с мамой стоим на крыльце и машем моей паре из Тиндера, которую папа отвозит к ней домой. Она сидит на переднем сиденье с окаменевшим лицом.

Зря я боялся, что Эмма может оказаться странной. Странным из нас двоих был я. Бедная девочка.

Глава 10

– Что это такое? – спрашивает Джейк, входя в паб. Он указывает на детскую коляску рядом с нашим столиком.

– Коляска, люлька, колесное устройство для перевозки маленьких детей…

Смешно, что я всегда приезжаю первым, хотя живу дальше всех. Я сижу за нашим обычным столом и убираю телефон, когда приходит Джейк.

– Очень смешно, да, я это вижу, но чей там ребенок? Это же не еще один твой сюрприз, правильно?

– Он действительно мой, но это не ребенок, не волнуйся. Мне пришлось бы заняться сексом, чтобы завести ребенка, но знаешь, этого определенно не происходило.

– Я так понимаю, твое свидание из Тиндера прошло не слишком удачно?

– Даже не спрашивай.

Джейк обходит стол и заглядывает внутрь коляски.

– Черт возьми, почему он в коляске?

– Джереми хотел поиграть, а мамы с папой сегодня нет дома, поэтому я одолжил у соседа коляску и привез его с собой.

– Иногда ты такой смешной, Джош, – говорит Джейк, усаживаясь за столик. – Так у тебя есть еще какие-нибудь свидания из Тиндера?

– Нет, меня там заблокировали.

– Что? Заблокировали в Тиндере? Как тебе это удалось? Что ты сделал?

– Понятия не имею. Там просто написано, что я заблокирован.

– Ты посылал кому-то сомнительные сообщения?

– Нет. Конечно нет! Наверное, люди жаловались на мои фотографии, так как не верили, что человек может быть таким красивым.

Я почти уверен, что Эмма рассказала всем обо мне, едва выйдя за порог.

– Хорошо, тогда план Б – Bumble[25]. Что ты об этом думаешь?

Монета приземляется решкой вверх.

– Не уверен, что мне такое подходит.

– Hinge[26]?

– Опять решка.

– Хорошо, тогда как насчет того, чтобы я свел тебя с одной из своих подруг?

– Что это, уже план Г? Я действительно в порядке, спасибо, Джейк. Думаю, справлюсь сам.

Он выразительно смотрит на монету, поднимая брови.

– Хорошо, буду бросать монетку, пока не выпадет орел. Это тебя устроит?

– Дело не в том, чтобы меня устроило, а в том, чтобы сделать счастливым тебя. Какой у тебя любимый типаж девушки?

– Не знаю. Вряд ли у меня есть определенный типаж. Просто нужен кто-то, кто не будет мне изменять, и было бы отлично.

– Хм, у меня на примете есть девушка, которая ходит со мной на уроки танцев… Она идеальна. Мисс Англия.

– Что? Она модель?

– Нет, глупый. Думаешь, мисс Англия захочет пойти с тобой на свидание? Это просто фамилия такая. Оливия Ингленд.

Звучит неплохо.

– Хорошо. Как ты думаешь, мы поладим?

– Да, она очень милая. Просто будь настоящим джентльменом, ей это нравится. И не стоит ей рассказывать про монету. Оставь это мне, и я все устрою.

– Спасибо, подумаю. Как у вас с Джеки?

– Честно сказать? – спрашивает он, все еще снимая пальто и шарф.

– Да, конечно.

– Все идет так хорошо. Ну, прям очень хорошо.

– Почему ты не хотел мне об этом говорить?

– Не знаю. Джесси посоветовала не забивать тебе этим голову.

– Не будь глупцом. Да, сейчас моя личная жизнь – сплошная катастрофа (и вся моя жизнь в целом катастрофа), но это не значит, что я не хочу, чтобы вы были счастливы. Я очень рад за тебя.

– Спасибо. Да, у нас все так хорошо, что даже не верится. Мы просто действительно очень с ней похожи, у нас одинаковое чувство юмора и классный секс…

– Так ты думаешь, она та, кто тебе по-настоящему нужен?

– Не знаю. Думаю, еще слишком рано говорить об этом. Есть только одна вещь, которая мне в ней не нравится, – веганство. Прости, но я больше не могу. Мне надоело все время жевать чечевицу. Я люблю настоящие сосиски из мяса. Что я могу с этим поделать? – он усмехается.

– Думаю, если проблема только в этом, то у тебя все хорошо, – улыбаюсь я.

Когда мы отпиваем по глотку, мимо нашего столика проходят две хорошенькие девушки. Они замечают Джереми.

– О боже, это так мило. Как его зовут? Можно его подержать? – одновременно спрашивают они.

– Да, не стесняйтесь, его зовут Джереми. Учтите, он довольно тяжелый.

Я вытаскиваю Джереми из коляски и передаю брюнетке.

– Он такой милый.

– Как и его хозяин! – хихикает блондинка.

– Я и не знал, что кролики так притягивают телочек, – шепчет мне Джейк, когда они по очереди тискают Джереми.

– И я тоже. С Джейд это не сработало. Она даже не хочет навещать его по выходным.

– Почему бы тебе не пригласить кого-нибудь из них на свидание? Или даже обеих! Они уже по уши в тебя влюблены.

Я бросаю монетку. Решка. Отрицательно качаю головой.

– Да ладно!.. Это может стать началом прекрасного романа, и у Джереми будет мама.

Не могу сказать, что не испытываю искушения, когда блондинка мне улыбается. Она привлекательна. На спине из-под ее укороченного винтажного топа выглядывает часть татуировки. Предплечье украшено стразами. Я не понимаю, зачем люди делают такой пирсинг, но знаю, что это означает: она слишком крута для меня.

– Нет, я не могу пойти против монеты, – неохотно говорю я.

– Если тебе когда-нибудь понадобится, чтобы кто-нибудь присмотрел за ним, дай нам знать. Мы живем прямо тут, за углом, – блондинка снова улыбается и машет нам с Джереми на прощание.

– Если у нас с Джеки ничего не получится, тоже заведу кролика, – решает Джейк.

Когда девушки выходят из паба, появляются три завсегдатая этого места: «Квизламистские экстремисты». Они не замечают нас, и это еще хуже, чем если бы подстебывали. Следом идет Джесси, которая строит рожи за их спинами. На ней ярко-желтая лыжная куртка.

– Тебе холодно?

– Нет, все нормально, спасибо. А как вы? – спрашивает она садясь. Джесси решает не снимать куртку и набрасывает поверх нее пальто Джейка.

– Я хоро…

– А теперь, когда все собрались, – торжественно заявляет Джейк, – позвольте сообщить вам кое-какие новости.

– Ты выиграл в лотерею?

– Ты уволился с работы?

– Твой отель сейчас на тридцать четвертом месте в рейтинге лучших в городе?

– Нет, нет и нет. Нас покажут по телевизору!

– Что ты имеешь в виду? Почему нас покажут? Всех нас?

– Несколько месяцев назад я записал нас на новую телевикторину, которую снимают в Бристоле. Сегодня утром оттуда позвонили и пригласили нас на съемки! Здорово, правда?

– Ты записал нас на телевикторину? Но мы даже в пабе не можем выиграть!

– О чем ты думал?

– Ну, может, мы победим, раз «Экстремистов» там не будет.

– Или облажаемся