— Вам незачем извиняться, падре Доминико. Вы столь много сообщили, что мне этой пищи для ума хватит надолго, благодарю!

К кристаллом было страшновато прикасаться: и к основным, и к вспомогательным — так они сияли, насытившись всласть. Я своих предупредил, что съем заживо, если кому-нибудь вякнут хоть полслова, хоть намёк дадут третьим лицам и организациям о том, как мы их зарядили. Парни поверили в угрозу и правильно сделали. Силён тот, кто владеет секретными технологиями, даже если они простецкие.

Странно, конечно, что техника до сих пор работает, несмотря на многие тысячи лет, прошедшие с момента её создания. Хотя и моё колечко работает тоже. Пришлось рискнуть, одеть медицинские перчатки, а заодно напялить и любимые из тонкой кожи. Хотя, если пробьёт при контакте, эта защита навряд ли поможет. Зарядку ружей и попытки пострелять лучше делать где-нибудь в укромном месте. В паре миль отсюда имеются небольшие горы туда и…

— Собираемся, друзья, поедем рисковать.

Я собрал кристаллы в мешочек, Игнасио приготовил лошадей, а Рафа перетаскал сами ружья.

Когда знаешь чего хочешь легче реализовать даже мечту. Нашлось безлюдное место, где всё легло на меня, ну не подставлять же кентов. В принципе, всё как бабушка рассказывала — вставил большие кристаллы в "магазины", а маленькие туда куда надо. Ну, что, попробуем стрельнуть? Вопрос только в том, куда и на что нажимать? Так, кладу руку на рукоятку. Что под указателным пальцем оказывается? Какая-то выпуклая горбинка. Попробуем её двинуть к себе… Шалях… мать вашу! Предупреждать же надо, а то чуть не обхезался от неожиданности, блин-картошка. Просто легонько нажал, ничего не сдвинулось, а бабахнуло почему-то. Маленькая шаровая молния (или сферический заряд-разряд) долетел по шустрому до камня, в который я целился.

— Чуваки, ну вы видели? Шарик всосался, а потом как разорвётся!

— Олег-джан, ара, ты наверное волшебник? Уже из палки стреляешь. Повезло тебе с такой бабушкой. Моя тоже мудрая была.

— Ты, Раф, не умничай. Возьми какую-нибудь палочку или веточку и иди сюда.

Природа вокруг, всякой фигни под ногами хватает.

— Чего делать-то?

— Видишь бугорок? Нажми на него кончиком палочки.

Увы, никакого "шаляха" не произошло. Хорошо, я снова пальцем нажму… Очередной шалях вылетел и усвистел, чтобы ещё кусок каменюги взорвать.

— Брателла, ты что-нибудь понимаешь? Почему палец обеспечивает выстрел, а сторонний предмет нет? Ну-ка, давай ты стрельни, а я потом палкой потыкаю.

Рафик в горячке взял ружьё голыми руками и его не убило током (или чем там ещё может быть). Даже лёгким разрядиком не шандарахнуло слегка, а я опасался, неразумный. Он нажал на бугорок и очередной энергошарик улетел к цели. Я попробовал палочкой — никакой реакции.

— Олег Саныч, а может тут система, как у специального щупа, когда проверяешь наличие напряжения. Там же нужно ткнуть в контакт и нажать с другой стороны на кнопку. При напряжении неонка загорается.

— Может быть, хотя у меня рука в диэлектрике.

— Вдруг даже этого хватает?

Ладно, думы потом думать будем, сейчас нужно все ружбайки проверить.

— Игнасио, иди сюда, проверишь другое ружьё.

Испытания показали, что две стрелялки не хотят работать ни в какую. Мы даже кристаллы им меняли по-всякому, а толку не было. Впрочем у алкальда есть ещё ружья, те, у которых кристаллов не было. Произведём замену, да и все другие проверим завтра, заодно дона пригласим. Вот он удивится! Нерабочий хлам вдруг заработал, да ещё как. Может быть премию выпишет за ввод новой техники?

Приятно возвращаться, когда дело сделано успешно. Да и дополнительным оружием разжились, а для меня это, как бальзам для души. Патронов не нужно, когда солнце есть, везюка!

Нас уже ждали, причём опять с деньгами. Что мы ещё полезное сделали?

— Уважаемый сеньор Старк! Оказывается вы с друзьями уничтожили банду Пабло Лопеса. Мы только что об этом узнали.

— Сеньоры, так я же не знаю бандитов в лицо или по описанию. Была группка нехороших людей, которые попытались нас ограбить и убить возле реки, вот и пришлось их уничтожить, защищаясь.

— Прибыли охотники, которые нашли тела убитых. Судя по следам и вырезанным пулям, это сделано вашим необычным оружием.

В общем, первая банда оказалась какого-то падлы Лопеса, а на их кровавом счету вырезанное семейство добропорядочных ранчерос и странствующий монах. И это только те случаи, которые доказаны. Так что ещё мешочек с деньгами пополнил нашу казну. Может нам стать охотниками на разбойников? А что, дело прибыльное и полезное обществу. И незачем громадьё планов строить.

Вот только как с энергоружьями класса "дардже" поступить? Нельзя их в народ пускать, а то кто-нибудь найдёт такие же и станет разбойничать. Не дай бог, ещё и на нас подумают, раз они здесь так хорошо в следах от пуль разбираются.

— Сеньор Старко, приглашаю вас и сеньора Рафаэля завтра на наше празднество. Ряд сеньоров и сеньорит хотят с вами познакомиться.

— Хорошо, дон Альфонсо, мы придём. А пока, если вы не против, не могли бы мне минут пятнадцать уделить?

— Без проблем, пойдёмте в патио…

Глава 9

Глава девятая

Хорошо, что дон Альфонсо внял доводам о сохранении максимальной секретности. Возможность похвастаться хоть чем-то широко распространена, но эффект не вечен. Да и единиц нового оружия совсем мало, так что использовать его массово не получится. Лучше сейчас сконцентрироваться на экономической подготовке. Не забывая о том, что любые стрелялки нуждаются в классных бойцах, тогда и эффект от их использования резко возрастает.

Борьба за независимость пока текла вяло из-за нехватки как лидеров, так и пушечного мяса. Общее число повстанцев разных мастей и в разных краях не превышало и десяти тысяч. И это против сорокатысячной кадровой армии и такого же количества роялистов, поддерживающих испанское правление Мексикой. Испанский вице-король издал указ о помиловании каждого мятежника, который сложит оружие, что сразу вызвало сокращение количества революционеров. И привело к усилению разбойничьей деятельности. Всё-таки уникальная возможность грабить других, но в случае, когда прижмут где-нибудь, объявить себя повстанцем. И тут же сдаться.

Гости начали прибывать на сабантуй ближе к трём пополудни. Солнышко ещё светит и позволяет толком покрасоваться. Эдакие барбекьюшные шашлыки получаются. Жрачки полно, вин хоть залейся, потрындеть есть с кем.

— О, сеньор Старк, вы такой мужественный. Сколько вам лет, если не секрет, хотя лёгкая седина красит вас.

Фигасе, полная седина уже перешла в "лёгкую", что за мир такой странный.

— Мне шестьдесят четыре года.

— Ой, вы шутите, ха-ха-ха.

Никто почему-то не верит, гадают, что