— Куча романов, наверное? Менял девчонок как перчатки?

— А вот это нет, — вдруг огорошил меня он. — Хотя, конечно, мог. Только у него какая-то девушка постоянная была. Не из наших, журфаковских, со стороны. То ли в школе вместе учились, то ли в одном доме жили… деталей не помню, но несколько раз в компаниях с ней пересекались.

— А как ее звали?

— Забыл: имя какое-то обычное. — Он задумался. — То ли Лена, а может, Катя… Нет, врать не буду. Не зафиксировалось.

— То есть, хотите сказать, девушки Виталию на шею вешались, а он ни с кем не…

— Вешались, слишком сильно сказано, — перебил меня он, — Не таким уж он бешеным успехом пользовался. Это сейчас Виталий стал таким особенным, а тогда были у нас мужики и покруче. Кто внешностью брал, кто родителями, а кто и талантом. — Мягкий нажим на последнем слове. Наверняка себя имеет в виду. Вечная песня неудачников: середнячки локтями работают и наверх вылезают, а истинно одаренные остаются в тени! — Ливанцев тогда не особо выделялся. Да и про его даму сердца всем было известно, Может, кто из девиц и вздыхал, но понимали, что бесполезно.

— А мне казалось, он из бурных романов не вылезал, а получается, был женатым человеком?

Произнеся это, я затаила дыхание, однако ответ ливанцевского сокурсника не оправдал моих чаяний.

— Нет, они вместе не жили. С обеих сторон были строгие родители. И времена не теперешние. И Виталий, и его девушка ждали, когда институт окончат.

— Значит, потом поженились?

— Да нет. Первые годы после защиты я с Ливанцевым много общался. Даже работали одно время вместе на радио. Так вот, к тому времени этой девицы уже при нем не было. Что у них вышло, представления не имею. Он отмалчивался, а мне наплевать, кто там из них кого бросил? Время настало лихое, веселое. Деньги шальные сами в руки текли. Вот тут Виталий вразнос и пошел. Компенсировал предыдущие годы воздержания. А потом наши пути разошлись, Его на телевидение занесло, а я ушел в политический пиар.

— То есть Ливанцев так ни разу и не женился?

— По-моему, общеизвестный факт. Сперва на одной не женился, потом — на другой, но это по мелочи. А вот, что не женился на Саблиной — это, считайте, по-крупному. Сильно баба его скрутила! Но и она не справилась. Я тут недавно с ней виделся. Ни о ком, кроме Ливанцева, до сих пор говорить не может. А подруга ее мне рассказывала, будто Саблина заказала дубликат резиновый… — Он замялся. — Ну, того самого, о чем она в своем интервью всему миру поведала, и теперь всем, кто домой к ней приходит, демонстрирует. Подруга уверяет: маленький, как у мышки.

— Вранье! — вырвалось у меня.

Он заинтересовался:

— Вы-то откуда знаете?

— Видела, — некуда было отступать мне.

— Где?

— В бане.

Он захихикал:

— Я, между прочим, тоже с Ливанцевым в баньке парился и подтверждаю: Саблина врет! Да оно и понятно: надо же бедной брошенной бабе чем-то утешиться.

— А точно, что это он ее бросил?

— У них там сам черт не разберет. Я три версии слышал. Уверен: ни одна не соответствует действительности.

— Какие три? — заинтриговал он меня.

— Первая: блондинка, вторая: брюнетка, третья: рыжая! — совсем развеселился однокурсник Виталия. — Я думаю, просто достала Виталия. Она, когда не в кадре, жутко истеричная! Не понимаю, как Ливанцев столько времени с ней продержался. Ей слово скажешь, а она в ответ все подряд о стенку колотить начинает. Некоторым, правда, нравится адреналин гонять, а я от подобных, разминок в депрессняк впадаю.

Понятно теперь, от кого Ливанцев научился диктофоны топтать! Школа Саблиной!

— Словом, не удивительно, что Виталий от нее в результате сбежал. Слыхал, у него уже новая пассия. Ждем дальнейших откровений. Он ее тоже наверняка кинет. У него явная аллергия на женитьбу. Полагаю, и свою первую бросил, когда она его окончательно к двери загса приперла. Да я не осуждаю, скорей, понимаю. Сам такой: свободу ценю превыше всего. Куда спешить? Жениться можно и в семьдесят лет.

— И даже в восемьдесят. — Этот тип начал мне порядком надоедать.

— О-о, — протянул он. — Чувствую, затронул больную тему. И почему вы, женщины, так не любите нашу мужскую свободу?

— Да ваша свобода меня, если честно, совсем не волнует.

Он, кажется, обиделся:

— Понятно. Ведь я не Ливанцев. Лицо, так сказать, не медийное. Со мной интервью делать не будете.

— Отчего же, — ответила я. — У нас разные темы бывают. Возможно, и вы подойдете.

— А вы, извините, Настенька, сами в каком статусе? В замужнем?

Врать не имело смысла. Чересчур у нас много общих знакомых.

— Нет.

— Ага, — оживился он. — Разведены, наверное?

— Нет.

— Тогда ясно, откуда сарказм. Ни один такой, как я, не женился.

— Я не вышла замуж.

— Один черт.

— Совсем не один. Это мой сознательный выбор.

— Тогда вы должны бы меня понимать. Тоже цените свою свободу.

— Да, понимаете, не для кого свободой жертвовать. Мужской пейзаж крайне унылый.

— Так уж и унылый. По-моему, есть люди в наше время.

— В ваше, может быть, есть, а в моем что-то не проглядываются.

— Настя, а что это мы с вами все по телефону? — послышались в его голосе зазывные нотки. — Вот, например, вы сейчас чем-нибудь заняты? Давайте пересечемся, посидим где-нибудь в уютном красивом местечке, обсудим проблемы пейзажа. Возможно, друг друга и разглядим. Вдруг я еще что про Ливанцева вспомню. Время-то еще детское.

Я задумалась. Мужик, конечно, самодовольный и нагловатый. Наверняка липучий, но и сама я не маленькая, пошлю, если не понравится. А завести контакт полезно. Политпиарщик тоже может пригодиться. И про Виталия вдруг дополнительная информация всплывет.

А главное, так надоело дома одной сидеть! Вот возьму и соглашусь!

— Ну, можем и встретиться.

На другом конце провода выражение полного счастья. Не знала, что могу доставить столько радости другому человеку.

Свидание он мне назначил в наимоднейшем месте — клубе «Фокстрот». Место модное, потому что недавно открылось и еще не успело никому надоесть. Я, правда, туда попасть пока не успела. Вот и чудненько: схожу полюбуюсь. Люблю совмещать приятное с полезным!

Встретились на стоянке перед входом. Дима оказался плотненьким, коренастеньким, со смазливой физиономией. Этакий херувимчик с подрастерявшимися в процессе жизни золотистыми кудряшками, однако и они еще в достаточной мере наличествовали.

Совершенно не мой тип мужика, но показаться с таким в общественном месте совсем не позорно. И одет крайне стильно, и средство передвижения у него достойное.