Я быстро оделась в костюм, чтобы не шуршать юбками лишний раз, вышла из своих комнат, спустилась в холл. Прислуга постоянно бродила туда-сюда, но особого внимания на меня никто не обратил, ко мне успели тут уже привыкнуть. Так что на этаж лорда Истрана я поднялась без проблем. Затаилась за декоративной портьерой недалеко от входных дверей на этаж. Постаралась успокоить сердце, которое стучало где-то в глотке. Однако от задуманного я отступать не хотела, стараясь даже не думать, что со мной могут сделать, если поймают.

Только вот план проникнуть на этаж вслед за теми, кто принесет обед, провалился. Над дверьми горел красным индикатор заклинания запрета, зеленым он загорелся ровно за секунду до появления двух горничных с тележкой, а после того, как они исчезли в дверях, снова показал красный. Я растеряно кусала губы, не зная, как теперь поступить. Ведь нужны были какие-то аргументы в будущем разговоре с лордом Антараном, чтобы он разрешил мне исследовать Молли непосредственно. Почему-то того факта, что я уже видела, кто является объектом изучения, мне казалось мало для убеждения лорда. Ведь запросто мог не дать разрешения по каким-либо своим причинам.

Пока я судорожно размышляла, что делать дальше, двери вдруг распахнулись, из-за них выбежала одна из горничных и понеслась вниз, разве что туфли не теряя по пути. Решив, что это мой шанс, проскочила в закрывающиеся двери этажа. Снова оказавшись в темном коридоре, нервно осмотрелась: все тот же ряд закрытых дверей кроме той, из которой вчера выбежала Молли. Именно за нее и решила спрятаться, пока не рискуя заглядывать в комнату. Через несколько минут, показавшихся мне вечностью, раздался звук открываемых входных дверей и голос горничной:

– Леди как в транс впала, я сразу за вами, как и просили, и…

– Спасибо, – глухо проговорил быстрым шагом идущий лорд. – А теперь оставьте нас.

Обе горничные откланялись и, торопливо удалились с этажа. Демон зашел в комнату, не обращая внимания на открытые двери. Я замерла, боясь лишний раз вдохнуть.

– Милая, открой глаза, прошу тебя.

И я зажмурилась, стискивая зубы: столько в голосе лорда было боли, что стоять рядом и хотя бы не выразить свои соболезнования было невыносимо.

– Ты опять весь растрепанный.

Я вздрогнула, округлившимися глазами уставившись в стену. Это был тот же голос! Тот же, что вчера кричал, прося позволить уйти. Только сейчас он звучал совершенно спокойно и разумно. Не выдержала, осторожно выбралась из своего убежища, заглянула в комнату. И застыла на месте: в дверной проем была видна большая кровать, на краю которой сидела женщина в белой длинной рубашке. Светлые волосы казались ореолом вокруг ее головы. Молли мягко улыбалась, ласково проводя рукой по красным волосам лорда, стоявшего перед женой на коленях. Демон перехватил руку, прижался губами к ладони.

– Я все еще здесь, – вздохнула женщина, окидывая взглядом комнату.

– Я никуда тебя не отпущу, – горячо прошептал лорд, смотря жене в глаза. – Я не позволю тебе уйти!

– Солнце ты мое, огненное, – Молли наклонилась и мягко поцеловала демона в губы. – Как же ты не поймешь, что без меня тебе будет лучше? Как только моя аура вытравится, ты сможешь найти другую, что восстановит твое сердце.

– Даже думать так не смей!

– Кстати, я же видела ту девушку, что привез Остас. Она хорошенькая, могла бы стать тебе неплохой второй женой. И по ауре хорошо подходит.

– Молли, вот только ты не начинай, – горько усмехнулся демон. – Мы и так уже на работе с ней наслушались подобной ерунды.

Женщина звонко рассмеялась, спрыгнула с кровати, попадая в крепкие объятия мужа.

А я, сглотнув и чувствуя, как огнем горят щеки, тихо стала отходить назад, благодаря всех богов за длинноворсный ковер, глушивший мои шаги. Благо, над дверью все еще горел зеленый огонек, так что я без проблем выскользнула за границу этажа и стремглав понеслась вниз по лестнице, а потом и за ворота замка, в здание научного комплекса. Распугав снующих работников, взлетела по лестнице, и, хлопнув дверью лаборатории, застыла перед своим рабочим столом. Несколько секунд поразмышляв, я начала судорожно рыться в поисках слепков. На пол сыпались смахиваемые неосторожными движениями бумаги, но я не обращала на это внимания. Отыскав несколько, разложила их на столе, уперлась руками в столешницу и заскользила взглядом по снимкам. Что именно должна сделать, еще не знала, но понимала, что бездействие в такой ситуации меня саму сведет с ума. Потому что я снова ошиблась! Снова поторопилась с выводами. Молли любила своего мужа, это и слепой бы увидел по той безграничной нежности, с которой она касалась демона. Значит, несоответствие чувств было не при чем, причина все еще была в чем-то другом.

Но на слепках ответов не было, ничего не поменялось с тех пор, как я изучала их в последний раз. Резким взмахом сбросив их со стола на пол, выругалась, используя самые черные орочьи выражения, какие только знала, выдернула чистый лист бумаги, схватила карандаш и принялась строчить новые пункты плана. Нужны были свежие слепки, причем необходимо будет задействовать самый сложный из привезенных атмолографов. Снять каждый слой, просмотреть межслоевое пространство. Понять, почему дыры образуются и конкретно какие слои поражают, насколько хорошо сращиваются повреждения, какая доля глубинных слоев остается разорванной. И много еще чего. Я судорожно писала, не замечая, как по щекам бегут неконтролируемые слезы. И когда карандаш вдруг выдернули из руки, слепо рванула за ним, утыкаясь в грудь стоявшего позади меня начальника.

– Верните! – несдержанно крикнула, пытаясь отобрать у лорда свой инструмент. – Отдайте!

– Прекрати.

– Отдайте сейчас же! – не слушая, рвалась к карандашу.

Демон грубо встряхнул меня за плечи, но я только сильнее постаралась вырваться.

– Да остановись ты! – лорд прижал меня к груди, сдерживая порывы.

– Вы не понимаете, я должна! – вдруг поняла, что дрожу, и слезы продолжают литься по щекам. – Я должна что-то сделать!

– Тише, – проговорил мужчина, приглаживая мои растрепавшиеся волосы. – Тише, успокойся.

Осознание, что веду себя глупо и истерично накрыло с головой, я ослабла в его руках, сдерживая слезы, лорд со вздохом усадил меня на стул, протянул вынутый из кармана платок. Я приняла его подрагивающими руками. Покачав головой, демон сходил, набрал в стакан воды из кувшина, вернулся, протянул мне.

– Выпей.

Но у меня в горле стоял такой ком, что отрицательно замотала головой.

– Выпей, и мы поговорим, – вздохнул он.

Пришлось подчиниться, я залпом осушила стакан, со стуком поставила его на стол, пытаясь выровнять дыхание. За то, что начальство увидело меня в таком состоянии, было очень стыдно. Но лорд почему-то не стал заострять на этом внимание, опустился на пол, уперся спиной в тумбочку. Подождал какое-то время, пока мои всхлипы полностью не утихнут.

– Почему вы здесь? – осипшим голосом решилась спросить. – Там же ваша жена…