class="p1">В конце концов, он планирует рассказать ей об этом.

Если придет время.

* * *

Свет тускнеет, и он слышит, как щелкают генераторы.

Это не первый случай отключения электричества, но эта буря особенно сильная: ветер треплет окна, за окном гремит гром.

Он думает о ней и волнуется. Он не может себе представить, что крошечная хижина хорошо оборудована для работы в такую погоду.

Ты в порядке?

Он отправляет сообщение, надеясь, что она ответит, и пытаясь успокоить панику, поднимающуюся в его груди.

Она из Лос-Анджелеса. Она не привыкла к такой погоде.

Сообщение не доставлено.

Может быть, Джерард подвез ее из города до того, как началась буря.

Может быть, она уволилась.

Это значительно усложнит его план.

Дверь в его камеру отпирается, и Джерард входит, его взгляд устремляется на телефон в руке Эрика.

Альфа приподнимает бровь, призывая сказать что-нибудь о контрабанде. Разумеется, Бета никак не комментирует это.

— Доктор Портер будет здесь во время шторма, — говорит он, глядя куда угодно, только не на Эрика. — Он хочет провести с вами дополнительный сеанс в эти выходные.

Но едва он произносит слова доктора, как на него обрушивается аромат Омеги Элли.

В его груди нарастает низкий гул, и он бросает взгляд на Джерарда.

— Она здесь, — прошептал он. — Не так ли?

Но он уже знает ответ. Он чувствует запах ее похоти, отчаяния и своей нужды.

— Она здесь, — подтверждает Джерард.

— Где она остановилась?

Это не вопрос, это требование, и Джерард замечает.

— Я не уверен. Там, куда ее направит доктор Портер.

Это неважно. Он найдет ее.

Он показывает на ключ охранника.

— Сколько?

Глаза Джерарда расширяются.

— За мои ключи?

— Я знаю, что у тебя есть запасной комплект. Назови свою цену.

— Ты совсем охренел, если думаешь…

— Пятьдесят тысяч, — перебивает он. Это дешевое предложение, но Джерард этого не знает. Он бы заплатил десять миллионов, если бы ему понадобилось, только чтобы иметь комплект ключей.

У охранника глаза расширены, рот открыт в недоумении.

— Как…

— Я отправлю его тебе прямо сейчас в электронном виде, — Эрик протягивает телефон. — Из моего банка.

Джерард брызжет слюной, качая головой.

— Чушь собачья. Не может быть…

— Продолжай говорить, и я снижу сумму до десяти тысяч.

Бета быстро выдает банковскую информацию, и через несколько секунд Джерард становится богаче на пятьдесят тысяч долларов.

— Было бы неплохо, если бы ты тоже ушел на ночь, — бесстрастно добавляет Эрик.

— Ты собираешься ее убить? — тихо спрашивает Джерард.

Альфа рычит на него.

— Ты думаешь, я стану убивать Омегу? Дай мне свои ключи, пока я сам их не забрал.

Испугавшись, Джерард бросает связку ключей, оставляя дверь камеры открытой.

— Портер сейчас в своем кабинете, — быстро говорит он. — Только смотри, чтобы он тебя не поймал.

— Джерард? — говорит Эрик, как раз когда охранник поворачивается, чтобы уйти. — Я не забуду, как легко ты подверг Элли опасности.

Бета бледнеет и поспешно уходит.

Эрик встает и закрывает дверь камеры, готовясь к тому, что будет дальше.

ЭЛЛИ

Она чувствует его запах, как только они входят в здание.

Он неотразим.

Она может заплакать от того, как приятно осознавать, что она рядом с ним.

Она внутренне кричит.

Он убивал людей, Элли.

Он нехороший человек.

Она теряется в своей панике, когда доктор Портер показывает ей больничное крыло и ведет ее в палату.

— Она не самая удобная, — говорит доктор. — Но в ящиках есть дополнительные одеяла, и она запирается изнутри. Ключ есть только у Джерарда.

Одеяла. Свить гнездышко.

— Спасибо, — шепчет она, прижимая к груди вещевой мешок.

— Тебе что-нибудь нужно? Сегодня я буду ночевать в своем офисе, так что далеко не уйду.

Она сглатывает и колеблется.

— Если у вас есть какое-нибудь жаропонижающее, было бы здорово. И какие-нибудь дополнительные… подавляющие средства.

Это не должно быть чем-то постыдным, но это так. Для нее это неловко, и это еще одна причина, по которой ей не стоит работать с доктором Портером.

Это напоминание о том, что именно из-за нее исчезла ее семья.

Но доктор Портер не обращает внимания на это.

— Я уверен, что у нас, где-то есть, — говорит он. — Я бы сбегал в аптеку, если бы эта проклятая буря не была такой безрассудной.

Верный своему слову, он возвращается меньше, чем через минуту, протягивая Элли горсть таблеток и бутылку с водой.

— Это сработает?

Она сразу же принимает две таблетки, проглатывая их, пока доктор наблюдает за ней.

— Да, — говорит она, одаривая его своей лучшей фальшивой улыбкой. — Спасибо.

— Я собираюсь ложиться спать, — говорит он, улыбаясь в ответ. — Джерард здесь, я здесь, и потом у нас только по одному заключенному альфа и бета. Ты в полной безопасности.

Нет, не в безопасности, думает она. Он знает, что я здесь. Он найдет меня.

Но она желает доктору спокойной ночи, и тот оставляет ее одну в палате под унылое гудение генераторов.

Она расстилает как можно больше одеял, чтобы сделать кровать более удобной. В углу есть небольшая ванная комната, где она чистит зубы и пытается подготовиться ко сну.

Дверь заперта. Она убедилась в этом.

Ее кожа все еще перегрета, несмотря на прохладу в комнате. Течка на данный момент прекратилась, но она боится, что она снова начнется, и Эрик почувствует ее запах.

Ей нужно поспать.

Завернувшись в одеяла, она укладывается в кровать, используя пульт дистанционного управления, чтобы настроить ее так, как ей удобно. Она не выключает верхний свет, не желая оставаться в темноте.

Она наконец-то проверяет свой телефон, после того, как долго откладывала его на потом.

Есть один пропущенный звонок от Литы и одно новое сообщение от Эрика.

Ты в порядке?

Глупо, правда, что сердце замирает при этом сообщении.

Альфа заботится обо мне!

Но радость оказывается недолгой, когда она вспоминает, кто он такой.

Как бы сильно она его ни хотела, он — вне пределов досягаемости.

Все это несправедливо.

Он — первый человек, который не осудит ее за ненависть к себе и к тому, кто был за рулем грузовика.

Он не осудит ее за больную потребность отомстить, за мечты замучить этого человека до смерти.

Единственный человек, который мог бы по-настоящему понять ее, приговорен к пожизненному заключению в психбольнице.

Поэтому она позволяет себе слезы, тихонько плачет и засыпает, надеясь, что подавляющие препараты сделают свое дело и отсрочат ее течку еще на несколько дней.

* * *

Холодно.

Даже под одеялом зябкий воздух жжет легкие, и она сворачивается в клубок, дрожа.

Она застонала, открывая глаза,