— Хо-ро-шо, — задумчиво протянул брат Тук. — Спасибо, братцы.

— Рады стараться, брат! — дружно рявкнули двое послушников, хмыкнули, и перед тем, как снова взяться за ворот колодца и бадьи для лошадиных поилок, подмигнули мокрому, как мышь, парню. — Водица у нас и впрямь живая. Что, чуть не выгорел, брат?

— Моя вина, — кротко ответил Тук. — Недосмотрел… А ну-ка, отрок, быстро, не рассуждая, разуться — и по кругу бегом. Пять кругов. Живо!

Почему-то Назару и в голову не пришло возмутиться. Вот чувствовал, что где-то напортачил, виноват, упустил или забыл из того, чему наставник поучал… А что забыл, что упустил — не мог сообразить. Однако, несмотря на жаркий денёк, после колодезной воды его так и трясло, и, чтобы быстрее согреться, он ринулся бежать, как и велено. Прикажи кто другой — может, и заартачился бы, а тут — наставник… Ещё Али приучил: или доверяешь Учителю во всём и слушаешься безоговорочно — или уходи. Третьего не дано. Спорить будешь, когда получишь хотя бы первую степень посвящения.

К тому же, бежать было не в пример приятней и проще, чем отсиживать зад на тощем тюфяке, раскорячив ноги в неудобном «цветке» и то и дело отслеживать спину — чтобы не горбиться, и вместе с тем «тянуться макушкой в небо», следуя указаниям Тука. Бегать Назар привык ещё с поры вечных поручений при эфенди и госпоже, главное, что думать при этом не надо было, а если и прилетали на бегу какие-то мысли — то ненавязчивые, лёгкие… и так же быстро улетали.

На пятом кругу он, кажется, просох.

Но вскоре рубаха на нём вновь намокла — на сей раз от пота, потому что брат Тук, не дав опомниться, погнал его сперва к перекладине, установленной для тренировок местной братии. Надо было проверить, сколько раз доставшийся ему ученик сможет подтянуться… Остался доволен и тотчас заставил приседать. Сперва просто так, потом, нагрузивши мешок с песком, который пацана чуть не придавил, когда тот под ним растянулся. Потом заставил пинать и лупить кулаками в большую кожаную дуру, подвешенную к балке на цепь и набитую опилками; хорошо, что та подавалась под ударами, а то и отбить всё недолго… И снова отжиматься, уже от земли, и прыгать в длину, и лезть через какой-то забор, потом через каменную стену… На которой Назар, в конце концов, так и повис тряпочкой.

— И вот что мы имеем, — прогудел отче, сдёргивая ученика с учебного препятствия. — Ноги у тебя крепкие, дыхалка хорошая. Руки тоже сильны. Ловок, быстр. Но выносливости маловато. Будем работать.

«Зачем?» — по глупости чуть не ляпнул отрок. Но вовремя вспомнил тренировки старших воспитанников в Эстрейском аббатстве — а заодно и тяжёлый дорожный посох смиренного наставника, выточенный не иначе как из железного дерева, и… благоразумно промолчал. Тук лишь ухмыльнулся, явно прочитав на измождённой рожице рассуждения ученика. Показательно нанёс кожаной колбасе несколько ударов, после которых та затрещала по швам, и скомандовал:

— В мыльню. Переодеться в сухое — и в трапезную.

…Назару сперва казалось — он и ложку не удержит, так тряслись руки. Но брат Тук осенил его крестным знамением, да ещё этак дружески ткнул костяшками пальцев в лоб — и тотчас полегчало. На миг даже обидно стало: зачем надо было купать, срамить у всех на виду, ежели достаточно так вот… благословить? Но потом понял: это чтобы лучше проняло. И сразу.

— Mens sana in corpore sano, — возвестил наставник в трапезной, принимаясь за восхитительно пахнущую гречку с обжаренным лучком, грибами и крутым яйцом. Назар решил было, что это новая молитва, но Тук выразительно сощурился… Кажется, от чего-то дожидался от крестника-подопечного.

— Э-э… В здоровом теле… — неуверенно начал Назар.

— Здоровый дух, — подхватил Тук и одобрительно кивнул. — Молодец, латынь тоже воспринимаешь, даже без образов. Ты ешь, отрок неразумный, ешь вволю, а заодно подумай, от чего недавно уберёгся.

Вкусная горячая каша сама так и подъедалась, сметаясь с удивительной скоростью, и Назар даже не заметил, как уплёл две добавки. Думать не хотелось. Мешал стыд.

Увлёкся. Забыл о предупреждениях…

— Ведь я говорил, — напомнил о себе Тук, не спеша отодвигая тарелку и принимая от подавальщика необъятный кувшин с морсом. На кружки монах богатырского сложения не разменивался. — Не лезь в то, чего не знаешь, и не потому, что, де, не по чину, а просто силёнок не хватит. Надорвёшься. Ты вот братушек наших хорошо помнишь, что в показательных боях бились? А то, что они уже на четвёртом году обучения — забыл. А что первые полгода к духовным практикам, почитай, и не приступают, да и к боёвке их не подпускают — не знаешь… Разве можно жеребёнка впрягать в неподъёмный плуг? Нет, сперва нужно мышцы нарастить, дух укрепить, а потом уже впрягаться в орало-то. А мне доложили, что ты всё молишься да просветляешься, да три дня, почитай, не ешь, духовность постигая… Дело ли это?

Запунцовев, Назар угукнул и уткнулся в кружку с холодным морсом.

— Так-то, брат… Дух и тело — они вместе и расти, и кормиться должны. Плох тот подвижник, что на ногах не держится и от ветра падает: много ли он паствы обойдёт, многим ли поможет? Но и тупая сила без разума — всего лишь тупая… Дар, выгоревший по излишнему усердию, вернуть со временем можно, но ославишь себя торопыгой и глупцом, доверия недостойным.

Назар покивал, раздираемый желанием поделиться, ради чего он, собственно, так надрывался, и мучимый опасениями наговорить лишнего. Раскрывать его с Пьером общую тайну не хотелось. Но честно ли это по отношению к наставнику?

А ведь он даже выговаривал ему наедине, не на глазах у всех. Не хотел, чтобы у дурака уши лишний раз горели, подгадал, чтобы в трапезной никого, кроме них да подавальщика, не было!

— Добро, — словно не замечая его терзаний, кивнул брат Тук. — Вижу, понял. Ты, Назарий, не пользуйся тем, что я, при занятости своей, не всегда рядом. Обязанности мои таковы, что, порой, редко когда на одном месте я ночую дважды. Но всё исправимо, и тебя я без присмотра не оставлю. Договоримся так: с утра я даю задание — вечером ты мне отчитываешься. Нет меня — пишешь отчёт подробно. Знаю, что пока не шибко грамотен, но уж как получится, я разберу. Ошибку свою понял?

Заставил ученика повторить основные правила чтения особых молитв, а главное — в какое время и сколько раз читать каждую, и не более! не зря же в чётках, что у каждого молящегося всегда при себе должны быть, сорок бусин: четыре раза по десять, да хвостик из семи отдельных, чтобы, не отвлекаясь, нужное количество отсчитывать не умом, но пальцами… Попенял за потерянные чётки и отдал свои, из тёплого янтаря.

— Вижу, что осмыслил…

Брат Тук, наконец, благодушно усмехнулся.

— Что ж, вот тебе задание на сегодня. Не так уж устали твои крепкие ноги, пройдёшься ещё. Пойдёшь в новый дом твоей хозяйки, она нынче уже там обитает…

Назар вдруг отчётливо увидел небольшой двухэтажный особнячок, с мансардной высокой крышей, с углами, обвитыми клематисом, забравшимся аж до черепицы, с садом, проглядывающим за невысокой оградой…