— Олег Саныч, а может это загадочные Источники Силы влияют? Я тоже себя ощущаю, как в тридцать.

— Неужели? А почему они на всех других не влияют, посмотри вокруг.

Смотреть, конечно, особо не на что — обычная ярмарка тщеславия. Много девиц, которых хотят пристроить поудачнее, и кабальеры разных возрастов выпендриваются. В толпе снуют слуги, один меня попросил, мол, вон тот дон Диего хотел бы немного пообщаться. Пришлось отойти, коли так принято.

— Сеньор Старк, извините, но обратил внимание на ваш перстень. Хочу вас пригласить, покажу свою коллекцию, если вас заинтересует.

— Буду рад навестить вас, дон Диего, может сразу договоримся о времени?

Интересно, как нас с Рафиком воспринимают? Как заморские диковинки или как необычных горцев, или как потенциалных исполнителей чьей-нибудь злой воли? Один знатный капитан и владелец фрегата даже на службу пригласил "за очень большое вознаграждение". Пообещал, что будем сырами в масле. Пришлось поблагодарить и пояснить, что имеем несколько иные планы на ближайшее время.

Всё шло обычным чередом, но прибыл слегка взмыленный вестовой побережной службы.

— Дон Альфонсо, замечены два испанских военных корабля: фрегат и корвет. Видимо послезавтра прибудут в Монтерей.

Странно, но эта новость насторожила нашего алькальда. Явно мы чего-то не знаем о внутренних коллизиях и подспудных нюансах бытия. Как бы воевать не пришлось. Впрочем раут продолжался, так как до послезавтра время есть.

Уже в конце гулянки, когда народ изрядно поднабрался, наш гостеприимный хозяин увёл меня в сторону.

— Сеньор Старк, вполне возможно, что кого-нибудь арестуют. В любом случае, вам опасаться нечего, поэтому окажите мне услугу, если можно.

— Какую именно, дон Альфонсо?

— Во-первых, заберите остаток ружей Древних и держите у себя. Во-вторых, хочу передать вам под ваше крыло семерых своих людей. Они патриоты Калифорнии, но об этом никто не знает. Им очень нужен умелый наставник, а за обучение воинскому ремеслу я буду платить. С их стороны будет полная лояльность и исполнительность.

— Хорошо, сделаю этих людей якобы своей охотничьей командой. Это удобное прикрытие для вооружённой группы.

— Отлично, лучше и не придумаешь. Вы уже авторитетны здесь и как умелый охотник, и как борец с разбойниками. Думаю, что у вас с испанцами проблем не будет, скорее наоборот.

Ну что же, внедрение идёт в пошаговом режиме, да и обрастаем потихоньку всем необходимым. Не хочу ни от кого зависеть, но и полезные связи не помешают. Эдакий нейтрал-путешественник из Русии, не более. Главное, чтобы другие попаданцы с базы не выкарабкались и под ногами не путались. А то начнут, собаки, неуёмным прогрессорством заниматься и за моим золотом в районе Сакраменто потащатся. Ещё и массу других туда приведут, вырвиглазы очепятковые.

— Если что, связь с капитаном Монтойя не афишируйте, пожалуйста.

— Да, согласен, будем случайными знакомыми, не более.

— Спасибо вам, сеньор Старк, за понимание. Видно, что вы опытный и мудрый человек.

На следующий день мы забрали остальные ружбайки, а заодно и дюжину добротных штуцеров (я сам их выбирал среди обыденных гладкостволов). Все — одного калибра, случайная партия в эти края попала. Так что сразу у местного оружейника заказал пулелейку с гнёздами определённой формы. Всех семерых "охотников" алькальд обеспечил классными испанскими лошадьми и добавил столько же мустангов помельче в качестве заводных. В общем, жить можно, так как и солидный аванс выдали на случай форс-мажора. Осталось лишь дождаться новостей от равнинников и можно куда-нибудь выдвигаться.

Естественно, что посетил и дона Диего. Удивительная коллекция, часть из которых явные боевые перстни. И где люди находят такое?

— Сеньор Старк, ещё мой дед начал их собирать, будучи владельцем торгового судна. В основном, в странах Индо-Китая. Правда там только зелёные камни и красные почему-то.

Это вообще-то естественно для того, что от принца Рамы и его "обезьян" осталось. Других рацветок вроде и нет, а то что здесь в коллекции, большей частью копии. Впрочем уважаемому сеньору этих нюансов я не объяснял.

— Они безумно дорогие, но хочу сделать вам подарок. Выбирайте любой, какой понравится.

Оказалось, что Пабло Лопес убил среднего сына хозяина дома и он решил отблагодарить таким образом за свершённую месть. Я выбрал красный, как наиболее мощный. Одноразовое оружие, но в бою может пригодиться, тем более, что это атакующий вариант, на базе кристалла "торсо". У меня в перстне другой тип, "форсо", применяемый для защиты и повышения чувства ориенировки. Впрочем, никогда с учёными не делился этими знаниями. А уж тем более с неучёными, у которых все понты лишь на уровне науки сегодняшнего дня. Раз в инете инфы "от авторитетов" нет, значит такого и не существует. Ну и чёрт с ними, с умками, меня и моя неизвестность вполне устраивает.

Побеседовали с доном о том, о сём и на этом расстались. Уж очень дорого обойдётся покупка ещё одного — 500 дублонов за штуку. На эти деньги можно на год целый отряд нанять, если что.

Из девяти "ружей древних" одно также оказалось негодным. Вполне возможно, что неведомые мне контакты испорчены или ещё что-нибудь.

— Саныч-джан, а может у того китайского мандарина найдутся исправные? Надо бы его навестить с оказией и товарами какими-нибудь.

— Надо, Рафаэль, надо, но пока у нас и другие дела есть. Я приглядел две крепкие хорошие повозки, хочу купить. Всё-таки с ними удобнее путешествовать, а то неохота всё на себе таскать.

— Тогда, ара, можно и обратно съездить, чтобы оставшееся забрать.

Хорошая задумка, почему бы к нашим баранам не вернуться, заодно караванчик Игнасио поохраняем от нехороших людей. Кто знает, может и наш "вельбот" уже строят. Хотелось бы посмотреть, что получается. И ясеневые копья не помешают на всю шайтан-команду, да ещё с запасом. Главное, завтрашний день пережить без эксцессов.

Корабли подходили к причалам рано утром, с приливом. Вооружённых людей порядочно, лично в свой бинокль 7х40 (китайский "Игл" с неблинкающими линзами) видел. Спустились, городская администрация их встретила, вроде дона Альфонсо не арестовали. Во главе прибывших какой-то расфуфыренный штымп, явно богатый и вельможный. Может обычная проверка, но почему наш сеньор Домингес так позавчера задёргался? Или рыльце в пушку по финансовой линии?

— Всё, Раф, ползём обратно. Об остальном дома узнаем, а то они в ратушу поехали. Как бы не засветиться с подглядыванием. Мы же мирные бронепоезды, согласен?

Ближе к полудню нас пригласили в мэрию (ла офисина дель алкальде), надеюсь, что просто познакомиться.

— Сеньоры, благодарим вас за оказанное содействие властям в борьбе с бандитос…бу-бу-бу…хрю-хрю-хрю…бла-бла-бла… Надеемся на дальнейшее сотрудничество.