла, что смотрю в сторону парня, который сидел через два стола. Не просто какого-то парня, а Лукаса. У меня перехватило дыхание.

Он был полностью сосредоточен на книге перед собой и водил пальцем по странице. У меня появилась возможность поздороваться с ним или спросить, знает ли он, где секция научной литературы или что-то типа того. Я могла это сделать.

Как только я убедила себя, что действительно могла это сделать, пришел Дэвид.

– Привет, – сказал он, положив рюкзак возле моего.

– Привет.

Он сел и достал из рюкзака учебники. Я бросила на Лукаса последний взгляд и последовала примеру Дэвида. Расстегнула рюкзак и достала учебники и блокнот. Правило с молчанием работало отлично, не чувствовалось никакой неловкости.

– Молчать вроде как не принято, тебе так не кажется? – произнес Дэвид.

Ох! Или нет.

– Нет, меня устраивает молчание, – улыбнулась я. – Мы же в библиотеке, в конце концов. Это родина тишины.

– Библиотека – родина тишины? – удивился Дэвид.

– Все слова используются книгами. Так я думала в детстве. Что людей просят вести себя тихо, чтобы их слова не украли книги. Я думала, книгам для существования нужны слова. Ну, очевидно, это так, но я считала, им нужны произнесенные слова. Да… я всегда была странной.

– А я-то думал, что в библиотеках тихо, потому что люди пытаются здесь заниматься, – прошептал Дэвид.

– Как вариант, – согласилась я.

Парень хохотнул, и я посмотрела ему в глаза. Похоже, ему и правда было весело. Это хорошо. Или для этого слишком рано?

Дэвид открыл учебник:

– Изабель всегда так опаздывает?

– Всегда… такое субъективное слово. – Особенно если учесть, что мы никогда не встречались в библиотеке, чтобы позаниматься.

– Значит, да? – Дэвид посмотрел на часы.

От ответа меня спасло появление Изабель.

– Привет, ребята. Извините. Задержалась на математике, Саше понадобились вчерашние записи.

– Саше? – спросила я. – Девушке Кейда?

– Не думаю, что они вместе. Ведь так?

– Я думала, вместе. – Я глянула на Дэвида, желая заручиться его поддержкой, но он листал учебник по химии, как если бы не следил за разговором.

– Полагаю, это возможно. Она ничего не говорила.

Это ревность в голосе Изабель? С чего бы ей ревновать Сашу?

– Не знала, что ты дружишь с Сашей, – усмехнулась я, и мне сделалось неприятно.

– Вообще-то, нет, – ответила Изабель, открывая учебники, – но все всегда просят у меня записи. Я в этом ас. – Она перевела взгляд с меня на Дэвида. – Вы уже начали?

Я ухмыльнулась:

– Да, люди, которым нужна помощь с химией, подсуетились и помогли друг другу. Теперь мы здорово в ней разбираемся.

Изабель закатила глаза.

Через плечо Изабель я по-прежнему могла наблюдать за Лукасом. Он посмотрел на нее с легкой улыбкой на губах. Он услышал наш разговор или его что-то позабавило в книге?

Изабель ударила меня по руке.

– Надеюсь, ты уже понял, что Лили любит пошутить, – сказала она Дэвиду.

– Понял, – ответил тот.

– Правда? – удивилась я.

– Да, – хмыкнул парень.

Изабель поиграла бровями. Но я ее проигнорировала.