стуком поставил стакан на столик. – А теперь наш друг Вилли расскажет нам, как он застукал свою любимую женушку в постели с другим…

У Вилли сверкнул глазами.

– Мы дрались два часа, – торжественно начал он. – И я обломал об этого негодяя кочергу от камина…

В приемной сработала сирена внутренней сигнализации.

– Я сам, – быстро сказал Майкл.

Он встал и быстро вышел.

– Я еще не закончил, – окликнул друга толстяк Вилли.

– Тихо! – Джон показал ему кулак. – Возможно, наша красавица Кэт еще не успела одеть кофточку…

4.

Кэт возилась с дверцей сейфа.

– Вы перепутали код, – сухо заметил Майкл, отстраняя девушку в сторону. – Последние две цифры «35».

– Да, но… – начала было Кэт.

– Вы слишком много времени проводите не работе, – перебил ее Майкл и распахнул дверцу сейфа.

На столе зазвонил телефон. Майкл снял трубку.

– Да, это я… Все в порядке… – он косо посмотрел на девушку. – Простая ошибка. Пусть охрана не волнуется.

5.

– Я бил его кочергой, а жена стояла и смотрела, – Вилли протянул пухлую руку к стакану с водкой, но натолкнулся на растопыренную пятерню Джона Берга. – Я таскал этого донжуана по полу, как половую тряпку.

– Ты дурак, Вилли, – пьяно вздохнул Джон. – Нужно разбираться не с мужчинами, а с женщинами. Вот эта Кэт, например… Подумаешь, кофточка!.. Сейчас я притащу ее сюда, и вы оба увидите, что в женщинах нет ничего не обычного… Даже в голых.

Пошатываясь, Джон вышел в приемную. Вилли налили себе водки и терпеливо ждал женского визга.

В приемной послышались звуки тихой борьбы и грохот падающего тела.

– Черт!.. – громко выругался Джон Берг.

В кабинет Джон Берг вернулся, опираясь на могучее плечо Майкла.

– Чем это она меня так, а?.. – растерянно пробормотал он, ощупывая голову. – Монитором от компьютера, что ли?!..

– Вечеринка окончена, – Майкл усадил Джона в кресло и посмотрел на Вилли. – Когда Джон придет в себя, пожалуйста, отвези его домой.

– А ты?

Вилли очень хотелось рассказать о конце схватки с любовником-злодеем.

– У меня дела, Вилли…

6.

Кэт стояла на порожках перед входом в офис и прижимала к груди толстую папку. Увидев Майкла, она бросилась ему на шею и заплакала. Папка шлепнулась на землю.

– Майкл!.. Господи, еще бы чуть-чуть и я их обоих пристрелила! Они угрожали тебе?!

Майкл сделал вид, что не расслышал вопроса.

– Ты зачем тут? – строго спросил он.

– Да так… – девушка улыбнулась сквозь слезы и ласково погладила мужественное лицо суперагента. – Наши просили у вас в офисе документы кое-какие поискать… Ну, все о террористической организации «Янус»…

– Не ври!

– Честное слово.

– Именно сегодня попросили?

Катя покраснела и потупилась…Майкл оглянулся и посмотрел узкую пожарную лестницу на торце здания. Окно на восьмом этаже было полуоткрыто.

– Мишенька, солнышко мое!.. – девушка снова прильнула к Майклу. – Тебя наши скоро перевербовывать начнут, только ты ни за что не соглашайся! Хорошо?.. – жарко шептала она. – Ну, какой из тебя шпион? Ты же, как ребенок, честное слово! Я тебе лучше другую работу найду. У меня сестра на ракетном заводе работает, им ведущий инженер нужен. Я устрою!..

– Боюсь, что тогда шеф ЦРУ сойдет с ума от счастья.

– Может быть, – согласилась девушка. – Только ты не переживай, если мне нужно будет, я и до него доберусь. А теперь пошли домой, а?..

Катя потянула Майкла за руку к спортивному «Рено». Возле машины девушка оглянулась.

– Ой, я папку потеряла!

– Стой тут, я ее принесу.

Майкл оглянулся по сторонам и сунул руку в карман пиджака. Террористы из «Януса» отдали бы очень высокую цену за досье на их организацию. Майкл шел к папке на асфальте осторожно, готовый в любую минуту упасть и открыть ураганный огонь по невидимому врагу.

«Нет, какой он все-таки у меня красивый!..» – восхищенно подумала Катя.

7.

У Джона заплетались ноги… Он тяжело висел на плече Вилли, и, тем не менее, отчаянно жестикулировал свободной рукой.

– Любви не бывает!.. – громко говорил он. – Есть только секс, политика и насилие. А если человеку становится скучно, он может сделать маленькую карьеру… Хотя бы в разведке. Любви не бывает, Вилли, понимаешь?..

– Понимаю, – придушенно простонал Вилли.

На улице было по-весеннему прохладно. В спортивном «Рено», на противоположенной стороне улицы, Майкл целовался с молоденькой секретаршей.

– Нет, ну ты понял, да?!.. – восторженно зашептал Джон Берг. – Черт возьми, кто был прав?

Толстяк с трудом усадил друга на заднее сиденье свой «Тойоты».

– Мы мужчины и мы непобедимы, – горячо доказывал Джон. – Даже если мы колотим друг друга… Например, как ты того типа.

Вилли завел машину и еще раз взглянул в сторону «Рено».

– Никакой драки не было, Джон, – вдруг сказал он. – Я все это придумал. Джейн просто ушла к другому…

– Как это?! – удивился Джон.

– Очень просто, – Вилли виновато улыбнулся. – Но если бы она согласилась вернуться, я бы пополз к ней в Нью-Йорк на коленях.

Джон наморщил лоб.

– Подожди… А Атлантический океан как же?

– Ты дурак, Джон.

За окном с калейдоскопической быстротой мелькали яркие витрины магазинов. Джон Берг вдруг почувствовал, что у него кружится голова. Он лег, механически нащупал в кармане сотовый телефон и нажал кнопку вызова.

– Алло!.. – ответил ему знакомый и далекий женский голос.

Джон молчал.

– Джон это ты? – голос стал тревожным и глубоким. – Не молчи, прошу тебя!..

Матерый разведчик прикрыл телефон ладонью и тихо всхлипнул.

– Джон, не молчи! Ты поверил чужому человеку, а не мне!.. Я же люблю тебя, глупенький!..

Джон Берг жалко улыбнулся, потом вытер слезы и еще крепче прижал к уху сотовый телефон…

Охота на тигра

Часть первая: УСЛОВИЯ ЗАДАЧИ

1.

… Дверь в кабинет шефа московского отдела ЦРУ Джонни Хейз открыл ногой.

– Майкл, все пропало! – Джонни плюхнулся в кресло и прикурил сигарету. – К вам в Москву летит «Тигр»!..

– Тигры не умеют летать, – улыбнулся Майкл Пирс. – Что случилось, Джон?

Он придвинул пепельницу к гостю и не без интереса принялся рассматривать его бледное от волнения лицо.

– Буду краток, – Джонни все-таки сунул сигарету в рот не тем концом и чертыхнулся. – Через три часа сюда в Москву прилетает делегация короля Садовской Аравии. Разумеется, она не имеет отношения к террористам из «Януса». Но в составе этой делегации прилетает Махмуд Харрех по прозвищу «Тигр». Махмуд – связник террористов. Если в течении четырех часов, он доберется до тайника с информацией от московского резидента, мы потеряем два десятка лучших агентов на Ближнем Востоке…

– А при чем тут Москва и Ближний