– Ты, голубчик, это, ничего не смыслишь в искусстве! Ты радоваться должен, что можешь соприкоснуться с подлинным, это, народным вокалом, а не с вульгарным ширпотребом, захлестнувшим радио и телевидение! Что можешь припасть, это, к чистому ключу народного искусства!

Учитывая огромный рост Андромеды и ее мощные бицепсы, смельчак замолкал, и по дому снова разносилось:

«Выйду на улицу, гляну на село, девки гуляют, и мне весело́…»

Андромеда увидела Маркиза и бросилась на него с явным намерением растоптать или вдавить в стенку.

– Ты, это, голубчик, что себе позволяешь? – зарокотала она гулким могучим басом. – Я, голубчик, это, человек искусства, творческая единица, и мне во время репетиций необходима тишина, а у тебя, голубчик, в квартире целый день форменный дебош! Никакого, это, уважения к окружающим!

Леня хотел ответить, что Андромеда – не творческая единица, а творческий ноль, но слова о дебоше в квартире очень его обеспокоили, поэтому он не стал препираться с певицей, а ловким хоккейным финтом поднырнул под ее руку и юркнул в лифт.

Дверь квартиры была заперта, и изнутри не доносилось ни звука.

Леня подумал, что Андромеда все выдумала, однако в некотором волнении повернул ключ в замке.

Войдя в прихожую, он застыл на месте, как громом пораженный.

Казалось, в квартире только что прошел открытый чемпионат по боям без правил. Или в ней от души порезвились футбольные болельщики, огорченные проигрышем любимой команды.

Кафельный пол был покрыт густым слоем сахара, кофе и стирального порошка, поверх которого тут и там, как неуправляемые корабли в бурном море, валялись Лолины туфли и Ленины ботинки. Тут же одинокими коралловыми островами виднелись флаконы духов, баночки кремов, тюбики губной помады и прочие косметические изыски из богатой Лолиной коллекции.

В первый момент Маркиз подумал, что их квартиру посетили грабители, которые не нашли никаких ценностей и от разочарования учинили подобный погром. Но в следующую секунду он понял всю абсурдность такого предположения. Тем более что один из погромщиков появился в поле его зрения.

Из кухни показался оживленно мотающийся рыжеватый хвостик, вслед за которым выдвинулись лапы, пушистое тельце и возбужденно топорщащиеся ушки. Все эти части в совокупности составляли крошечного песика древней мексиканской породы чихуахуа. Пу И пятился, волоча за собой размотанный рулон туалетной бумаги. Белая лента в голубых цветочках тянулась за песиком, как бумажный ручеек, отмечая путь его следования.

– Пу И, паршивец, что ты устроил? – воскликнул Леня в праведном гневе. – Неужели ты сделал все это один, без соучастников?

Обычно в домашних разборках Леня старался встать на сторону кота Аскольда, которого Лола огульно обвиняла во всех совершенных зверями хулиганских поступках. Но в данном случае Маркиз не сомневался, что без его любимца дело не обошлось.

Словно в подтверждение этой мысли, из кухни величественной походкой появился сам Аскольд. Он равнодушно взглянул на хозяина, окинул загадочным взором высшего существа разгромленную прихожую и уселся на случайно уцелевший чистый пятачок. Подняв заднюю лапу, он с самым непринужденным видом принялся ее вылизывать, не обращая на хозяина никакого внимания.

– Ребята, ну что вы такое натворили? – проговорил Леня, понемногу успокаиваясь. – Вы представляете, что скажет Лолка?

При имени хозяйки звери замерли и уставились на Маркиза. Пу И выпустил из пасти конец рулона, Аскольд забыл в воздухе недомытую заднюю лапу. Оба смотрели на Леню с каким-то странным, тревожным выражением.

– Что такое? – Леня тоже забеспокоился. – Она так и не приходила?

В прихожую, как десантный вертолет удивительной праздничной окраски, влетел попугай Перришон и истошно завопил:

– Пр-ропала! Тр-рагедия!

– Ну подождите паниковать, наверное, она скоро вернется. – С этими словами Леня осторожно перешагнул через кофейный бархан и направился на кухню.

По сравнению с тем, что он увидел там, в прихожей был абсолютный порядок. Кухня выглядела так, как будто по ней только что прошелся тропический тайфун с именем очередной фотомодели.

Леня вздохнул и принялся за уборку. При этом Пу И пытался ему помогать, и, естественно, только увеличивал беспорядок, то и дело попадая Маркизу под ноги и каждый раз возмущенно взвизгивая.

Закончив уборку, Леня накормил зверей.

Потом он вывел Пу И на прогулку.

Песик при этом вел себя подозрительно тихо, не пытался удрать в кусты и даже не устремился вслед за очень симпатичной карликовой пуделицей.

Леня и сам чувствовал смутное беспокойство, поэтому прогулка не затянулась. Открыв дверь квартиры, Маркиз тревожно окликнул:

– Лолка, ты здесь?

Ответом ему было глухое молчание.

Впрочем, почти сразу это молчание нарушил Пу И, который уселся посреди прихожей и тоненько заскулил.

– Прекрати, Пу И, – призвал Леня песика к порядку, – будь мужчиной! Наверняка Лолка втерлась в доверие к старухиной племяннице и сейчас сидит с ней в каком-нибудь дешевом кабаке за рюмкой паленого коньяка и пытается вызвать на откровенность! Так что единственное, что ей грозит, – это тяжелое похмелье назавтра!

Пу И замолчал, но всем своим видом показал, что не очень-то верит Лениным утверждениям.

– Конечно, я могу позвонить ей по мобильному телефону, но как бы это не помешало задушевному разговору…

Пу И дал понять, что телефонный звонок ничему не помешает.

Леня набрал номер своей боевой подруги и поднес трубку к уху.

Но вместо хорошо знакомого Лолкиного голоса посторонний равнодушный голос сообщил, что аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

– Вот видишь, она сама выключила телефон, чтобы мы не мешали ей своими звонками! – проговорил Маркиз фальшиво-жизнерадостным тоном. Он сам не верил своим словам.

Пу И снова тоненько заскулил.

Час шел за часом, а Лола все не появлялась и не давала о себе знать. Леня набирал ее номер еще несколько раз, но ответ был по-прежнему неутешительным. Аппарат Лолы был все так же выключен или находился вне зоны действия сети.

Около часу ночи Леня кое-как пристроился в кресле и попробовал заснуть. На какое-то время он действительно задремал, и ему даже приснилось, что он находится на терпящем бедствие корабле посреди бескрайнего океана. Корабль благополучно пошел ко дну, а Леня ухватился за один из обломков и поплыл во тьму. Вдруг из этой тьмы появилась огромная акула. Акула проплыла вокруг Маркиза, хищно скалясь и плотоядно облизываясь.

– Я невкусный! – воскликнул Леня, в ужасе глядя на приближающуюся хищницу. – Я вообще несъедобный! Если ты меня съешь, у тебя будет несварение желудка!