И все же, инстинкт самосохранения взял верх. Летун поднялся с холодного камня на карачки. Крылья бессильно волочились за спиной. Накатила слабость. Пришлось сесть на пятую точку и поджать под себя ноги. И уже из такого положения собраться с духом и наблюдать за дальнейшим развитием событий. Поначалу происходящее порадовало. Затем ужаснуло, но обо всем по порядку.

Сперва заносчивый двойник опозорился. Попытался взлететь, но отчего- то заплёл закрылки и смешно брякнулся с трехметровой высоты.

— Кю-ко-кю, — невольно рассмеялся Раен, но сражу же притих, получив тычок под рёбра.

Копия имела скверный характер и шутить с ней явно не стоило. Никакой другой птер не поднял бы руку на брата из-за дружеского смеха. В голове забрезжила догадка, что перед ним чужак, под личиной родича.

Между тем, необычный птер освоился довольно быстро. Уже вторая попытка увенчалась успехом, и полет удался. Казалось, что дубль завис на пятиметровой высоте без толку. Как вдруг, пустота подле него осветилась и, прямо из воздуха, возник недавно погибший собрат. Это был Койкон, славный воин и один из наставников Раена. Не успел птер прийти в восторг, как сородича оплели и разорвали прекрасно знакомые ростки, те самые, которые уничтожили остальной отряд.

Единственным, что осталось от бывалого воина, являлась небольшая, мерцавшая серебром табличка. Завидев вещицу, подлый убийца удовлетворенно заклекотал и торопливо сместился в сторону. По каким-то причинам, злодей очень спешил, а Раен окончательно уверился, что перел ним не птер, а какой-то сильномогучий высший.

Целых полчаса, со слезами на очах, бедный летун беспомощно глазел, как негодяй воскрешает, а затем расправляется с братьями. При этом изувер добывал из жертв растреклятые серебрянные пластинки.

Конечно, в гневе, молодой птер попытался напасть. Однако ростки оплели и обездвижили смутьяна, обратив в растительного истукана. Бедняге оставалось только беспомощно таращиться на творившийся беспредел.

Зло происходило до тех пор, пока каждый из членов эскадрильи не был повторно умерщвлён. Сытно рокочущий дьявол спустился с небес. В руках палач баюкал свитый из веток мешок, в котором заключалась страшная ноша. Как ни в чем не бывало, демон достал две серебрянных пластины и соединил друг с другом. Таблички вспыхнули и осыпались пеплом.

— Цок- цок-цок, — злобно прощёлкало исчадие ада и достало из сумки новую пару.

Процесс повторился. Итог был тот же. Лиходей разозлился, но потуги не прекратил. На третий раз, у него получилось. Две таблички слились и образовали единую золотую пластину побольше.

— Кю-кю-кю! — теперече довольно простучал чужой. Он, похоже, достиг неясной птеру цели.

Таинственный процесс продолжился до тех пор, пока все парные таблички или не разрушились, или не превратились в золотые. Последних было штук десять. В последствии, демон приноровился и процент неудач существенно снизился. Правда, и время на подготовку к совмещению удвоилось. Теперь, перед тем, как объединять штуковины, дьявол концентрировался около минуты. Он закрывал глаза и колдовал что-то. На полный ненависти взгляд юного птера урод не обращал никакого внимания.

— Отлично! Вероятность при серебряном качестве достигла пятидесяти процентов. Посмотрим, что будет на золотом… — под конец, выдал непонятную фразу злодей и возобновил опыты.

На этот раз, демон грел плоды своего труда в ладонях по полчаса. Только после этого срока, он складывал их воедино. Даже несмотря на столь длительную подготовку, большинство таблиц превратились в прах. После пятичасового марафона, из почти двух десятков пластин вышла лишь парочка темно-золотых, будто политых кровью. От обновлённых таблиц исходила недобрая аура. Раен ощутил ее даже на расстоянии. По коже поползли мурашки.

— Держи! Это тебе на память, — кинул оставшуюся не у дел, непарную серебряную пластину мерзавец, — Будешь хорошо служить, сможешь с ее помощью возвыситься.

Раен хотел было возмутиться и швырнуть ненужный дар в морду изувера, но древесные корешки забили рот и заставили заткнуться. Ростки же крепко стиснули, не позволив даже пошевелиться.

После длительной и не слишком результативной процедуры, сам ирод совсем не выглядел уставшим или разочарованным. Наоборот, тварь переполняла энергия. С предвкушением и без какой-либо проволочки, злодей сомкнул две крупные темно-золотые пластины, и его окутало невыносимое глазу сияние.

— «Хох- хох, какой идиот!»- про себя злорадно отметил Раен.

Ведь даже с предыдущей версией, шанс на успех был один к пяти. Сейчас же юный птер нисколько не сомневался в провале. Вот и наслаждался тем, что многочасовые усилия ублюдка пойдут насмарку.

Каково же было разочарование, когда у подлеца все получилось. Свет рассеялся, и птер увидел лучившегося довольством чужака, который крепко сжимал в дланях, увесистую, с наручный щит размером, матово- зелёную табличку. Раен отругал себя, но, невольно, ему стало действительно любопытно, что будет дальше.

Глава 15. Архиптер часть 3.

Однажды мне привиделось, что к нам придёт Вестник извне. Именно этот момент и станет поворотным в нашей истории. Мы или вырвемся на свободу, или умрем.

Из речи Видящей народа птеров.

Матово-зелёная магема приятно холодила ладони. Она вдохнула надежду на то, что все будет хорошо. А ведь еще недавно Ходок пребывал в отчаянии.

— «Вот, что значит, не опускать рук!»- довольно подумал Слай, припоминая ход почти восьмичасовой эпопеи.

Нужно сказать, что ему вновь повезло. Уж очень вовремя он достиг статуса Реаниматора жизни, а тут ещё и два десятка не развеявшихся монад подвернулись. План созрел мгновенно.

Странник взлетел ввысь и сосредоточился на ближайшей частичке души. Правда, поначалу полёт не заладился. Все же, тело птера слишком уж отличалось от человеческого. Да, ещё и «первенец» морщил клюв, насмехаясь. Пришлось поучить нахала уважению и только затем повторить затею. К счастью, повторная попытка удалась: стоило только перестать контролировать крылья и отдаться инстинктам. Организм сам знал, что делать.

Воскрешение следующего летуна прошло на ура. Достаточно было лишь пожелать и окружить искру боживой в перемешку с морой. Благо, после становления птером, возможность вырабатывать энергию вернулась, хоть и упала на порядок. Хорошо, что много ее для реинкарнации птицеголового не понадобилось.

Не успел чуть более крупный и «синий» крылатый ничего сообразить, как ему пришёл кирдык. По уже отработанной методике Ходок разорвал воскресшего тотемом. Для претворения в жизнь задуманного потребовались магемы. На тот момент, Слай сильно сомневался, что у него получится достать нужное их количество. Ведь шансы на успех у заклинания были ну очень не большими. Во всяком случае, ранее.

К большущей радости, то ли из-за статуса Реаниматора, то ли еще по какой причине, «первый блин» не вышел комом. Да и