– Километров девяносто идем, – с гордостью сообщила Света.

В этот момент Игорь, что-то вспомнив, хлопнул себя по лбу.

– Черт! Мы же хотели прострелить колеса! – воскликнул он.

– Не упоминай ночью имя врага бога, – философски сказал Тимур, а Света прибавила скорость автомобиля, отчего сильнее затрясло на выбоинах.

– Накаркали! – добавил Тимур. – Вон сзади догоняют!

Сзади появились маленькие огоньки фар, в зеркале заднего вида казавшиеся не больше теннисных мячиков.

– Чего уж тут маскироваться! – выдохнула Света и, сорвав с головы очки, врубила дальний свет, отчего пейзаж, утратив необычный вид, сразу стал реальным.

Дорога неслась под колеса «Жигулей» черной полосой, и только частое постукивание камешков по днищу автомобиля показывало, что они едут не по асфальту, а по грунтовке.

– Дороги здесь, конечно, получше, чем в России. Там на такой скорости по грунтовке далеко не уедешь, – констатировал Игорь, на что Света заметила:

– Если уважаемые мужчины что-нибудь не придумают, то воспоминания о хороших дорогах Туркмении будут последними воспоминаниями в их жизни, так как вон тот мастодонт нас скоро догонит и проедет по нам, как асфальтовый каток.

– Смотри! Вон развилка! Надо ехать направо! – закричал Тимур.

– Нет, налево! – возразил Игорь.

– Едем налево! – решила Света.

Она вырубила фары, затем включила на пару секунд правый поворотник, а сама свернула налево, загнала машину под огромное развесистое дерево, стоящее на самом краю дороги.

– Быстро вылезайте наружу и ломайте ветки. Надо замаскировать машину, – снова взял на себя бразды правления Игорь.

Едва последняя охапка зелени упала на багажник машины, как на повороте показался грузовик, который, почти не снижая скорости, свернул направо.

– Они сделали большую ошибку, включив фары. Если бы они ехали в приборах ночного видения, то имели бы все шансы увидеть нас, несмотря на всю нашу спешную маскировку, – «порадовал» всех Тимур, грея ладони о теплый капот автомобиля.

– Как это? Получается, что через прибор ночного видения можно увидеть машину даже сквозь такую охапку зелени? – Света подняла большой куст, лежавший на заднем стекле «Жигулей».

– Да. Дело в том, что этот прибор улавливает невидимые части спектра, так называемые инфракрасные лучи, и преобразует их в оптические, видимые нашему глазу. Все видно и сквозь ветки и листву, и даже через одежду и металл. Но, будем надеяться, что у наших преследователей не хватит мозгов снова воспользоваться этими волшебными очками. Кстати, уже начало светать. Через пару часов эти приборы будут бесполезны, – закончил Тимур свою лекцию.

– Мне кажется, они уже не вернутся. Им надо выполнять главную задачу по транспортировке золота к месту назначения, а не гоняться за троими беглыми, которых не сегодня, так завтра все равно поймают, – заключил Игорь.

– Тогда не будем переливать из пустого в порожнее и поедем, – решительно сказала Света, усаживаясь за руль.

– Нет, так дело не пойдет. Вы все-таки в Туркмении – менее эмансипированной стране, чем Россия. Здесь женщина за рулем – это великолепный способ привлечь внимание к нашей компании, – авторитетным тоном заявил Тимур, останавливаясь около передней дверцы. А когда Света с сиденья водителя начала перебираться на соседнее пассажирское, он снова остановил ее: – Не надо. Если на переднем сиденье едут два мужика – это нормально. Если в машине едут мужчина и женщина и она сидит впереди – это не совсем правильно, но терпимо. А если в машине едут двое мужчин и женщина, то она просто обязана сидеть на заднем сиденье. Извините, Светочка, мы понимаем, что вы сегодня спасли нам жизнь, но здесь такие правила, – в иронично-уважительной форме произнес Тимур.

– Дикость какая-то! – фыркнула Света. – Но как скажете… Дайте мне минут десять и немного воды привести себя в порядок. – Света вышла из машины и стала пристраиваться к боковому зеркальцу автомобиля.

– Давай и мы приведем себя в порядок, – предложил Игорь Тимуру, и они, отойдя в сторону, занялись утренним туалетом.

Умывшись, они переоделись в лежавшую в сумке одежду и обувь. Осмотрев друг друга, они остались довольны своим внешним видом. Новые джинсы и клетчатая ковбойка у Игоря и гладкая пакистанская рубашка у Тимура. Плюс остроносые черные туфли, правда, не очень удобное для их путешествия. Но ничего, кроме этой обувки, в сумке не осталось. В общем, вид у них был не очень богатых, но и не бедных горожан, едущих по своим делам.

– Прикид у вас прямо отпад! – деланно восхитилась Светлана, которая, закончив заниматься своим туалетом, вышла из-за машины. Стянутые в конский хвост волосы, темные неброские очки овальной формы и чуть подкрашенные губы делали ее немного старше своих лет.

Компания уселась в машину и тронулась в путь.

– С приходом Туркмен-паши у нас началась счастливая жизнь, – стал рассказывать дорогой Тимур, сидевший за рулем. – Все бесплатно: газ, электричество, за квартиру не платим. Бензин стоит копейки, – заливался он соловьем, не отрывая взгляда от грунтовой дороги, которая при дневном свете оказалась еще более ровной и укатанной.

– Кстати, о бензине. Надо бы заправиться, – напомнила с заднего сиденья Света.

– У нас на каждом шагу бензоколонки, – не унимался Тимур. Радуясь воздуху родины, он ни на минуту не закрывал рта.

Едва они выехали с грунтовой дороги на не менее широкую асфальтовую, справа показалась заправочная станция.

Ярко раскрашенная, с домиком под черепичной крышей, она казалась игрушечной. Стены со светящимися неоновыми вывесками «Shell», ярко-красная надпись «Cafe», огромные витринные окна, сквозь которые видны чистые пластмассовые столики, – все говорило о том, что даже такую консервативную страну, как Туркмения, не обошла цивилизация.

– Давайте заправимся, а заодно и кофе попьем, а то глаза слипаются, – предложила Света, и Тимур без разговоров свернул в сторону заправки.

Остановившись около колонки с цифрами «92», он, решив продемонстрировать своим друзьям культуру местного обслуживания, картинно расположился в кресле, дожидаясь, когда к нему кто-нибудь подойдет. Но не дождался. Заправка была пустынна. Пять минут спустя Тимур вышел из машины, по широким бетонным ступеням, покрытым кафелем ярко-желтого цвета, поднялся на крыльцо кафе и, открыв дверь, вошел внутрь.

– Пойдем и мы, – предложил Игорь Свете.

Девушка открыла дверцу и первая выскочила из машины.

Положив в карман брюк «беретту», Игорь степенно вылез из автомобиля. Рубашка навыпуск надежно скрывала пистолет, который придавал Игорю уверенность.

Поднимаясь по ступенькам, Игорь неожиданно поскользнулся на гладком кафеле и упал. Но, вовремя сгруппировавшись, он ловко перекатился через бедро и намеренно остался лежать на полу, делая вид, что сильно повредил руку. Тут в дверях кафе появилась фигура горбоносого мужчины, вооруженного коротким десантным автоматом, ствол которого был направлен на Игоря.