Китайцы стремятся «срезать» юг края, наступают в районе озера Ханка. Движутся методично, подавляя огнем артиллерии и атаками штурмовиков доты и врытые в землю старые танки, в которых отчаянно дерутся русские. Чудес в данном случае не предвидится. Каждый узел сопротивления четко засекается – и в него летят ракеты и бомбы с объемно-детонирующими зарядами. На какие-то миллисекунды обреченные укрепления окутывает взрывчатое облако, затем вспыхивающее адским пламенем. Бах! И у тех, кто засел внутри, лопаются барабанные перепонки и даже черепа, разрываются легкие. Бах – и нет узла сопротивления. Бах – и там остаются обожженные, контуженные, потерявшие сознание от шока люди.

Давно уж минули времена, когда железобетонно-бронированные сооружения могли остановить атакующую армию. Даже в 1940-е самые неприступные линии ухитрялись прорывать – чего уж там о временах нонешних говорить? Вот и наползают методично китайские танки, движется пехота, молотит их полевая артиллерия. Занимается сопка за сопкой.

Русские отчаянно латают прорыв, подтягивают к его месту артиллерийские части. Накрывают наступающих китайцев огнем батарей. Взрываются китайские танки, коптят горящие БМП и БТРы. Но в воздухе носятся новейшие китайские штурмовики «Цзяньхун-7», атакуя русские батареи. Системы радарной разведки быстро засекают координаты русских самоходок по траекториям наших снарядов – и туда обрушивается массированный китайский артогонь. Выслеживают двигающиеся между сопками русские подразделения и вездесущие дроны-разведчики. Часть их гибнет от очередей установок типа «Шилка», но остальные успевают передать координаты русских колонн китайским полкам РСЗО.

На острие главного удара китайцы применяют радикальную военную инновацию – беспилотную систему «Грозовое облако». Вперед высылается стая из двадцати дронов, вооруженных небольшими противотанковыми ракетами. Беспилотники получают задание контролировать заданный район, уничтожая в нем все движущиеся крупные цели. Стая обменивается информацией друг с другом, замечая малейшее шевеление внизу. Обнаружив цели, стая набрасывается на них. Яростно летят вниз ракеты, взрывая обнаруженные самоходки, зенитные «шилки» и «осы», танки, противотанковые комплексы или самоходные пушки. Плевать, что гибнут несколько дронов: дорога наступающим китайским войскам расчищена. Самолеты-роботы улетают на базу: перезаряжаться и получать новое задание.

Самое интересное – систему «Грозовое облако» китайцы скопировали с русской разработки, что в 2000-х годах была отвергнута Минобороны РФ, после чего создатели системы, чтобы не разориться и не сдохнуть с голоду, уехали ставить ее производство в Китае…

Восточнее озера Ханка оборона Приморья уже прорвана, передовые китайские части подходят к селу Комиссарово. А там – целая сеть удобных дорог, что ведут прямо на Уссурийск – это если на юг переть. А если на восток – то и к Спасску-Дальнему выйдешь. Южнее намечается еще один прорыв – у приграничной Новогеоргиевки. Уже получаются клещи. Наконец, на самом юге края китайцы тоже проломили оборону русских, начав двигаться на Краскино и Посьет. Если они смогут развить успех, то падение Владивостока – дело двух дней.

А они смогут, потому что помешать русские (без применения ядерного оружия) уже не в силах. На юге, у Краскино и Посьета, китайские танки и механизированная пехота вышли на оперативный простор, оседлали дорогу, что ведет на Славянку, Барабаш, Тавричанку – вплоть до Уссурийска. А там поворачиваешь на юг – и на Владивосток иди победным маршем. Китайцы движутся с юга края на север, и с фланга их поддерживает ствольная и реактивная артиллерия, что движется параллельно наступающим частям, но по китайской территории. Наступающие вызывают ее огонь, встречая мало-мальское сопротивление – и артиллерия сметает слабые заслоны русских с пути продвигающейся на Славянку колонны. Пушки и эрэсы бьют со стороны Китая. Снаряды летят из-за наступающих китайских танков – за ними идет самоходная артиллерия…

В этот момент в Пекине ликуют.

Не поленись поглядеть на карту, читатель. Гляди: Приморье зашаталось, путь на Владивосток Китаю уже открыт. Разгромлены русские войска в Хабаровске, в Еврейской АО, в Амурской области. Путь в глубь Сибири для Китая практически открыт. Останется перевалить через Становой хребет (что тянется от северной оконечности Байкала на восток до Охотского моря) через долины рек Втима и Олекмы – и вступить в Якутию.

Оккупировав Амурскую область и сделав Тынду базой сосредоточения и снабжения своих войск, китайцы могут дальше переть на запад, к Байкалу, прямо по трассе БАМа. С другой стороны, по трассе КВЖД они могут наступать из Китая на Читу, а через Монголию (что сейчас – в сфере китайского влияния), пользуясь опять-таки железной дорогой – вторгнуться в Бурятию и захватить южное Прибайкалье. В Забайкалье-то (Бурятии и Читинской области) у РФ сил очень мало. Формально – 57-й армейский корпус. А на деле – танковая дивизия да танковый полк, одна десантно-штурмовая бригада, две мотострелковые дивизии, один пулеметно-артиллерийский полк. Один истребительный полк (МиГ-31М), один штурмовой авиаполк на Су-25 и два бомбардировочных на Су-24М. Учебный артиллерийский полк. Одна зенитно-ракетная бригада. Негусто, прямо скажем.

Тем временем, читатель, в Китае вовсю идет скрытая мобилизация. Началась она под видом подготовки к большим учениям. Быстро формируются еще пять армий. Со складов, из резервов извлекаются старые танки «Тип 59», самоходные орудия, буксируемые пушки. Всему этому придаются современные зенитно-ракетно-артиллерийские части. Идут в бой армейские соединения – уже для наступления на Забайкалье. Благо, к границам Читинской области из Маньчжурии ведет трасса КВЖД. Таким образом, группировка русских войск в области оказывается под угрозой ударов сразу: со стороны Китая и китайских войск из оккупированной Амурской области. Войска специально созданной армии «Байкал» уже движутся по железной дороге к району у пограничного города Забайкальск. Там уже загодя развернулись комплексы китайской ПВО – прикрывать выгрузку войск и техники.

Готовится бросок по железной дороге через Монголию – на Кяхту и Улан-Удэ.

Кажется, все. И тут…

Перед наступающей на Славянку 19-й танковой бригадой НОАК встала стена разрывов.

Великая Гуаньин, откуда? Бьют явно со стороны моря. Командир бригады кричит в рацию: «Остановиться»!

В залив Петра Великого, чьи воды омывают юг Приморья, входят американские корабли. Странные, похожие на гигантские яхты миллионеров с пирамидальными надстройками. Четыре эсминца «Орли Берк», фактически целые крейсера. Быстроходные, сделанные по технологии «стелс», они могут работать по береговым целям, причем не только ракетным вооружением. В носу у каждого стоит 155-мм орудие с компьютерным управлением. О-о, на какие фокусы оно способно! Скажем, сделать так, чтобы выпущенные почти очередью, на полном ходу корабля снаряды, полетев по разным траекториям, приземлились в одну точку почти одновременно. А можно – и продольно по колонне движущихся по берегу войск. Но теперь «берки» просто предупреждают китайцев: «Стой – а то откроем огонь на поражение». Китайцы вызывают авиацию. Но с воздуха эсминцы прикрывают палубные истребители Ф-14 «Томкэт», что прилетели с авианосцев, скрытых за горизонтом. Навстречу подлетающим эскадрильям китайцев устремляются дальнобойные ракеты «Феникс». Не принимая боя, китайские летчики ретируются, потеряв три машины. В радиосети китайской армии вырывается чужая передача: