– Слово «любовь» уже использовано, я пыталась сравнить с чем-то еще. – Закусив губу, я постучала карандашом по бумаге.

Взгляд Кейда вернулся к моему блокноту.

– Этот текст очень хороший.

– Который?

– Ты знаешь который. Ты должна использовать его на конкурсе.

– Я не могу, Кейд. Он принадлежит тебе.

– Он резкий. Настоящий. У тебя есть для него музыка?

Я кивнула, мелодия сразу же всплыла в моей голове.

– Сыграешь мне?

Мои щеки покраснели.

– Я не выступаю. Только пишу. Этот текст всегда был предназначен для кого-то другого, кто выступит с ним, – сказала я.

– Ты сыграешь для меня? – снова спросил Кейд.

Я протянула руку за блокнотом, и он отдал его.

– На самом деле, у меня есть вторая версия текста, которая не записана здесь. – Я достала из ящика тумбочки листок, волнуясь перед предстоящим выступлением.

– Я могу не смотреть на тебя, если это поможет, – сказал Кейд, словно читая мои мысли.

Я стащила гитару с кровати:

– Да. Это поможет.

Но, начав играть, я не могла не смотреть на Кейда, и когда его взгляд встретился с моим, это меня успокоило. Я знала песню наизусть:

Когда я начала второй куплет, эмоции сдавили горло, и голос стал хриплым:

Я перешла к переходу, его ласковый взгляд воодушевлял меня:

Я перестала играть, позволив тишине повиснуть на мгновение, а потом пропела конец:

Последние ноты на мгновение повисли в воздухе, и все затихло. Мое горло сдавило еще больше – теперь и от нервов.

Кейд до сих пор не отвел взгляда, но в глазах появился игривый блеск.

– Думаю, я люблю тебя.

Мое сердце воспарило.

– Нам… нам нужно приберечь такие важные признания для писем, – с запинкой произнесла я.

– Или для песен.

– Да, в песне это звучало бы хорошо.

– Я напишу одну, – сказал он. – Хорошую.

Я хихикнула.

– А если серьезно. Кто тебе сказал, что ты не создана для исполнения? Ты потрясающая.

Мои щеки покраснели.

– И эта песня, Лили. Пожалуйста, отправь ее. Она идеальна. Ты отправишь эту песню на конкурс?

Я глубоко вдохнула. Но не успела ответить, как в комнату ворвался Джона.

– Уайат украл мои деньги от зубной феи! – завопил он.

– Я этого не делал! – воскликнул Уайат, вбежав следом. – Он их потерял.

За ними появилась Эшли.

– Я уже могу войти в свою спальню?

Я улыбнулась Кейду.

– Ты будешь участвовать в конкурсе? – произнес он одними губами сквозь шум.

Я кивнула. Буду! Теперь я не могла дождаться. И неважно, победит ли моя песня, – уже само осознание того, что я буду участвовать в конкурсе, было для меня важнее всего.

А потом проговорила одними губами:

– Думаю, я тоже тебя люблю.