– В поместье Каерхеев, – сказала я, надеясь, что водитель знает адрес.

– «От сердца к сердцу», – буркнул мужчина и бросил взгляд на меня через зеркало заднего вида.

Я кивнула, и такси тронулось.

– «От сердца к сердцу», – пробормотала я, гадая, что скажет мое сердце при следующей встрече с Бастианом.

На протяжении всей поездки из Лондона я задавалась вопросом, не совершаю ли огромную ошибку. Почему я вдруг так спешу к Бастиану? Действительно ли дело во всех противоестественных вещах, которые неожиданно ворвались в мою жизнь, или дело совсем не в этом? Это дурацкое возрождение души сбивало с толку. Некоторых чувств и эмоций мне по-настоящему не хватало, другие – переполняли меня постоянно, чаще, чем хотелось бы, но большую часть времени я чувствовала себя просто разбитой. Так же, как и сейчас.

Я вздохнула. Может быть, я хотела поговорить с Бастианом раньше, чем Тристан расскажет брату о нашем поцелуе? И именно поэтому я начала ощущать себя виноватой. Но почему? В тот момент, когда Тристан меня утешал, я не испытывала угрызений совести. Не чувствовала вины, даже мысли такие не закрадывались.

Я все хотела попросить водителя включить радио, потому что тишина сводила меня с ума. Не хотелось думать обо всем этом. Я не желала признаваться даже самой себе, что, несмотря на все, что сделал Бастиан, я все еще могу быть влюблена в него.

Водитель свернул на проселочную дорогу. Оставались считаные минуты. При этом я втайне боялась того, что может меня ждать в поместье Каерхеев.

«Там живет Скай, – только и сказал тогда Тристан. – Бастиан сейчас у нее».

Один, хотя и крошечный, укол ревности в моем сердце доказывал, что Бастиан все еще что-то значит для меня. Он был невероятным. Таинственный и сильный, сексуальный и при этом настолько сдержанный, что я хотела ему доверять, хотела за ним следовать, пусть и знала, кем он является на самом деле. Конечно, он что-то значил для меня. Я поцеловала его. Влюбилась в него, а теперь? Сейчас он вернулся к своей бывшей подружке, и мне казалось совершенно глупым бежать за ним. Ради чего?

Такси въехало на длинную подъездную дорожку, обсаженную деревьями. Отсюда я, пожалуй, могла добраться пешком.

– Ну, конечно, – разочарованно пробормотала я. – Скай, наверное, сама английская королева, не меньше!

– Что? – буркнул водитель и посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

– Нет, ничего, – отмахнулась я. Могла бы и догадаться, что Скай не в обувной коробке живет. – Я выйду здесь, хорошо?

Я напряженно потерла лицо, вытесняя мысль о Тристане. Интересно, он догадался, где я? Может, отправить ему сообщение? Но только я решилась написать ему, что поехала искать Бастиана, как почувствовала себя предательницей. Тристан действительно был прав: доверять никому нельзя.

* * *

Бастиан закрыл глаза. Его рука ласково скользила по светлым волосам Скай. Ночь длилась долго. Долго и мучительно. Безумие и отчаяние сменяли друг друга. И даже сейчас, когда она спала, склонив голову ему на колени, он чувствовал, как она терзается, как ей больно. Под его прикосновениями немногие оставшиеся частички ее плетений пытались вырваться прочь из тела. Лучше бы он послушал Рэйн и держался на расстоянии, но, едва увидев, как уязвима и беззащитна Скай, он просто потерял голову. Просто хотел подарить ей покой. Собирался как-то загладить то, что сделал с ней, но теперь он понимал, что это ему не под силу.

Бастиан открыл глаза и посмотрел на нее. В бледном свете нового дня ее кожа казалась почти полупрозрачной, а волосы – золотыми.

Рукав ее платья задрался чуть выше локтя, и он машинально поправил его, затем осторожно провел рукой по ранам девушки, которые теперь снова скрывала ткань.

– Мне так жаль, – прошептал он, наверное, уже в тысячный раз. Тут он услышал, как у ворот поместья притормозило такси, и выдохнул с облегчением. Наконец-то эта долгая ночь закончилась.

* * *

Когда я вышла из такси, небо над поместьем Каерхеев окрасилось ярко-розовым, клубящиеся облака – бледно-фиолетовыми, а само поместье сияло золотистым светом. Дух захватывало.

– Ого! – вырвалось у меня, и я заплатила водителю почти машинально, не осознавая в полной мере, что делаю. Я смотрела на конюшни и освещенную солнечными лучами оранжерею на самой вершине холма.

Такси отъехало, и только сейчас я почувствовала настоящий страх. Зачем я здесь? Разве не лучше бы мне остаться с Тристаном? Что, если Бастиан находился вообще не здесь? Но вдруг…

– Бастиан, – беззвучно прошептала я, заметив темный силуэт у водоема сбоку от тропы.

Он только что поднялся со скамейки и теперь смотрел вниз на меня. Моя рука дернулась, я хотела помахать ему, но сдержалась. Тем не менее словно какая-то неведомая сила потянула меня в его сторону.

С колотящимся сердцем я пошла вверх по тропинке, руки вспотели, так я нервничала. Однако, поднявшись на холм, я поняла, что Бастиан оказался там не один.

Я сразу узнала, кто эта миниатюрная светловолосая девушка, что подошла к нему и взяла его за руку. Узнала, потому что уже видела ее. В воспоминаниях Оуэна Кингсли. Воспоминание, которое я бы и не увидела, если бы не поверила тогда Бастиану и Оуэну. Потому что проникать в разум тенеходца было чем-то невероятным. Бастиан объяснил мне, что только хранители колец могут проникнуть глубоко в души людей. Вот почему Тристан мог лишь впитывать частицы плетений: он не носил кольцо. И только Бастиану удавалось по-настоящему читать души. Читать и понимать их сущность. А хранитель кольца памяти, Оуэн Кингсли, попытался прочитать мои воспоминания. Но тогда же и я сама смогла проникнуть в его воспоминания. И там я впервые увидела Скай. Наблюдала, как она целовала Бастиана. Заметила, как они любят друг друга. Я видела. Я знала. Знала все.

* * *

Ему даже не понадобилось видеть ее лицо или волосы цвета баклажана, чтобы понять, кто эта девушка, только что вышедшая из такси. Такие знакомые плетения, которые он сразу почувствовал. Сомнений не осталось.

«Эбби Вудс», – подумал он, осторожно приподняв голову Скай, и поднялся со скамейки. Тотчас внутри все снова всколыхнулось, и темный узор выступил на его руках. Вдруг стало так тоскливо. Невероятно тоскливо. Он сжал кулаки, спрятал руки за спину, но все равно чувствовал, как черные полосы под его кожей начали расползаться по всему телу. Словно холодные пальцы, они тянулись к его горлу, и он попытался перевести дыхание. Вот так. Ровнее. Тише. Спокойнее. И какого черта Эбби вообще здесь делала?

– О, надо же, – полусонная Скай подошла к нему. – Еще гости, – бесцветным голосом произнесла она. – Ну, не чудесное ли утро для приема новых гостей?

Бастиан тяжело вздохнул. Прежняя Скай, которую он едва узнал прошлой ночью под маской отстраненной молодой девушки, исчезла окончательно.

– Она тоже ищет любовь? – спросила Скай и неестественно улыбнулась. – Думаю, да, как и все, кто сюда приходит. Так, может, мне показать ей любовь? Дать ей, чего она хочет? А взамен она даст мне то, чего хочу я. Сердце… Мне это так нужно… Я очень скучала.