Ничего особенного, правда: кто-то вышел из вашей ма­шины, сказал что-то там, да и направился к магазину «7-11». На часах - 11:30, и вам еще предстоит сложная ночь, полная нерешенных проблем - допустим, замутить что надо, неваж­но. Главное - придется поморочиться, и вы видели, что ваш друг - скажем, Кертис, - в дороге явно о чем-то беспокоил­ся, может, и обо всем сразу; дела шли не так, как вы или он задумывали, но в общем он просто вышел из машины, а вы протянули ему деньги. «Да ладно, у меня есть,» - только и сказал он, забирая вашу двадцатку, и направился к «7-11», как самый обычный американский гражданин, отправляю­щийся в магазин на рождественскую распродажу, исправная деталь огромной американской системы потребления. Он скрылся внутри, и тут самое время огласить некоторые факты из жизни Кертиса - дело в том, что его сестра много лет назад вышла замуж за корейца, и с тех пор у Кертиса развились разные комплексы - мы бы не упоминали эту историю без причины, поэтому скажем просто, что у сестры Кертиса и того корейского джентльмена не все сложилось ладно и гладко, и если по честному, то с тех пор Кертис корейцев на дух не переносит. (Парень, за которого вышла его сестра, однажды врезал ему прямо в ухо).

Итак, Кертис вышел, а вы расслабленно почитываете га­зету; этот парень - ваш старый приятель-журналист, у которого, как все знают, есть такой небольшой безобидный бзик по поводу корейцев. Он заходит в «7-11», а там за прилавком - кореец. Кертису всего-то и надо, что пива, но вот оказывается, что самое тут крепкое - 3,2%, не пиво даже, а непонятно что; так что Кертис смотрит дальше. Он думает, ну может хоть что-то с алкоголем тут есть, а, может у них джин имеется? Так что он спрашивает корейца: «У вас есть джин ка­кой-нибудь?! «Спорт»? «Бубба»?» Тот отвечает: «Джин? Че, полицию вызвать? Ты о чем вообще? Конечно, нет джина никакого. Проваливай».

А так получилось, что буквально за две недели до этого Кертис наконец-то получил разрешение от местного шерифа, и в кармане у него лежит 10-миллиметровый «Глок», очень неслабая машинка. Покруче, чем 9-миллиметровый: выглядит также, а пули больше. Кертис чувствовал себя очень неплохо с пушкой. Возможно, как-то раз он даже на­правил пистолет на одного араба, который подозрительно долго пялился на его машину в подземном гараже; того как ветром сдуло, а Кертис исполнился уверенности в себе. И вот этот кореец за прилавком ни с того ни с сего обложил Кертиса с головы до пят, и его мысли самопроизвольно пере­кинулись на сестру...

Как-то раз вы поделились с Кертисом одним случаем из вашего детства, историей, когда вы спросили папу: «А в чем разница между корейцами, японцами и китайцами?» Тогда шла Корейская война, и вы никак не могли разобраться, с кем и из-за чего корейцы там сражаются. И ваш отец сказал тогда: «Сынок, я так тебе скажу: японцы - чистые снаружи и грязные изнутри; китайцы - грязные снаружи, но чистые изнутри. А что касается корейцев, то я бы охотно не говорил этого, но корейцы грязны со всех сторон». Вы обсуждали это с Кертисом - история привела его в восторг - так что вполне способны вообразить, что может произойти после того, как Кертис зайдет внутрь и поцапается с визгливым, наглым, возможно, что и обхреначенным спидом корейцем... А тот еще вдобавок отказывается принять его кредитную карточку; говорит, что не срабатывает. Ты же знаешь, это еще не повод материться; звонок еще не прозвенел. Пива он, во всяком случае, точно не получит.

Вы знаете характер Кертиса, эту взрывную спираль его гневного темперамента, по которой он уже дошел до седьмого этажа, пока вы водили с ним разговоры, пребывая не выше второго, совершенно упустив из виду, что он-то уже на седьмом. Тем временем Кертис уже позабыл о деньгах, которые вы ему дали. «Сссука!» - стучит у него в голове, и он уже больше ничего не соображает. Этот парень неосторожно вытолкнул Кертиса на какую-то незнакомую территорию, где тот уже не в состоянии ориентироваться и контролировать хоть что-то. Ярость взвивается в нем огненным протуберанцем. Предположим, кореец так и не врубился в происходящее и брякнул что-то вроде «Ну чего застыл, Толстяк?» (Однажды со мной такую штуку проделал один коп в Мобайле: «Отвали и сядь, Старик». А мне-то и было всего сорок лет.) В голове Кертиса - уже только лягушачьи зенки корейца, того самого, что бил его сестру, бил ее непрерывно, пору­шил ей всю ее прекрасную жизнь, а Кертис отчаянно ее лю­бил, и тут он битые сутки просидел в душном ящике, всю субботу на этом долбанном солнце... И ХУЯК! Он уже не по­мнит себя - с каждым из нас это случается время от времени, чего там - теперь у руля оказывается мускульная память, он тренировался достаточно, так что достает «Глок» из кармана и направляет на этого корейца, и в этот момент чувствует какое-то угрожающее копошение за своей спиной. Кто-то еще - огромный громила, брат корейца, его кузен - заходит в магазин, и кореец орет: «Давай сюда, поможешь скрутить этого ублюдка!»

Кертис вдруг соображает, что на него того гляди набросятся еще два или три человека, а может, и всего один, одно несомненно - начинается какая-то невнятная колготня, а его инстинкт самосохранения говорит совершенно ясно - он окружен этими зажравшимися ублюдками. Так что Кертис па­лит в парня напротив, с целью преподать нападающим урок, а те, что сзади, можете не сомневаться, немедленно исчезают. Кореец протягивает к нему руку, и тогда Кертис стреляет еще два раза. Не лучшее решение, правда? Так как пиво, за которое Кертис собирался расплатиться кредиткой, стоит прямо перед ним, предположим, что Кертис хватает пиво и забывает кредитку в кассе - не удивляйтесь, такие вещи вполне возможны в кругах профессиональных журналистов.

Звук выстрелов долетел до вашего слуха, но вы не обратили на них особого внимания - слушали радио. Вы вообще были отрешены от внешнего мира; предположим, полицейская машина затормозила на дальнем конце паркинга, но вы все-таки ее увидели. Вы подумали что-то вроде «Хммм, мусора, а где же шляется Кертис?» как раз в тот момент, когда он выскочил из магазина, не то, чтобы галопом или сломя голову, просто быстро вышел и направился к машине, с упаковкой из шести бутылок пива в руке. Он торопливо усаживается и говорит:

- Поехали отсюда.

Вы спрашиваете:

- Эй, чего случилось, что за фигня?

Он отвечает:

- Ничего особенного, погнали, погнали отсюда!

Вы видите копов на дальнем конце паркинга, и становит­ся понятно, что именно они заставляют Кертиса так нервни­чать. Следующий раз вы возвращаетесь к этой мысли уже в трех-четырех кварталах от магазина. Кертиса всего трясет, и довольно скоро начинает трясти и вас, поскольку первым де­лом он сообщает: «Кажется, я застрелил этого парня, я заст­релил его. Будь он проклят! Эти козлы набросились на меня, и пришлось защищаться».

Вы только и можете, что подумать: «Ничего себе. О-хо-хо. Ну ни фига себе. Как?! О Боже!» Ведь теперь вы виновны в убийстве Первой Степени. В штате Колорадо, в штате Ка­лифорния, во многих других штатах соучастие в тяжких преступлениях приравнивается к преступлению. Вы - по­собник, и преступление вашего друга ложится на вас, вы по­могаете ему скрыться - за это по закону положена либо смерть, любо пожизненное заключение. Убийство Первой Степени! Кажется, этот случай дает некое понятие о ситуа­ции, о которой идет речь?