– Когда подойдет слесарь, давай его тоже сюда, – скомандовал Игорь Тимуру. – А ты, дядя, отвечай, – уже в адрес осмотрщика прозвучала фраза, и Игорь сунул ему под нос ствол пистолета. – Что на станции? Облава?

– Пригнали кучу солдат, прочесали всю станцию. Всех, кто не имеет непосредственного отношения к безопасности движения поездов, погрузили в машины и увезли.

– Понятно. Как зовут дежурного по станции?

– Мамед.

– Когда будет дежурить Исмаил? – назвал первое пришедшее на ум имя Игорь.

– Я не знаю никакого Исмаила, – пролепетал пленник. В этот момент Тимур напал на подошедшего слесаря и потащил его к остальным. – Не убивайте моего племянника, – взмолился осмотрщик.

– Ничего с ним не сделается, – равнодушно ответил Тимур.

– А может, и сделается. Если ты не выполнишь одну маленькую просьбу, – вмешался Игорь. – Сейчас мы вместе с тобой пойдем на вокзал, и ты позовешь дежурного ко второму пути. Причину придумаешь сам. Сделаешь все как надо, получишь две тысячи долларов. Вот одна. Вторую получишь, когда приведешь Мамеда. – И Игорь, не считая, положил в карман осмотрщику пачку долларов.

Пока Тимур связывал слесаря, Игорь перебрался на раму цистерны, откуда открывался великолепный обзор. Коренастый невысокий мужчина с красной фуражкой на голове неторопливо прогуливался по перрону, орлом посматривая во все стороны. Когда к нему подошел осмотрщик, он свысока взглянул на него и что-то небрежно сказал, махнув рукой – мол, не мешай занятому человеку.

Сгорбившись и шаркая ногами, осмотрщик пролез под составом и направился к Игорю с Тимуром.

– Это не Мамед, – сказал он, приблизившись к ним. – Очень на него похож, но не он, – осмотрщик взял у Игоря еще несколько купюр и, повернувшись к свету, произнес: – Получилось, по-моему, больше двух тысяч. Сейчас со второго пути пойдет состав на юг. Я могу вам помочь доехать до южной горловины станции, а там уж выбирайтесь сами.

– Там в запасном тупике стоит рефрижераторный состав. Нам на него попасть нужно, – сказал Игорь.

– Я вам помогу. Пойдемте, – произнес осмотрщик и кивнул, приглашая следовать за ним.

Оставив девушку и связанного слесаря на тормозной площадке, они направились к стоящему на втором пути составу. Со сноровкой, которую трудно было предположить в человеке преклонного возраста, осмотрщик взобрался на засыпанную доверху песком платформу с высокими бортами.

– Быстро закапывайтесь в песок, – сказал осмотрщик, когда Игорь и Тимур влезли на платформу. – Километров через десять будет крутой подъем. На нем все поезда замедляют ход. Если хотите остановить следующий поезд, положите поперек рельсов проволоку. Движение сразу заблокируется. Дальше делайте что хотите. Успеха вам!

– Подожди, отец! Хочешь еще тысяч пять долларов заработать? – Игорь достал из кармана пачку долларов и продолжил: – Девушка, что на тормозной площадке осталась, – родственница одного большого человека, поэтому мы таскаем ее с собой. Она здорово нас задерживает. Если возьмешься ее приютить – деньги твои.

– Ладно, я о ней позабочусь! – Взяв деньги, осмотрщик спрыгнул с платформы и бодро пошел назад к пленнику и девушке, а парни стали закапываться в песок.

– Скорость поезда примерно километров шестьдесят-семьдесят, – несколько минут спустя сказал Тимур и ловко, как черепаха, вылез из песка. Он стал сгибать и разгибать проволоку, которой были закреплены борта.

Чтобы вылезти из песка, Игорю потребовалось немногим больше времени, чем Тимуру. А когда он окончательно отряхнулся и уселся на песке, тот уже отломал кусок проволоки метра два длиной. Взяв в руку сумку, Тимур напряженно вслушивался в перестук колес, который становился все реже и реже.

Поезд стал замедлять ход. Перед самым светофором, горевшим зеленым огнем, они спрыгнули с платформы. Так ловко, как у осмотрщика, у них не получилось. Перекатившись пару раз по щебню, прибавив тем самым себе еще ссадин и ушибов, парни поднялись. Не успели они как следует отдышаться, как вдали показался локомотив, буравивший темноту лучом прожектора.

Вытащив мобильный телефон, Игорь набрал номер Фахритдина и спросил:

– Это твой поезд идет со станции на юг?

– А вы где? – вопросом на вопрос ответил Фахритдин.

– Рядом. Сейчас будет остановка поезда, и мы пересядем к тебе. Открой дверь. У тебя какая секция по счету?

– Вторая. Жду вас, – быстро ответил Фахритдин, и связь прервалась.

Не успел Тимур положить проволоку поперек рельсов, как на светофоре зажегся красный свет и состав, скрипя тормозами и сыпля искры из-под колес, начал тормозить. Проехав метров триста, разрезал проволоку и остановился.

– Черт! Опять дети балуются! – Из левой двери тепловоза выскочил парень. Схватив проволоку, лежащую поперек рельсов, он размахнулся и закинул ее далеко в сторону.

Увидев открытую дверь в десятом вагоне, Игорь с Тимуром побросали в нее сумки и сами шмыгнули следом.

– Сейчас попьем чай и спать, – проговорил огромный мужчина в клетчатой рубашке и полосатых пижамных штанах и закрыл за ними металлическую дверь вагона.

– Хорошо бы душ принять, – мечтательно протянул Тимур, опасаясь присесть на чистые стулья.

– Сейчас все организуем. Потом вы можете с комфортом поспать. Границу с Туркменией будем проезжать только завтра. Точно сказать не могу, это ведь не пассажирский поезд.

– Значит, придется опять прятаться? – спросил Тимур, внимательно всматриваясь в физиономию начальника рефрижераторной секции, а по-простому «рефа».

– Вы один едете? – задал вопрос Игорь.

– Механик должен догнать нас после Чарджоу. А пока ты займешь его место, – и указательный палец, толщиной с детскую руку, ткнул в Тимура. – Вы с ним даже чем-то похожи. Он тоже туркмен. Ладно, ребята, давайте мойтесь и спать. Утром уже будем решать, что делать дальше.

Когда Игорь проснулся, солнце стояло высоко. Его лучи били сквозь раздвинутую занавеску окна купе, высвечивая скудную обстановку железнодорожного типового купе. Запросто можно было предположить, что едешь в пассажирском поезде куда-нибудь к Черному морю.

В дверь просунулась голова с торчащими во все стороны волосами. Лицо «рефа» было ему знакомым. Где-то он уже видел эту реденькую щеточку рыжих усов, узенький нос, внезапно резко расширяющийся книзу, щелочки бегающих глаз.

Довольно громко и внятно, стараясь, чтобы его было слышно сквозь стук колес и шум работающего двигателя, «реф» проговорил:

– Скоро будет станция Навои, так что не высовывайтесь. Менты злые как черти. Трясут всех подряд.

Неожиданно «реф» улыбнулся, и Игорь вспомнил, где именно и когда он видел своего временного начальника. Но до поры до времени решил помалкивать о том, что узнал «рефа».