– У-би-рай-ся, – уже по слогам произнесла она, при этом не повышая голоса.

– Анриэль, – только и смог выдохнуть я.

– Даррэл, – то ли сказала, то ли прорычала она.

Я впервые в жизни не знал, с чего начать. Что сказать? Извиниться? А примет ли она извинения, пусть и искренне это будет? Или просто выгонит, даже не став слушать? Конечно, я извинюсь и не один раз, буду столько раз замаливать свою вину, сколько этого потребуется. Но только тогда, когда она хотя бы пожелает меня выслушать. Она ведь белая ведьма, а значит, не сможет отказать мне и народу в помощи. А ведь её помощь мне, действительно, нужна. Нам всем. А потому…

– Я пришёл, чтобы … – хрипло начал я, словно путник в засуху, который не видел воды, но был перебит.

Она сложила руки на груди. О нет, знала бы она, как стала ещё более манящей, как же она выделила свою и без того пышную грудь.

– Не утруждайся, твоя благодарность мне не нужна. Уходи.

– Раз благодарность не нужна, тогда могу я получить помощь белой ведьмы, ведь ты не откажешь нуждающемуся? – предпринял я попытку.

Она не ответила, молчание затягивалось.

– Какую помощ-щ-щь? – то ли прошипела, то ли прорычала она.

– Завтра мой отряд отправляется обратно в столицу, и мне нужно пополнить запасы зельев. Список здесь, – я достал листок из внутреннего кармана и сделал несколько шагов к ней.

Аромат её тела и кожи стал ещё сильнее. Какой же одуряюще привлекательный он был, пришлось по максимуму начать контролировать себя и своего волка, теперь становится понятным его нежелание терпеть прикосновения Ромины. Не после того, как снова почувствовал свою истинную пару… был в её кровати.

Так, надо успокоиться и перестать думать об этом!

Тонкие и изящные пальчики взяли листок.  Анриэль начала вчитываться в строки, хмурая складка прорезала лоб. И как же мне хотелось дотронуться до неё.

– К вечеру всё будет готово, пришлёшь одного из бойцов, ему и передам, – сказала она, всё так же продолжая вчитываться в строки.

А я горел в своём личной аду. Ловил движение её ресниц,  не хотел уходить, хотел задержаться здесь навечно.

– У меня есть вопросы к тебе по поводу изменённых.

Анриэль в удивлении посмотрела на меня и произнесла:

– Только быстро, мне ещё нужно на рынок, чтобы пополнить запасы трав и сварить необходимое вам количество зелий. Мои запасы опустели после их нападений.

Я согласно кивнул в ответ на это, хоть что-то. Не сразу выгнала.

Она закусила пухлую губу, потом бросила быстрый взгляд на лестницу второго этажа и, мило сморщив носик, всё же нехотя произнесла:

– Поговорим в лаборатории, я заодно ещё раз сверюсь с количеством своих запасов.

Её на верху кто-то ждёт? Она не одна?

Так и хотелось зарычать. Но я не мог себе такого позволить, только не сейчас! Но эта зараза-ревность просто сносила мне крышу.  Я терял контроль. Ещё и волк вторил моим мыслям. Он требовал немедленно разобраться!

Пришлось следовать за Анриэль, у меня была всего пара минут, чтобы взять свои чувства под контроль.

Лаборатория была светлой и просторной, две боковые стены заставлены стеллажами с книгами, на другой стене хранились травы и необходимый инвентарь. Стоял стол с магической плитой, на которой находились котелки. Напротив входа имелось огромное окно, дающее много света, и еще  один большой стол, на котором было много бумаг и книг. Видимо, она что-то изучает.

Напротив стола стоял простой стул, на который она мне и показала рукой.

Сама принялась просматривать полки с запасами трав и что-то помечать на листке. На меня даже не смотрела.

– Я жду. Что ты хотел спросить? – ровным голосом, абсолютно безэмоциональным, спросила она.

– Это уже не первый случай. Не так давно нападению подверглось приграничное селение, жители погибли все, деревню же сожгли. Именно такие меры предпринимают в случае заражения скверной существ. Так вот, когда мы прибыли туда, чтобы осмотреть место происшествия то… – я заметил, как крепко она сжала мой листок, и как губы сомкнулись в тонкую линию, и мне на мгновение показалось, что не только переживание за гибель существ её одолевает, но гораздо более глубокие чувства. А что я знаю о ней? На миг я задумался. И мой ответ – ничего! Я абсолютно ничего о ней не знаю. – …мы наткнулись на стаю изменённых.

– Их не могло там быть. Ведь к вашему приезду там уже никого не было в живых, – а она молодец, быстро понимает нюансы.

– Да, и мы тоже так думали. Забегая вперёд, скажу, что на каждой такой твари был чёрный камушек – артефакт, который позволял контролировать их. Нас там ждали и держали изменённых за ручных тварей.

– Хм, – задумалась она и всё же решила присесть в удобное кресло за столом. Сцепила руки на груди и внимательно посмотрела на меня. – Дальше, – поторопила меня.

– Самое интересное произошло до нападения, ведь они нас застали в врасплох, – и увидел её удивление. Ещё бы, застать целый отряд бойцов-оборотней врасплох нужно еще постараться. –  Мы совершенно не почувствовали их приближения: не было запаха гнили и разложения. Вообще ничего, – развёл я руками.

Она смотрела на меня и хмурилась, но продолжала молчать. И одной Богине-Матери было известно, какие мысли посещали её голову.

– Это не был артефакт, тот камень не мог скрывать их запах, столичный артефактор обнаружил только плетения контроля и стабилизации.

Она кивнула и перевела взгляд за мою спину, было видно, что она думает.

Спустя некоторое время она произнесла:

– У меня есть пара мыслей на этот счёт, – она пробарабанила пальцами одной руки по столешнице. – Только вот для того, чтобы проверить их нужен подопытный, – она сверкнула своими невозможными янтарными глазами. И когда до меня дошли её слова.

– Что?

Но она не прониклась моим рычанием, а быстро сменила тему.

– Что ещё там было? Ты не всё мне рассказал.

Пришлось пока временно опустить её желание взять в плен одного из изменённых для того, чтобы она смогла проверить свои мысли.

– Мы поняли, как появляются изменённые, – хмуро сказал я. Та колдунья, убивавшая моих ребят, снова встала перед глазами. – Колдунья, её мы встретили, когда уже отбили нападение и отправились по их следам, чтобы найти направление, откуда они могли прийти, но встретили её. Нас было слишком мало, да и не ожидали мы встретить колдунью, – смотрел в окно за её спиной и вспоминал. – Двоих при мне она заразила скверной из жезла, который держала в руках. Бойцы сразу на глазах получили невероятную дозу тьмы, и их регенерация не справилась. Они стали обращаться. И только мой родовой клинок, напитанной белой магией, убил тварь, а вместе с ней и самоуничтожился жезл, – закончил рассказ.