– Командование НОАК! По просьбе российских властей мы берем под защиту Приморский край. Немедленно остановите наступление и прекратите огонь! Будет высажен десант морской пехоты США и наших союзников. Нападение на эти контингенты повлечет за собой неотвратимые и жестокие меры возмездия. Командование НОАК, повторяем…

Подошедшие десантные корабли начали высадку морпехов США в Славянке. Корабли с американскими и японскими амфибийными силами появились в виду Владивостока. Отвалил от флагманского крейсера «Тикондерога» катер с белым флагом – парламентеры. В Японском море, в Цусимском проливе между Японией и Кореей, заняла позицию одна авианосная ударная группа американских ВМС вместе с дивизией эскадренных миноносцев японских Сил самообороны, что надежно преградила путь китайскому флоту к берегам Приморья. Кстати, американцы еще и потому противились поглощению Китаем Приморья, что в таком случае Пекин получал еще один выход в Тихий океан, получая возможность угрожать берегам Японии.

Американцы требовали остановки, угрожая огнем на поражение. И китайцы остановились. Команды вступать в конфликт с янки у них не было.

А из Москвы уже летели приказы: американцев и японцев – считать союзниками, сопротивления не оказывать, идти на всяческое сотрудничество. Вот-вот на весь мир прозвучит обращение Президента РФ с просьбой к цивилизованным странам о помощи.

– Кого мы о помощи просим, б…ь?! – в сердцах высказался местный генерал Шевырев. – Этих разбойников, что всего несколько часов на нас сами нападали и целый Сахалин захватили? Совсем спятили…

Но, как человек военный и дисциплинированный, приказу вышестоящих он подчинился.

Война в Приморье остановилась.

Экстренное телевизионное обращение Президента РФ началось с трансляции песни «Вставай, страна огромная!». Правда, на фоне не красного, а власовского бело-сине-красного флага, смоделированного компьютером. Полотнище маслянисто лоснилось и вязко полоскалось, как в замедленной съемке. Заставку перебивали кадры кинохроники времен Великой Отечественной. Что делать: постиндустриальная эпоха сборной солянки – в дело идет все, что только можно.

С последним аккордом песни смоделированный тем же компьютером голос покойного Левитана громоподобно возвестил:

– Слушайте экстренное сообщение российского президента!

После чего на экранах появился Сам лично. Солнце и лидер нации.

– Братья и сестры! – начал он. – Сегодня Китай совершил вероломное нападение на нашу страну…

Еще в первую восьмилетку его правления телевизионщики шли на немыслимые ухищрения, чтобы заставить Первое Лицо выглядеть солидно и внушительно. Президент РФ был, в общем, бледной и малорослой замухрышкой, не глядящей в глаза людям. Его приходилось снимать с нижнего ракурса и особым образом подсвечивать софитами, чтобы сделать президента как бы выше ростом. Приходилось не ставить рядом с ним других людей – ибо они, как правило, превосходили его по росту на половину головы, а то и на целую голову. С годами Первое Лицо усохло и стало еще невзрачнее. Но теперь свет, грим и спецэффекты сделали чудо.

– …Как и наши деды, и даже прадеды в 1941–1945 годах, мы вступаем в боевой союз с западными союзниками, с великими народами США и Европы. – Первое Лицо по возможности проникновенно читало текст, написанный Полын Джахаевой. – Сегодня мы обращаемся с официальной просьбой к правительствам Соединенных Штатов и европейских стран о помощи в отражении китайской агрессии. Блок НАТО отныне – не наш вероятный противник, а ближайший союзник.

Сограждане! Дорогие россияне! Наступила година суровых испытаний. Начинается Третья Отечественная война. После упорных, кровопролитных боев наши войска оставили города Хабаровск и Благовещенск. Вражеские орды рвутся к Владивостоку. Но мы не одни – наши американские и японские союзники взяли под охрану и оборону Сахалин, высадились для помощи нашим войскам в Приморском крае.

В священной войне за Родину мы обопремся не только на необъятные просторы России, но и на мужество нашего народа, на славные боевые традиции россиян, на наш ядерный потенциал. Мы сделаем все, чтобы предотвратить испепеляющую все живое ядерную войну, но предупреждаем агрессора: не доводите нас до крайних мер…

Это был не прямой эфир, а запись, что крутили и по радио тоже. Люди слушали и замирали в смятении, гневе, ужасе. Москва мучительно восстанавливала энергоснабжение и элементарный порядок. Теперь ее ждала новая паника – с нашествием толп на магазины. Кто же встречает войну, не закупив вдоволь продуктов и всего необходимого? Зазвонили колокола многочисленных церквей, сзывая прихожан на молебен в честь победы российского оружия. Богатые кинулись в аэропорты – отправлять в Европу чад и домочадцев, прочь из этой проклятой и несчастной страны. Но аэропорты уже не работали. Они принимали тяжелые транспортные самолеты ВВС США. Из них выгружались войска, группы специалистов, необходимое оборудование.

А в это самое время Первое Лицо РФ принимало у себя китайского посла, что явился с официальным объявлением войны. Правда, лидер российской нации (считалось официально, что таковая якобы существует) принимал китайца не один и даже не только в присутствии премьер-министра и министра обороны. В кремлевском кабинете были и посол Соединенных Штатов, и генерал Картрайт – представитель американского командования. Китаец держался холодно и бесстрастно.

– …Предостерегаю вас от попытки нанести удар ядерными средствами, – говорил посол КНР. – Я уполномочен передать вам, что в ответ великий Китай сожжет ядерным пламенем Москву. У нас достаточно ракет с мощными боеголовками, чтобы уничтожить главные центры Российской Федерации. Скажу от себя: мы все погибнем – но не отступим. Речь идет о судьбе нашей Родины, а Китай для каждого китайца превыше всего. Мы больше не желаем терпеть страдания, распад и оккупацию. В ответ на стремление задушить Китай экономически и вызвать его распад мы отвечаем решительно и жестко. Не смейте нам мешать. Примите случившееся как неизбежность. В случае вашего согласия мы доставим в Кремль спутниковый аппарат прямой связи с Председателем Госсовета КНР – для ведения прямых переговоров. У меня все…

– У вас ничего не выйдет! Вам придется прекратить огонь и вывести ваши войска! – холодно и зловеще засмеялся в ответ американский посол, прищурив глаза.

Президент РФ судорожно сжал кулаки. В этот момент он особенно ясно, до боли ясно почувствовал, что Росфедерация, ее власть имущие и он сам – всего лишь игрушки в чужих руках. Что вся нынешняя Россия – это всего лишь трубопроводы и скважины плюс сгнившее, обветшавшее от времени советское оружие. Все еще огромная территория, но на самом деле – великая беззащитность. Его, президента, окружали большие, умные и сильные хищники. Быстрые, стремительные. У них, кажется, было все – электроника, оружие высочайшей меткости, работоспособные государства, богатства, промышленность. У них были целые воздушные флоты и стаи спутников-шпионов. А у него? У него, правителя Эрэфии, в общем ничего уже не имелось, кроме все тех же нефти и газа. Российская государственность с 1991 года напоминала фанерно-картонные декорации, спешно поставленные на месте разрушенной каменной твердыни. Было в РФ нечто несерьезное, балаганное, бутафорское. Вот СССР – да, тот был железобетонно-основательным и грозным. Даже те, кто не любил «совка», это признавали. А теперь… Президент почувствовал леденящую беззащитность. Захотелось назад, в детство. В мозгу пронеслись картины улыбающегося Брежнева на трибуне съезда, образы текущего по Красной площади потока краснозвездной боевой техники на параде в честь 7 ноября…