дальнейший процесс протекал со сто процентным результатом. Как итог, нынешний хилый источник опустел. Зато девятнадцать серебряных табличек покоились в кошелке, наспех созданной из ветвей ореха.

Учитывая то, что отныне объединённым ядром выступала физическа оболочка, Слай едва удержался в воздухе, но не дал усталости побороть себя. Ибо время поджимало. Похитители удалялись дальше и дальше, потому странник собрался с духом, спустился на землю и приступил к реализации второго этапа замысла.

— «Эх, жаль, что при воплощении жизни качество падает. С другой стороны, издохшие птеры, как один, были золотыми. Так что, грех жаловаться…»- мысленно заключил Ходок, перед стартом авантюры.

Ещё недавно, Слай желал воскресить летунов, чтобы их души не стёрло. Теперь же собственноручно прикончил бедолаг. Несмотря на это, совесть почти не грызла.

— «Пускай летяги и подохли, но зато их искры не развеялись….»- успокоил себя Ходок.

И действительно, после убийств, монады будто приобрели дополнительный импульс и, как кометы, устремились ввысь. Словно отринув крупицы могущества в виде магем, искры скинули ненужный балласт, и здешнее коварное поле больше не давлело над ними.

Не обратив никакого внимания на ревущего, как белуга, нюню, Ходок прислонил две таблички друг к другу и применил воплощение сути. Естественно, он рассчитывал повысить качество добытых пластин, и, по возможности, не один раз.

Сперва странника постигла неудача. За ней последовала досадная череда провалов. Однако в дальнейшем, Слай приноровился. Юноша научился вникать в особенности каждой отдельно взятой таблички. Как следствие, аж половина из серебряных магем превратилась в золотые.

Впрочем, на этом Ходок отнюдь не остановился. Триумф подстегнул юношу. До того безнадежная ситуация перестала казаться таковой. Слай очень и очень постарался, но таки заимел две магемы темно-золотого качества. Подобных у него ещё никогда не было. На их создание ушли все золотые пластины и прорва времени. Ведь теперь на то, чтобы настроиться на отличительные характеристики и нивелировать разногласия между пластинами, уходило по полчаса. Тем не менее, хорошо то, что хорошо кончается.

Довольный донельзя, странник даже подарил пленнику оставшуюся непарную магему. После чего, решительно сомкнул две темно- золотые таблички. Конечно, он бы никогда не отважился на такой эксперимент, если бы ни одно «но». Давным-давно, заполучив статус Аватара, Слай раздобыл очень любопытное умение. Называлось оно «баловень удачи» и после применения гарантировало успех любого начинания.

Ограничений на столь читерский навык, как однажды сказанул Припегал, не было. Единственно, способность имела немалый срок восстановления — два месяца. Потому Ходок всегда придерживал ее про запас, как козырной туз в рукаве, на случай смертельной опасности. И вот — подходящее время наступило.

Когда-то с помощью данного умения, Слай прикончил целого бога[11], пусть ослабленного и заключённого в скрижали. Потому-то юноша и не сомневался, что риск оправдан. И действительно, едва магемы соприкоснулись, как глаза резануло ярчайшее сияние, а ещё через мгновение ладони ощутили приятный груз.

— Ух ты, моя прелесть, — сам не зная почему, Ходок брякнул фразу, пришедшую на ум ни с тог ни с сего. С тех пор, как его покровителем стал Припегал, он часто выдавал подобные перлы. В который раз, Слай чертыхнулся и пообещал себе разобраться богом кого или чего является непутевый вселенец. Затем выбросил лишние мысли из головы и, с предвкушением, всмотрелся в характеристики новообретенного сокровища.

[Архиптер водной стихии]

Уровень: девять звёзд (91 ступень);

Тип: элементальные доспехи (совместимы с любыми родственными магемами);

Качество: орихалк;

Характеристики: привилегированный представитель своего народа, повелевает элементом воды, умеет летать, обладает грандиозными ловкостью и подвижностью, является частью свиты бога Гаруда*, низложен;

Врожденная способность: Безбожник — влияние богов и высших сущностей уменьшено наполовину;

Божественные дары: заблокированы;

Уязвимые места: зависимость от родной стихии;

Потенциал: безграничный, вероятность повышения уровня 100 %; возможность улучшения качества при повышении уровня 10 %; количество доступных возвышений — не ограничено;

Способности к развитию: повышает уровень и качество путём поглощения моры божеств и высших существ; чем выше могущество данных сущностей, тем больше вероятность возвышения;

Возможность приручения: собственность;

Прочитанное вызвало восторг. Даже несмотря на то, что божественные дары были заблокированы, а сам архиптер низложен. Таких мощных существ Ходок ещё ни разу не встречал за время приключений в бытность Иваном Полудубом, поэтому с неким даже трепетом направил в магему шакти.

Освежающая прохлада вмиг распространилась по организму. Взгляд на секунду поплыл. Друг неприятных ощущений не возникло. Слай проморгался и увидел, что парит в струях воды на высоте пары метров. Помимо того, он стал в полтора раза крупней обычного птера, а количество вырабатываемой энергии уравнялось с предыдущим телом, полным божественных ядер и прочих полезностей.

Изменилась и внешность. Перья удлинились и приобрели ещё более замысловатый узор. От них во все стороны расходилась, видимая даже обычным взором, синяя, холодящая аура. Лицо очеловечилось, что ли. Теперь издалека его можно было принять за мужчину в ритуальной маске.

От изучения обновлённого себя, отвлёк юный летун. Из-за слияния с магемой, Слай перестал удерживать его тотемом, но тот и не подумал удрать или же напасть. Птицеголовый словно помешался. Болезный упал на колени и забормотал что-то, не забывая при этом бить поклоны.

Впрочем, страннику пока не было дела до чокнутого. Вместо разглядывания кувыркавшегося птера, Ходок сосредоточился на нити, связывавшей нынешнюю оболочку и украденное родное тело. С предыдущими возможностями Слай ни за что бы не покарал воров. Теперь же час расплаты настал.

Глава 16. Расплата. Часть 1.

Если ты задолжал, то заплатить, рано или поздно, прийдется.

Мудрость столичного коллектора.

— Отбой! — отдала команду Халла и опустила призму дальнего видения.

Недавно стационарный определитель базы зафиксировал движение моры в подотчётном квадранте. Для пробужденного колебания были слишком малы. Тем не менее, согласно уставу, дежурный доложил ей.

— Выходит, Гулл справился. Но как? Ведь это же было на сто процентов провальное задание… — недовольно, сквозь зубы, процедила лэмрок гарнизона, которую раздразил успех конкурента, к тому же выскочки и зазнайки.

Отец девушки являлся верховным старейшиной Тайного Городища и никогда не скрывал неприязни к нахальному молодому командиру. Камнем преткновения выступила, как всегда, вездесущая мора.

Издревле повелось, что распределением необходимой для жизни субстанции, распоряжался Совет. Естественно, старики себя не забыли, ведь для существования им требовалось гораздо больше морина. Их тела за десятки лет жизни не только состарились, но и повысили порог потребления лекарства из-за привыкания.

Мало кто знал, но на контролируемой территории пробудившихся становилось меньше и меньше, потому раздобыть высших или божеств в качестве батареек было