— Всегда этому поражался, почему тебя все боятся и не любят, ты же ничего плохого, по сути, не сделал.

— Все просто. Они видят мою силу и не понимают ее, а если не понимают, значит боятся. А если боятся, значит не любят. Это люди, тебе не понять.

— Но ты тоже человек, тебя же я понимаю, — попытался возразить Такс, чем вызвал мою улыбку. Я потрепал пса по голове и ответил.

— Ты мой деварий, в тебе живет частичка моей силы, поэтому ты не чувствуешь угрозы. Ты как раз понимаешь мою природу. А что касается Роксаны, — в этот момент мой голос стал серьезным. — Да просто она появилась слишком не вовремя. Мы больше не можем отодвигать набор. Артефакт отчасти разрядился из-за нее.

— Она-то тут при чем?

— Если бы она не пришла, мы бы уже все начали.

— Ты еще отодвинешь? — Такс устремил на меня два своих глаза, в которых пылала надежда. И что он имеет против моих дел? Раньше его все утраивало.

— Нет, начнем в ближайшие дни.

— Но Роксана еще тут! Она может узнать…

— Значит она получит то, что и хотела!

— В смысле? — не поняла деварий, и от волнения даже перестал вилять своим маленьким хвостом.

— Или она уйдет до того, как узнает. Или она отсюда уже не уйдет!

Роксана

Следующим утром я неслась на улицу быстрее Такса, мне не терпелось посмотреть, прижился ли цветочек.

— Роксана, ты куда? Что происходит? — уже не первый раз спрашивал Такс.

— Сейчас увидишь, — я лишь отмахнулась, завидев вдалеке заветную клумбу.

Я присела на корточки и внимательно рассмотрела пересаженный мной куст, вроде живой.

— Такс, с этим кустиком все нормально? — с опаской спросила я.

— С кустиком да, а вот с тобой — не уверен, — протянул пес, и почему он такой непонятливый сегодня?

— Да я же его пересадила!

— Кого?

— Кустик! Такс, ну ты чего, от меня глупостью заразился?

— А зачем ты его пересадила? — проигнорировал мой вопрос хвостатый.

— Захотела и пересадила. Мне было интересно, получится ли. А Бастиану, я уверена, все равно, что и где растет.

— О, в этом не сомневайся. Эстетика сада его волнует меньше всего. Но у тебя получилось, кустик в норме.

Я не удержалась и захлопала в ладоши. Давно не чувствовала себя такой счастливой.

— А какие ты заклинания применяла? — Такс уже внимательно осматривал растение, обходя его со всех сторон.

— Заклинания? Никакие, а зачем?

— Роксана, — застонал он. — Это Лука со слабым уровнем магии готовит без нее, а ты можешь и готовить, и сажать с помощью магии. Да ты во все свои дела можешь ее добавлять, приумножая результат.

— Серьезно, а как? — Я внимательно посмотрела на Такса, и от моих глаз не могло укрыться, как заблестели его глаза, и быстрее запрыгал хвост.

— Ага, значит магия тебе все же нужна.

— Скажем так, мне было бы интересно научиться.

— Понял, ни слова больше! Я что-нибудь поищу в библиотеке. А теперь идем, мне другие кустики нужны.

Шла в кабинет Гретского, не ожидая ничего хорошего. За что меня на сей раз отчитают?

— Роксана? Заходи. — Как ни странно, миролюбивый голос и отсутствие рыжей стервы намекали, что разговор может пройти гладко. — Мне тут донесли, что ты вчера занималась физическим трудом.

— Я выполняла ваш приказ.

— Это был не приказ, если ты про туалеты, скорее… Констатация факта. Просто я подумал, что с этим ты справишься…

М-да, запомню: миролюбивый тон ничего не значит, даже таким тоном Гретский отлично выдает гадости, и, по-моему, даже сам этого не замечая.

Бастиан почесал затылок и продолжил:

— В общем, я, наверное, был не прав. Тем более я не знал, что у тебя был день рождения. Вот, это тебе.

С этими словами он достал из ящика небольшую коробочку и протянул мне. Я, по привычке, сразу открыла, обнаружив внутри золотой браслет с синими камушками.

— Спасибо, — процедила я и закрыла крышку.

— Тебе не нравится? — удивленно спросил он.

И что сказать? Да я сама не знаю, нравится мне или нет. Браслет красивый, но куда мне его носить? У меня ни наряда подходящего, ни повода. Но я же воспитанная, поэтому отвечу корректно.

— Что вы, браслет чудесный, просто я жду дальнейших указаний.

— Да, и об этом. Я решил дать тебе что-то более серьезное. Вот!

На сей раз из ящика была вытащена огромная желтая папка.

— Что это? — удивленно спросила я.

— Это план дома в двух масштабах. Слишком мелком для работы и слишком крупном. Твоя задача посмотреть основные обозначения на мелкой карте и перенести их на крупную. Но придется разбираться в условных обозначениях. Справишься?

— Да, — голос был уверенным, а вот мозг нет, я даже толком не поняла, чего от меня хотят.

— Отлично, возвращайся, как закончишь.

Я взяла папку, которая еле уместилась у меня в руках, занесла подарок в спальню и направилась вниз. Стола в моей комнате было явно недостаточно, поэтому я решила разложиться в обеденном зале. Все равно туда до вечера никто не сунется.

Первые пятнадцать минут я раскладывала листы, следующие тридцать — пыталась сопоставить маленькие с большими, понимая, что на крохотных листах напихано слишком много информации, а на больших нет и половины нужных элементов, которые необходимо одарить условными обозначениями.

Потом я сбегала в комнату и принесла письменные принадлежности, отметив, что цветными карандашами меня обделили, а на одном красном и синем далеко не уедешь. Вскоре я немного поругалась с Таксом, который пришел слишком поздно и своими объяснениями меня запутал еще сильнее. И только после этого принялась перерисовывать на пустой лист все условные обозначения, надеясь, что станет понятнее.

Но понятнее не стало.

Спустя еще сорок минут меня снова осчастливил своим присутствием Такс, от его объяснений вроде стало немного яснее, но не настолько, чтобы продолжить работу, остался