– Да кто бы это ни был, смотри, чтобы не обдурил тебя, как Мария! Я знаю, провести с тобой подобное легко! – Питер понял, что перегнул палку, и тихо добавил: – Прости.

Но я не слышал его. В голове стоял шум и неразбериха. Меня не особо задело то, что провести меня вокруг пальца легко – я был наивным идиотом, признаю это, – но сравнение Яны и Марии… Вот что вывело меня из равновесия. Вчера я допустил эту ошибку и до сих пор чувствовал вину.

Питер с беспокойством в глазах ждал моего ответа, но я молчал. Не было ни сил, ни желания ругаться с лучшим другом.

Я начал первый, я и виноват. Нужно уходить, пока не сотворил какую-то глупость. Я молча встал и направился к выходу из квартиры. Питер остался сидеть. Он знал – успокоюсь, приду сам. Мы обнимемся и забудем эту сцену.

На улице я уже не злился на Монро и был в прекрасном расположении духа. Грела мысль о скорой встрече с девушкой, что спасает мою душу, и о диком мире, в котором я давно не был.

***

Я зашел домой, переоделся, изучил карту, отправил Яне смс и теперь направлялся в сторону «Монте». Необычное кафе – необычное для меня – с пастельной цветовой гаммой, симметричным расположением столиков и изысканным меню. Здесь идеальная музыка, официанты и даже посетители. Воровато оглядевшись, я сел за свободный стол.

Яна, в отличие от меня, будет смотреться в кафе гармонично, учитывая ее правильные черты лица, аккуратность прически и элегантность одежды. Я мог отыскать в своем шкафу деловой костюм или взять пиджак и брюки на прокат, но мне хотелось быть с Яной самим собой. В данный момент я выглядел даже менее солидно, чем в день нашей первой встречи. Положение спасала дорогая кожаная куртка, хотя посетителям «Монте» наверняка плевать, как я одет – в рваных ли джинсах и мятая ли футболка, – люди здесь заняты вкусными блюдами и светскими беседами. Но, что бы я ни говорил об этом месте, атмосфера… расслабляющая. Понимаю, мое описание кафе весьма противоречиво и заведение больше походит на ресторан, но цены в «Монте» более чем доступны, и я мог рассчитывать на такой галантный жест, как заплатить за спутницу.

Я вышел из дома раньше, чем планировал, и чтобы не сидеть за столиком, как придурок, с одним лишь стаканом воды, стоял, как придурок, на крыльце и курил. Затягиваясь сигаретой, я анализировал свои чувства к Яне. Боялся ли я любви? Нет. Но привязаться к кому-то – да. Я твердо решил уехать из Москвы и начать жить заново в пригороде Питера, в Карелии, в Европе… Я пока не знал, куда отправлюсь, но мегаполис мне не подходил. А Яна ведь не поедет за мной, зачем я ей – безработный, вспыльчивый… Делая финальные затяжки сигаретой, я в сотый раз убеждал себя: цель моего общения с Яной сводится к тому, чтобы научить ее чувствовать свободу. Все.

Оглядев «Монте» – это невысокое одноэтажное здание на углу перекрестка, – я вернулся за свой столик. И через пять минут прозвенел колокольчик. Первое, что меня удивило – это излишняя пунктуальность (Яна пришла ровно в два, как мы и договаривались), второе – ее внешний вид. Яна последовала моему совету и оделась «удобно»: черные джинсы, салатовый свитер, кожаная куртка и короткие сапоги на высоком каблуке (от каблуков миниатюрная Яна не смогла отказаться). Что же, если ей удобно, я не настаиваю, ведь не на пробежку мы идем, в конце концов. Волосы девушка заколола милой заколкой в форме бабочки. Увидев меня, брюнетка слегка смутилась, потом улыбнулась и присела на стул.

Мы заказали ланч и начали беседу. Как я и догадывался, мою новую знакомую интересовала тема свободы, особенно моя свобода и мое прошлое. О втором я рассказывал неохотно, о будущем и вовсе помалкивал. Я держал в голове мысль: я – уеду, Яна – останется.

***

Час спустя я предложил Яне последовать за мной в мир свободы. Время поджимало, и если мы засидимся, то рискуем пропустить веселье.

Яна пыталась скрыть тревогу, беспечно улыбаясь накрашенными ягодной помадой губами, но я видел девушку насквозь, в очередной раз поражаясь тому, что знаю ее всего несколько дней; казалось, я провел с Яной половину жизни, и менее загадочной девушка не стала.

– «Неоновый туман»? – изумленно, с легким недоверием к популярному бару, спросила Яна. – А зачем нам сюда?

Что случилось с тобой, Яна, раз ты боишься всего нового и хочешь остаться в стороне от жизни? Поиски ответа на этот вопрос – моя цель.

Я улыбнулся и подтолкнул девушку к одноэтажному бару, стены которого пестрили от неоновых надписей самых разных цветов.

– Что мы тут делаем? – предприняла еще одну попытку Яна, когда мы подошли к толпе шумных подростков. Они ждали своей очереди, громко разговаривали и делали совместные селфи.

Яна прижалась ко мне, явно не доверяя нашей сегодняшней компании. Чопорная и правильная на вид, как учительница, Яна странно смотрелась на контрасте с юными парнями и девушками. Мой небрежный внешний вид работал на меня: рваные джинсы, футболка поверх кофты с длинными рукавами, взъерошенная прическа. В глубине души я оставался подростком с бунтарским духом.

– Что мы тут делаем?

– Терпение, – прошептал я, наклонившись к уху Яны. – Ты скоро все поймешь. А пока нам стоит найти кое-кого, чтобы не проторчать здесь вечность, – я кивнул в сторону толпы оживленно болтавших людей.

Яна замолчала и слегка смутилась. В ее серых глазах по-прежнему сверкал страх, но появилось кое-что еще… интерес?

А я едва сдерживался, чтобы не побежать сквозь толпу, истошно вопя от радости, как мальчишка. Я обожал концерты, особенно если на них исполнялись мои любимые песни.

– Константин! Наконец-то!

Меня вытянули из толпы, которая за пару минут возросла втрое. Я в последнюю секунду успел вцепиться в ладонь Яны, и мы оказались на свободе – посреди улицы, обдуваемые легким ветерком.

Парень с широкими плечами и бритой головой отвел нас в переулок и воскликнул:

– Пять минут, Коэн, и твои билеты отправились бы к другим покупателям! – Даня, вышибала и мелкий воришка, протянул мне два билета на предстоящий концерт.

Я улыбнулся – не объяснять же Дане, что совсем недавно я был на лучшем обеде в моей жизни – и обнялся с другом.

Яна кивнула, когда я представил ее, и пожала Дане руку.

– Спасибо, – сказал я, забирая билеты. – Я твой должник.

– С тебя портрет моей дочки и приглашение на выставку, – с важным видом ответил Даниил и, перед тем как скрыться за дверью черного входа в бар, кивнул нам: – Вперед!

– Ага, конечно, выставка, – пробубнил я и повернулся к Яне: – Готова?

– Ты не мечтаешь о своей выставке? Но как… Я думала…

Проклятый Данин язык! Мечтаю, конечно. Но мечтать не вредно.

– Яна, концерт вот-вот начнется…

– Неудачная попытка, – весело отозвалась девушка. Мне удалось немного развеять ее серьезность? Могу собой гордиться. – И я бы хотела посмотреть на твои работы. Новые работы, – уточнила она.