— Мне тогда ещё показалась странной эта история о безумной любви между ними. И Снежана тогда воспылала любовью к жениху Гертруды, человеку намного её старше. Тогда было слишком много любви. Видишь, как всё обернулось через десять лет, — задумчиво произнес Энрике.

— А ты знаешь, Стефан, что Макс теперь решил жениться на Элен. Ему показалось, что она подходящая партия. Я не отрицаю, что она прекрасная партия для любого монарха, — первый министр наслаждался побледневшим лицом старого друга, а теперь соперника.

Стефан перестал владеть собой и разбил графин об стену. Энрике рассмеялся:

— Не хочешь отдавать своему другу любимую женщину, а, Стефан?

— Можно подумать ты хочешь? — прорычал молодой человек.

— Ты забываешь, что я женат. — Энрике попытался сделать хорошую мину при плохой игре.

— Именно поэтому ты появился у нас в доме один без охраны в столь поздний час.

— Ты, прав, я люблю Элен. Но я женат и уже очень долго люблю свою жену. Элен для меня, как возможность пережить страсть еще раз. Поверь, в жизни встретить такую любовь, как у меня и моей жены, уже удача, а встретить дважды — подарок Судьбы. Не нужно испепелять меня взглядом. Я не говорил ей о своих чувствах. О них знают только двое — я и теперь ещё и ты. Я не собираюсь ломать жизнь ей или своей жене. Всё останется как было. Мне нужно просто видеть её иногда, разговаривать с ней, побыть рядом. Это так мало и так много.

— А я хочу жениться на ней. Хочу, наконец, рассекретить свой титул и бросить к её ногам весь мир. А этот хорёк, мой бывший друг, отнимает у меня её. Я без борьбы не сдамся. Если понадобится, я устрою государственный переворот.

— Успокойся, Стефан! Я только что ликвидировал один переворот, как уже назревает новый. Я помогу Элен даже не получить предложения Макса, но только если она сама этого захочет.

— Захочу чего? — в дверях стояла заспанная Элен.

Девушка выглядела прелестно — беззащитной и трогательной. У двух любящих её мужчин сердца сжались от нежности. Энрике поспешил рассказать о предложении Макса и бывшие друзья со страхом ждали её ответа.

Но Элен не была бы Видящей, если бы не знала о разговоре соперников. Знать — то она знала, но считала, что показывать эти свои знания им не нужно. Женщина всегда должна оставаться женщиной, которую необходимо защищать и оберегать, даже если она Видящая и Исцеляющая.

И тут Элен просто нестерпимо захотелось помучить Стефана и Энрике. Она сделал вид, что задумалась. Села в кресло, положила ногу на ногу. Посидев немного, встала и прошла к окну. Остановилась в пол оборота и задумалась. Она знала, что сейчас выглядит великолепно. И дала возможность влюблённым мужчинам полюбоваться ею в открытую.

Но и сама она ещё раз подумала над возможностью стать королевой. Об этом она не мечтала даже в детстве. А тут предоставляется реальная возможность. Но в довесок к титулу прилагался Макс. Элен видела Макса, более того, она его чувствовала. Он не был плохим человеком. Избалованным — да, но плохим — нет. И даже смерть Гертруды доказывала, скорее, его импульсивность, чем злые намерения.

«Стоп!», — приказала сама себе Элен. — «Я кажется всерьез задумалась стать женой Макса. Да, нет, я задумалась о возможности стать королевой. И, пожалуй, об этом нужно действительно подумать в тишине».

Она резко повернулась и успела заметить их напряженные лица, которые через секунду стали скучающими. Что-что, а умение сохранять самообладание они всосали с молоком матери.

— Я не могу решить такой сложный вопрос так быстро. Мне нужно подумать. В конце концов, это первое предложение руки и сердца. И к тому же от самого монарха. Это прекрасная возможность для меня. И не нужно смотреть на меня такими большими глазами. Я, прежде всего, женщина. Я всегда мечтала о семье. Я хочу быть любимой, хочу любить сама. Хочу иметь детей. И не намерена отказываться от своей мечты.

— Но Макс тебя не любит, — с убийственной холодностью в голосе произнёс Энрике.

— Да, — насмешливо подхватил Стефан, — он ничего не говорил о любви, а только о выгоде. И твоё главное желание не исполнится, если ты согласишься выйти замуж за Макса.

Элен тоже умела взглядом поставить на место. Что и продемонстрировала своим двум своим воздыхателям.

— Вы вздумали просветить меня о чувствах Макса? Вы забываетесь, милорды. Из нас троих Видящая — Я. И, поверьте мне, я знаю на какие чувства и к кому способен ваш повелитель.

Она развернулась и пошла к выходу из комнаты, бросив через плечо:

— Наш разговор не закончен.

⠀

«Чёрт возьми, что на меня нашло. Я еще не королева, а корону уже надо лопатой подправлять. Вот что я несла? Просто какой-то кошмар! Что теперь Энрике обо мне подумает. У него был такой холодный голос и презрительный взгляд», — Элен остановилась у первой ступеньки лестницы. — «Надо вернуться и исправить ситуацию. Пусть Энрике не думает обо мне плохо». Элен даже сама не замечала, что её волнует только то, что подумает о ней Энрике. Мнение Стефана её не волновало.

Она уже решила вернуться, но какое-то внутреннее чувство не давало ей снова вернуться в столовую. Она устало опустилась на ступени лестницы. Как-то сразу всё нервное напряжение, которое накопилось за время пребывания в Лореллее, выплеснулось именно в этот момент. Из глаз полились крупные слёзы. Она не могла остановиться. Элен плакала молча, не вытирая слёз.

Ей было так плохо, что уже ничего не имело значения. Она попыталась подняться по лестнице, но смогла одолеть только несколько ступенек. Обнимая перила, Элен позволила себе жалость. Жалость к самой себе. Накопленные годами обиды прошлого мира и недопонимания этого радостно «полезли» на волю. Она жалела себя в общем, плакала по своей «загубленной» жизни.

Ей было просто необходимо было выплакаться, выплеснуть свой негатив и раздражение, чувство досады и разочарования, неустроенности и неуверенности. Не хотелось показной жалости и ненужных слов, поэтому Элен старалась не производить много шума. Но дверь распахнулась и на пороге стоял Стефан. Вот уж кого она хотела видеть меньше всего. Он что, телепат? Или так чувствует её?

Молодой человек молча закрыл дверь и подошёл к плачущей девушке. Без лишних слов и ненужных вопросов поднял её на руки. Отнес в её комнату. Положил на кровать.

— Где твои успокоительные и снотворные порошки?

Элен молча показала рукой на сумку, стоящую возле туалетного столика. Стефан налил стакан воды, достал порошки и поставил всё это добро на столик возле кровати.

— Постарайся выплакаться и заснуть. Если не получится успокоиться — прими порошки. Служанок не зову, ни к чему это сейчас. Просто распусти корсет, укройся и спи. Не занимайся самокопанием, сделаешь только хуже. Ты очень устала, поэтому сорвалась. Не переживай, Энрике это понимает и не думает о тебе плохо. Он приедет, как только ты его позовёшь.