Криель достал из кармана пиджака бархатную коробочку и протянул ей. На самом деле это колье он купил ко дню помолвки младшей дочери. Но ничего. Пусть Миех порадуется. Дочери он купит что-то еще.

Все это время Криель не смотрел на своих гостей. Иначе он бы сделал неприятное открытие: его старый товарищ, его давний надежный друг Сован смотрел на него взглядом, исполненным такой жгучей, пугающей ненависти, что даже закаленное, окаменелое сердце Тхатя содрогнулось бы от столь сильного чувства.

Но когда он вновь обернулся к подчиненным, Сован сидел по-прежнему неподвижно, глядя в окно все тем же безучастным взглядом.

Последние два дня у Сарина Питу выдались на редкость хлопотливыми, практически всю работу приходилось делать самому. Подчиненные инспектора Аема, за исключением, пожалуй, молодого Сим Тхай Пенга, годились разве что глазки девушкам строить. Сам старый инспектор настолько доверился молодому коллеге, что вовсе не считал нужным работать, он лишь сидел за своим столом и не сводил восхищенных глаз с Сарина, чем жутко раздражал последнего.

А дело между тем принимало все более запутанный и сложный оборот. Еще вчера вечером Сарин раздобыл фотографии беглого российского бизнесмена с супругой и разослал на все пропускные пункты и во все полицейские участки страны. Затем инспектор Питу без труда нашел водителя фургона и выяснил, где выгрузились непрошеные пассажиры, а также, к своему неудовольствию, узнал, что ими уже интересовались в ночь убийства двое подозрительных типов. Далее ему пришлось потратить некоторое время, чтобы найти бывшего владельца «Рено» и опять убедиться, что, пока инспектор Аем флегматично жевал кузнечиков у себя в кабинете, двое неизвестных буквально наступали беглецам на пятки. Из-за старого ленивого олуха следствие потеряло целые сутки.

Потратив некоторое время и задействовав начальника центрального отдела полиции, Сарин выяснил, что за типы охотятся за подозреваемыми, сотрудники отдела по борьбе с организованной преступностью без труда опознали в них мелких сошек из банды Криель Тхатя. Этот факт перевел господ Ползуновых из подозреваемых в разряд особо важных свидетелей. Пока Питу наводил справки об убитом российском бизнесмене, его молодой и шустрый помощник Пенг выяснил, что последний раз господ Ползуновых видели в маленьком поселке, недалеко от Кампонгтхома. К сожалению, судя по всему, людям Тхатя удалось их обнаружить первыми, более того, между преследователями и их жертвами завязалась какая-то заварушка, в результате которой господа Ползуновы, лишив бандитов транспорта, скрылись в направлении Кампонгтхома. Больше ничего выяснить не удалось, так как вся провинция сейчас находится во власти сильнейшего тайфуна. Сам вопрос о том, выживут ли фигуранты этого дела в борьбе со стихией или нет, оставался открытым.

Не имея возможности разыскать и допросить беглого российского бизнесмена, инспектор Питу занялся разработкой личности самого покойника. Очень скоро он выяснил, что сфера интересов убитого была весьма широка. Начинал он свой бизнес с небольшой туристической фирмы, у которой сложилась скверная репутация, но потом быстро поднялся, оставил сомнительные занятия и перешел в ранг легальных, солидных предпринимателей. Помимо экспорта и импорта, он занимался строительством отелей в наиболее перспективных курортных зонах, причем строительство велось в плотном сотрудничестве с одной из фирм, принадлежащих господину Тхатю. Покопавшись еще немного, проведя несколько неофициальных встреч, пообедав и поужинав в дорогих ресторанах в компании осведомленных чиновников различных ведомств, он выяснил, что финансирование проектов велось преимущественно господином Стрельцовым. Криель Тхать обеспечивал получение наиболее ликвидных участков, согласование строительной документации, дешевую рабочую силу, то есть его вкладом в общее предприятие был неограниченный административный ресурс.

При таком раскладе Питу было неясно, что могло привести компаньонов к столь острому конфликту. С другой стороны, убийство Стрельцова могло быть делом рук какого-то третьего, пока неизвестного инспектору лица и больно задело финансовые интересы господина Тхатя; тот, получив информацию о том, что главным подозреваемым в деле об убийстве является господин Ползунов, послал своих людей поквитаться с убийцей компаньона.

Эта версия, пожалуй, могла бы иметь место, но слишком уж быстро люди Тхатя отправились на поиски жертвы. Если верить водителю фургона и лавочнику, продавшему Ползуновым «Рено», подозрительные личности начали поиски русских в то время, когда нерасторопный инспектор Аем едва успел закончить допрос персонала. Что-то здесь не сходилось.

Инспектор Питу устало потер лоб и взглянул в сереющее за окном небо. Он сидел на кухне своей холостяцкой квартиры, куда заскочил, чтобы сменить рубашку и выпить чаю. Еще один день клонился к вечеру, а ни подозреваемых, ни четкой версии у него не было. Он встал, вылил в раковину остывший чай, натянул на прокаченный, упругий торс белую крахмальную рубашку и, прихватив пиджак, вышел из квартиры.

Рассвета они не заметили, но где-то около девяти часов небо немного посветлело, тучи стали не такими черными, а ветер из ураганного превратился просто в очень сильный.

– Может, попробуем выбраться? – предложил Василий, долго вглядывавшийся в призрачный мир за стеклом.

Юля была готова на все, лишь бы выбраться из железного карцера. Только представьте себе! Сутки по пояс в воде! Ни лечь, ни отдохнуть. Тело ныло, каждая клеточка рвалась наружу, прочь из этой ненавистной тюрьмы. Юле было все равно, что делать, лишь бы выбраться из опостылевшего автомобиля; она стала всерьез опасаться, что после этой истории у нее начнутся приступы клаустрофобии.

Василий потер ладонью стекло и пристально всмотрелся в окружающий водный мир. Вода лилась сверху, плескалась под ногами. Кроме спасительной пальмы и машины, вокруг не было ничего, только вода.

– Не знаешь, пираньи тут водятся? – задумчиво поинтересовался у Юли муж.

– Пираньи – нет. А вот крокодилы в Камбодже точно есть. Мне в отеле предлагали экскурсию на крокодиловую ферму. – Юля судорожно пыталась восстановить те скудные сведения о местной фауне, какими обладала.

Кажется, здесь есть слоны, наверное, змеи, может быть, леопарды? Ужасно – поехать в незнакомую страну и не собрать о ней хотя бы минимальных сведений! И вот как теперь быть? А вдруг тут водятся анаконды? Обовьется вокруг тела и утащит на дно, и никто даже тела не найдет.

– Хватит жуть нагонять, – одернул ее муж. Оказывается, Юля не заметила, что рассуждает вслух. – Никаких анаконд тут нет. Крокодилов всех смыло. На крайний случай я монтировку возьму.

И бравый Василий Никанорович открыл верхнюю заднюю дверцу. На них тут же обрушился поток воды. Когда выбирались из машины, у Юли родилось чувство, что она выныривает в самом сердце водопада, струи воды хлестали не переставая, ветер грозил оторвать ее от машины и швырнуть в мутный поток.

Первой вылезла Юля. Кое-как взгромоздившись мужу на плечи, она выбралась наружу. Труднее всего было удерживать дверь машины. Она то и дело норовила прихлопнуть ее как муху.