спросила Эшли, плавно перемещаясь по комнате в моем направлении.

— Выбрал, — отмахнулся и на всякий случай отошел к окну, заметив какую-то возню на стадионе, а ведь именно там сейчас должна быть Кэти…

— И кто она? Расскажешь… — Эш подошла со спины, воспользовавшись тем, что я отвлекся и прижалась ко мне своими… кхм… прелестями.

— Не ты! — довольно резко ответил, развернулся и отодвинул ее в сторонку, аккуратно взяв за плечи, и направился к двери.

Но успел сделать лишь несколько шагов, как в кабинет ворвался один из студиозов и затараторил:

— Ректор, там… Кэти… Беда… Надо… Кэти… Вы…. Магистр…

Не став слушать этот бред, выскочил в коридор и со всех ног припустил к стадиону.

Представшая моим глазам картина повергла в секундное оцепенение.

Несколько студиозов закрывали своими спинами малышку Кэт, а магистр Ивар раскручивал между ладоней вихрь Дратша — заклинание, лишающее мага силы. Причем не временно, а навсегда. То есть он решил, что будет правильнее лишить ее способности магичить? Совсем озверел?

Стрелой промчавшись по стадиону, вспомнив молодость и игру в маг-кворт, запустил заклинание усыпления в магистра.

Старик немного вздрогнул и осел, а его вихрь моргнул несколько раз и погас.

— Ректор, хвала богам, вы пришли! — воскликнула Крис.

— Кто-то запустил заклинание с запретной магией, Кэтрин сняла браслет и ликвидировала чернушку. После этого магистр Ивар буквально взбесился и пытался лишить Кэти возможности магичить! Ну и нас заодно… — объяснил Кори, бледнея и хватаясь за голову от пережитых эмоций.

Кэтрин всхлипнула и с облегчением выдохнула, пытаясь удержать слезы, но пережитый страх все равно выплеснулся наружу: отвернувшись, она таки разревелась. Очень хотелось ее успокоить, но сейчас были другие заботы. Подошедшая следом Эш скомандовала ребятам, чтобы те отнесли магистра Ивара в госпиталь, где смогут оценить его психическое состояние, а сама бросила гневный взгляд на малышку Кэт.

— Вопиющее нарушение правил! За такое нужно отчислять из академии, — испепеляя взглядом спину иномирянки, чуть ли не кричала Эш.

— Вы не правы! — выпалила Крис и притопнула. — Кэти спасла нас всех, а магистр Ивар запаниковал, едва заметив чернушку!

— Поумничать решила? Где тогда все следы запретной магии? Я чувствую здесь только всплеск ла-флер! — возмущалась Эш, но мне было не до нее. Я запустил сразу несколько заклинаний, способных обнаружить следы чернокнижной магии или, как говорят в простонародье, «чернушки».

От упреков Эшли, Кэтрин разрыдалась еще сильнее, закрыв лицо руками и уткнувшись в плечо Кори. Кстати, стоит отметить, что Ландс один из немногих, кто не потерял самообладание в критической ситуации и сумел четко рассказать одни факты, без эмоций. То, что надо для профессионального мага!

Смотреть, как он поглаживает спину девушки, пусть и успокаивая, было выше моих сил. Подошел и подхватил Кэтрин на руки. Она тут же уткнулась хлюпающим носом в мое плечо, даже острить и вырываться не стала.

— Напомни мне, когда будешь в очередной раз с треском проваливать экзамен, чтобы накинул тебе полбалла за сегодняшний день, — улыбнулся Ландсу. — А сейчас расходимся, до вечера все свободны! — крикнул остальным и пошел к трибунам.

Запущенные мною заклинания поиска и диагностики сами доделают свою работу, и результат я смогу увидеть даже из своего кабинета.

— Куда вы меня несете? Поставьте, пожалуйста! Я и сама умею ходить! — возмутилась моя прелестница.

— Успокойся, Кэти. Уж точно не лишать тебя силы, которая не раз выручала меня, а теперь еще и твоих товарищей, — проворчал, опускаясь на скамью и устраивая девушку поудобнее у себя на коленях.

— Угу, тогда вот. — Она достала подвеску из кармашка и протянула мне. — Почему вы мне его подарили? — спросила, шмыгнув носиком.

— Тебе ответить как есть? Или так, чтобы ты опять не начала шипеть и кусаться? — спросил с улыбкой, приподнимая бровь в вопросительном жесте и залюбовался ее глазами, ставшими похожими на грозовое небо.

— А можно услышать оба варианта? — поинтересовалась, быстрым движением стерев слезы с лица.

— Если озвучивать версию, которая была бы для тебя приемлемой, то я подарил его в благодарность за спасение моей жизни. А если сказать правду, то ты нравишься мне, и это было не воздействие твоей магии, когда признался тебе впервые. Поверь, я очень хотел бы узнать тебя поближе. — Увидев, как у нее поползли вверх брови от негодования, понял, что меня неправильно поняли, и поспешил добавить как можно быстрее: — Поближе совсем не связано с постелью, не придумывай то, чего нет. Вернее, оно есть, но не в том смысле, в котором подумала ты!

— А в каком тогда? — чуть прищурив глаза, смотрела с недоверием эта язвочка.

— Я… — Готов был, если надо, позвать ее замуж, но Кэт тихо вздохнула и отключилась. — Я прекрасно умею общаться сам с собой! — проворчал с сарказмом.

Вот почему у меня всегда так в отношениях с женщинами? Что-нибудь случается неожиданно и не вовремя, на самом интересном месте… Хорошо, что поисковые заклинания вернулись, указывая на конкретную комнату замка академии.

— Кори, — позвал я парня, что так и не ушел, а переминался с ноги на ногу, и он тут же подбежал ближе. — Забери Кэти и отнеси ее в комнату. Крис захвати, — качнул головой, показывая, что его подруга тоже не ушла далеко, — и побудьте с Кэтрин, пока я не приду.

Передал девушку ее товарищу, понимая, что она в надежных руках, а сам пошел смотреть, кто там чернушкой удумал баловаться…

Артур

Пора поставить точку…

Передал девушку на руки ее товарищу, понимая, что она в надежных руках, пошел смотреть, кто там чернушкой удумал баловаться…

Быстро взбежал по ступеням на третий этаж и замер, увидев зама, выходившего как раз из той комнаты, где кто-то использовал запретное заклинание. Много ума не надо, чтобы сложить один плюс один. Значит, и в смерти старика ректора он виноват…

В коридоре с двух сторон появились коронеры. Они уже плели заклинания, готовясь брать преступника на месте. Рэйн их тоже увидел и замер, поднимая руки.

— Спокойно! Я не виновен! Точно так же, как и вы все, пришел посмотреть, кто использовал запретное заклинание, — принялся объяснять он. — Тот, кто это сделал, ушел отсюда с помощью артефакта телепортации. Сложного, перемещающего каскадом. Вы можете сами изучить следы.

— И как вы поняли, что это каскад? — тут же сощурив глаза, начала наступать Сальма. — Вас должны проверить. Вы готовы пройти процедуру считывания ваших мыслей и воспоминаний?

— Да, готов. Мне нечего скрывать, — проворчал зам, хмурясь и передергивая плечами.

— Отлично, прошу проследовать за нами, — хищно оскалилась Стоун.

Я только головой покачал и хотел пойти осмотреть комнату, но королевская ищейка