серебро, всех ваших личных учеников и тех, кто согласится пойти за вами. Защиту в случае нападения кого-то третьего… если вы сами его не спровоцируете. Помощь с развитием выдающихся учеников и пополнение ваших рядов отстающими. И, разумеется, обмен травами и пилюлями. У секты Красного Облака был хороший источник редких растений, который они не могли толком использовать. Я покажу, как безопасно собирать урожай на том месте.

— Это, — в первый раз он посмотрел на меня без затаённой враждебности, слишком переполненный удивлением, — очень щедро. Что мы будем должны делать в обмен?

— То же, что и здесь. Жить, учиться, развиваться, оказывать помощь местному населению и набирать учеников. Единственное, что я требую сверх этого и традиционных отношений для Внутренних и Внешних Сект, это уважение учеников к тем, кто слабее. Ситуации вроде той, что вы хотели устроить во время повышения моего ранга, недопустимы. Да и концепция получения Очков Вклада будет пересмотрена, но это уже куда более долгий и обстоятельный разговор, который состоится только в том случае, если вы примете моё предложение, Мастер Вэй Си Тонг.

— Я приму его, — прикрыл глаза практик. — Это значительно выгоднее всего, что я мог бы получить в иных местах.

— Что же, тогда детали и подробности предлагаю обсудить на этой неделе, уже с Мастером Лином и остальными Наставниками.

— Хорошо. Но, Мастер Су, — мужчина замялся, на миг вильнув взглядом, — скажите, почему вы проявили такую щедрость? Нас нельзя назвать друзьями.

— Потому, что если можно совершить доброе дело, которое не будет мне дорого стоить, я совершу его, если будет возможность обойтись без подлости и несправедливости, то я обойдусь. Вы двадцать лет вместе с моим дедом тянули на себе Небесный Павильон. Да, вы не сходились во мнении, да, у нас конфликт интересов, но это не отменяет ваш вклад, Мастер. Потому я хочу помочь вам в тех рамках, в которых это будет для меня адекватно. И не хочу отвечать на ваши заслуги убийством или вышвыриванием на улицу, ибо это как раз и будет подло и несправедливо.

— Ясно. Что же, тогда я начну приготовления и, когда закончу, приду к Главе…

На этом мы с Вэй Си Тонгом и расстались. Уже уходя, я краем уха услышал задумчивое "так вот что такое Святой Великий Мастер из Высшего Мира", отчего мне стало немного грустно. Почему, когда ты просто пытаешься поступать как нормальный человек, а не конченый мудень, эти псевдокитайцы начинают считать тебя или святым, или каким-то сверххитрожопым засранцем, что хочет всех вокруг напарить совсем уж иезуитским методом, поскольку в этом самом методе никто не может увидеть подставы, а значит, она просто архиэпично запрятана! И сама должна быть архиэпична! Н-да… Ладно, хоть тут всё более-менее раскидал, и проблем возникнуть не должно. В смысле, их будет вагон, но уже на чисто организационном уровне, а потому это будут не мои проблемы! Ну, кроме "обмена веществами", поскольку без заверения, что в новой вассальной секте у ребят останется тот же доступ к апгрейду их Травы до Колёс, эти культивационные наркоманы никуда переходить не будут точно. И логистики — нужно будет Вэй Си Тонгу выделить пару "шкатулок" с пространственным карманом для транспортировки Веществ и прочего полезного. И… Так, почему у меня такое ощущение, что я только что, решив одну проблему, создал себе десяток новых? Это же не может быть настолько ужасно, ведь не может же, да?!

В поисках ответа я направился к деду этого тела, что по совместительству был Вторым Наставником и реально шарил в тематике руководства сектой.

Пересказ всех событий, решений и планов для нового слушателя и с немного отредактированным содержимым занял добрых часа три и… подтвердил, что всё плохо. Нет, так-то Су Суань Ву заверял, что всё хорошо (ещё бы, он теперь, считай, без пяти минут Старший Наставник без оппозиции, ибо Вэй Си Тонг по-любому утащит за собой Чжоу Фэйя и Ты Зи Зайя, то есть Четвёртого и Пятого Наставников!), но что я пролетаю с тихим-мирным сидением в сторонке, где спокойно себе пью чай и культивирую, отвлекаясь только на романтичную возню со своими жёнами, это было однозначно. И, кстати, да! Свадьбы! Свадьбы надо готовить! Традиции! Церемониал! Нужно показать всем вокруг, какие мы офигенные и благородные, так что празднества не меньше чем на две недели нонстопом! А лучше три! И чтобы со знаменосцами, парадами, традиционными одеждами! И знамёна заказать надо с родовыми гербами! И натренировать всех! И нанять! И закупиться! А ещё согласовать! Выбрать место! И обязательно поднять вопрос об официальной смене моего статуса с Основного Ученика на Наследника Небесного Павильона! И…

Короче, я сбежал.

Просто взял и сбежал от разошедшегося мужика, что уже чуть ли не фасон рюшечек на халате начал со мной обсуждать, вид при этом имея настолько вдохновенный, что натурально ужасал.

Тем не менее хотя бы временно, но эта часть головной боли меня не касалась, и потому можно было… ага, приступить к новой задаче — обустройству дома, благо мастер Мэн как раз должен был организовать нужных рабочих, осталось их только доставить, заодно пригласив Су Янь, как носительницу готового плана переустройства пагоды. Собственно, под данное оправдание необходимости моей срочной отлучки я от Второго Наставника и сбежал, сразу направившись за сестрой. Та, едва услышав, что и зачем происходит, была готова следовать за мной в мгновение ока, однако…

Увы, поспешность моего ухода и сопровождающие его обстоятельства возымели одно нехорошее последствие, которое я чуть-чуть прошляпил.

Дело в том, что это в резиденции Главы Небесного Павильона не было лишних, это к личным домам Старшего и Второго Наставника никто особо не совался, но Зал Вкладов был местом общедоступным. Более того, Мастер Мэн уже действительно всё подготовил, а потому подле здания меня встречал целый караван со строительными материалами, десятками рабочих, телег, лошадей… ещё там были какие-то мешки, коробки, корзины, и всё это голосило, ржало, срало и издавало прочие виды загрязнения, как шумового, так и… более физического. И, естественно, такое не совсем типичное столпотворение (всё-таки одно дело — толпа сектантов в разноцветных халатиках и с дорогими каретами, и другое — такая же толпа простых мужиков со стройки) привлекло массу зевак, а тут "нарисовался" такой красивый я с ещё более прекрасной Су Янь, ведь я при всём желании не мог пока растянуть технику маскировки на двоих, да и не помогла бы она, ведь мне в любом случае надо было говорить со стариком Мэном и