«Стиль вашего танца – это нечто необыкновенное, прямо как стиль правления твоих царственных родителей. Каждый сам по себе, небесненько-чудесненько. Мне лучше пустить по ветру мои старомодные представления о содружестве и вот так уныло торчать без дела, прямо как ты, наш образцовый представитель царствующего дома Небесной империи».

Хуже не придумаешь.

«Разорвать связь с обеих сторон», – приказала Лиа своему Фендриллу. Но это не изменило того факта, что Валмариана задела её за больное. Нравилось ли это Лиа или нет, приходилось согласиться с Фло: да, только у неё на голове была корона. Ну то есть тиара. Это было её задачей – превратить лунный танец её содружества в нечто волшебное.

Лиа энергично хлопнула в ладоши.

– Слушайте все сюда! Тебя это тоже касается, Фло. Сделай паузу, хватит там дёргаться. Так, Мерла, ты становись в середину.

– Почему именно я? – растерялась Мерла.

Усмехаясь, Лиа снова хлопнула в ладоши, и её пальцы стали пускать молнии. Их золотистый заряд с шипением разошёлся по меху Мерлы, и в следующую секунду мех встал торчком во все стороны.

– Уи-и-и, это посильнее, чем молот Тора! Я напо-о-олнена энергией! – дикарка начала двигаться, и при каждом движении по торчащим волоскам меха пробегала волна, сопровождаемая маленькими разрядами. – Даже если б я захотела остановиться, мои ноги плясали бы дальше. Сила воздуха сделала меня такой лёгкой, я словно пузырёк в Алмаз-Коле!

И правда, она слегка приподнялась над полом. Из-под мехового подола показались стройные ножки в тёмно-зелёных сапожках, и Мерла болтала ими в полном восторге.

«Всё дело в лунных чарах эльфов эфира», – подумала Лиа, продолжая хлопать в ладоши в такт музыке.

– Как ты смотришь на то, что я рассею эту воздушную энергию кругом взмахами своих крыльев, как цветочную пыльцу? – треугольное личико Фло пылало воодушевлением. – Наконец-то сгодится на что-то путное «техника веера», которую мне часами приходилось изучать на подсолнечных полях нашей семьи.

– Гениальная идея, – кивнула Лиа, а затем одарила пикси серьёзным взглядом. – Только пусть это выглядит как элегантный плавный полёт, а не как чокнутая юла, имей в виду.

Фло вскинула руку в салюте:

– Поняла вас, ваше высочество! Задача будет выполнена в точности!

Фло грациозно взлетела и стала кружить вокруг непринуждённо танцующей Мерлы, пока дикарку не окутало золотистое облако, сияние которого смешалось с серебряным светом Луны, наполнявшим праздничный зал.

Со стороны других танцоров послышался восхищённый гул.

Осмелев от такого одобрения, Мерла позвала:

– Иди ко мне, Серафина! Если добавить сюда ещё и стихию воды с её прозрачными каплями, облако энергии выпадет кристаллами и засияет, как радуга.

Серафина застыла, прямая как палка.

– Ундины не летают, – сипло промолвила она.

– Как и дикарки, по всей вероятности, – подмигнула Лиа. Между тем её эльфийское тело начало испытывать удовольствие от этой новой ситуации и произвольно двигалось под музыку, а золотое облако опускалось на Лиа и покалывало руки и ноги. Неудивительно, что Мерла не могла удержаться на месте – перед энергией воздуха невозможно было устоять!

– Если ты, ундина, можешь свободно двигаться в воде, то и с воздухом можно сделать то же самое, – предложила Лиа. – Попробуй-ка.

Серафина помотала головой:

– Это вообще нельзя сравнивать, воздух не такой плотный, как вода, там не на что опереться.

– Если речь идёт только о плотности, я могу помочь. Есть у меня в запасе один трюк! – крикнула Мерла с высоты. Дикарка зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, они заблестели, как расплавленный металл.

Что-то менялось от этого взгляда, и чувствовалось, как сквозь тебя проходит невидимая волна.

Лиа ощутила, что воздух сгустился, за него практически можно было ухватиться. Молнии, что соскакивали с её пальцев, замедляли свой полёт и оставались висеть в серебристом лунном свете.

Лиа с любопытством взглянула на Серафину. Лицо ундины просияло, она оттолкнулась от пола и воспарила, вращаясь вокруг своей оси, к Мерле и Фло.

«Теперь в нашем листочке клевера не хватает только четвёртой части – меня», – подумала Лиа.

Она стала бережно сдвигать висящие в загустевшем воздухе молнии, пока у неё не получилась маленькая золотая ступенька. Затем ещё одна, и ещё – и вот выросла винтовая лестница. Осталось лишь подняться по ступенькам, чтобы присоединиться к остальным девочкам «Ночного полёта». Но это та ещё задача, если тобой владеет страх высоты. Мерлу подняла одна лишь сила стихии, Серафина парит в воздухе, наполненном эльфийскими чарами, словно рыба в воде, а у Фло есть крылья. Эльфийское тело Лиа трепетало от возбуждения, но сама она не поддавалась. В глубине души она была всего лишь Лиа Дорнмайер – а обычные девочки, которым и на шведской стенке-то становится дурно, не залезают на парящие в воздухе молнии.

Хоть плачь!

Но прежде чем Лиа совсем пала духом, она услышала радостный смех других девочек. В груди разлилось тепло, будто их эльфийская лёгкость и веселье были заразительны, будто ей передалась частичка этого света. Лиа приложила руку к груди. Да, её и впрямь наполняло приятное тепло, такое сильное, что у страха с его ледяной хваткой больше не было шансов. Возможно, Танец Лунного Сияния был лишь развлечением, но он объединил столь разных эльфов в содружество. И конечно, это волшебство охватило Лиа и заставило позабыть страх.

– Ладно, тело эльфа, теперь твой выход, – тихо сказала девочка. Эльфийские ноги не заставили повторять дважды и побежали вверх по золотым ступенькам.

Послышался неистовый гул, раздались комплименты, со всех сторон посыпались бесчисленные воздушные поцелуи, но Лиа не было дела до этого. Ей хотелось танцевать с девочками своего содружества при лунном свете, что проникал меж искрящихся кристаллов, сопровождавших их полёт…

Да, это был настоящий Танец Лунного Сияния. Только ради этого стоило отправиться в опасное путешествие в «Источник»!

– Это было прекрасно! – ликующая Серафина обняла Лиа. Наверное, уже в десятый раз с того момента, как золотистое облако рассеялось и девочки, лёгкие как пёрышки, приземлились обратно на танцпол.

Лиа была так счастлива, что не могла найти слов. Хорошо, что сейчас у неё было не её привычное лицо с широким ртом, а то бы она разулыбалась от уха до уха.

С Фло творилось то же самое. Пикси, вздыхая, покачивалась в воздухе, держась за всё ещё заряженный мех Мерлы.

Дикарка, единственная из них, продолжала танцевать и кружиться, и вдруг встала как вкопанная.

– О-о-о, надвигается оползень. Кому-то хочется ещё больше сгустить здешний воздух, – прошептала Мерла.

– Да ну? – Лиа вытянула шею, чтобы посмотреть, но могла бы этого и не делать: перед ней уже стояла Валмариана. За ней расположились эльфы из её содружества.