Василий во время свечки подозрительно шмыгал носом, а Валерон делал вид, что ему что-то попало в глаз.

В общем, парни вышли от малышни задумчивые и, кажется, немного переосмыслили свою жизнь.

Потом был Арсенал, наставления от Агапыча, прием гимназистской поклажи и сбор личных вещей.

Ну а за ужином мы сдвинули столы вместе, до ночи пили с парнями чай и разговаривали сначала про острог, ну а потом и про назначения.

Причем, что меня особо порадовало, никто из наших не проговорился куда его, якобы, назначают.

И, что самое главное, никто не пытался выспрашивать.

В общем, вечер вышел очень душевным и спокойным, что ли?

Поначалу я немного волновался за нарушение внутреннего распорядка гимназии, но после того, как в столовую пришел Демид Иванович, я успокоился.

Причем классный сел в самый дальний от нас угол, чтобы не смущать и не мешать болтать, и спокойно себе читал какую-то книгу.

Ну а для меня это был сигнал — неофициальное разрешение погонять чаи до самого отбоя перед самой важной в нашей жизни поездкой.

Ну а ночью мне снилась Рив.

И мы, к моей неописуемой радости, просто сидели рядом, касаясь плечами, и вместе молчали о чем-то важном.

Как же мне не хватало таких вот… семейных моментов!

Ох не зря в этом мире Род стоит на первом месте. От общения со своей семьей заряжаешься даже больше, чем от природы и поставленных перед собой целей.

Я щедро делился с Рив мужской энергией, а в ответ получал женскую.

И это было неописуемо.

То чувство, когда девушка рядом с тобой полностью расслабляется и доверяется тебе — бесценно.

Мы сидели, молчали о любви, а в голове крутилась песня группы Helvegen:

Ты только дай, ты мне дай

Ты подай мне руку

Не напугай, не ругай

Не наведай скуку

Мы за одно, мы одни

Мы другими стали

Наши с тобой времена настали

Я воскликну слава роду

Слава нашему народу

За руки возьмёмся братцы

Заплетёмся хороводом

Воскликнем слава роду

Слава нашему народу

Ритмам музыки отдаться

Под простором небосвода

И, хоть в оригинале строки звучали немного иначе, но в моей голове играл именно этот вариант.

Ведь местные, ставшие моими друзьями, не имеют никакого отношения к моей Родине, но стали для меня её частью.

Мы сидели в обнимку с Рив, и у меня в голове рождались постулаты Рода, что ли?

Родина там, где нахожусь я.

Мой род всегда со мной.

Честь, Воля и Любопытство — пусть долгий, но правильный путь.

Слава роду, Роду слава!

Не знаю как передать словами, но на Арене с Рив я так наполнился, что часть этой наполненности осталось со мной и после пробуждения.

И это было сродни дзену.

На зарядку и завтрак я шел просветленным, на осмотре УГов я был подобен Будде, а финальные сборы и встречу с Оутом и Жижеком перенес с олимпийским спокойствием.

Казалось, эта внутренняя непоколебимость будет со мной до конца жизни.

Хах! Наивный.

Всю эту осознанность, все это просветление как ветром сдуло, стоило мне увидеть, кто стоит у портальной арки.

И если большая часть вопросов почти не вызывала:

Алабай, рядом с ним второй перевертыш, судя по хитрой улыбке и лукавому взгляду — Лис.

Тут же неподалеку улыбающийся Леший и… неожиданно Жилик! Ушлый зэк, сумевший пережить вторжение песеголовых.

Оут, Жижек и их дружина.

Ухмыляющийся Макс, Виктор и их дружина.

Крис Олау и незнакомая мне миловидная девушка, судя по всему, дочь Якова Ивановича, Настасья.

Три класса волнующихся гимназистов и… капсула с Дубровским.

Но даже отправка Романа не вызывала столько вопросов, сколько… они.

Старательно прячущиеся за Демидом Ивановичем и Игнатом Ивановичем личности так и намекали на будущие проблемы.

Крупные проблемы.

Рядом с ожидаемой проблемой номер раз — Ольгой Ивановной, которой что-то выговаривал директор, стояли проблемы номер два и три.

Алексия Громова и Айна Пылаева собственной персоной.

Ну и проблема номер четыре — обособленно от всех стоял представитель ордена Серебряных, дознаватель Гарлух.

Тот самый, что так резво бежал под прицелом пулемета лже-паладина.

И я только было хотел высказать Якову Ивановичу все, что я думаю по этому поводу, как портал вспыхнул бледно голубым светом, и директор властно скомандовал:

— Макс, Оут! Берите Михаила и своих парней и организуйте плацдарм для заброса! У вас минута. Время пошло.

В голове начал обратный отсчет минутный таймер, и все вокруг померкло перед поставленной задачей.

Нет, умом я понимал, что отдельные персонажи ещё попьют мне кровушки. Особенно Алексия, Гарлух и Ольга с Толстым.

Но сейчас это все отступило на второй план.

— Оут, — Макс испытывающе посмотрел на Воина. — Идем вдвоем плюс пятерка УГов.

Я краем сознания отметил, что эти двое, если не найдут точки соприкосновения, тоже могут стать проблемой. Два альфа-лидера как-никак.

К счастью, Оут не стал лезть на рожон и молча кивнул.

— Жижек!

Жижек подмигнул мне и продублировал команду:

— Штурмовики, первая звезда! К порталу! Розов, разведка!

На портальной площадке гимназии тут же поднялся рабочий шум.

Не было никаких прощаний, напутственных слов, ничего такого.

Началась работа.

Жижек ничего не сказал про охрану моей тушки, но четверо Воинов в УГах взяли меня в коробочку, а пятый, видимо тот самый Розов, встал перед Максом и Оутом.

Одет он был в незнакомую мне версию боевого голема, и, судя по всему, являлся разведчиком.

— Все, Юрка, пошёл! — скомандовал Оут, и Воин на странном УГе исчез в портальной дымке.

— Прибыл! — крикнул механик Оута спустя несколько томительных секунд. — Контакт!

— Пошли! — синхронно взревели Макс с Оутом, и мы рванули в портал.

Даже не знаю, как описать этот миг.