— Ты так горячо его защищаешь, — в голосе прорезались шипящие нотки. — Он уже рисовал тебя?

— Рисовал, — согласилась я. — Я бы не говорила, если бы не видела его картин!

— И все же он должен умереть!

— Но почему!? Гении и таланты не должны стоять рядом с политикой! Даниэль делал то, что было необходимо! Он старался выжить!

Елизавета рассмеялась.

— Скажи, ты можешь переключить телефон на громкую связь?

Я посмотрела на оборотня. Эта модель была мне незнакома. Валентин ткнул пальцем в какую-то кнопку.

— Говорите.

— Я могу поговорить с Рамиресом? — голос вампирши, звонкий и четкий, разнесся по помещению.

— Слушаю, — отозвался Рамирес, приближаясь ко мне.

Елизавета опять засмеялась.

— Рамирес, моя просьба насчет казни остается в силе, — громко и отчетливо произнесла она. — Но мне захотелось поиграть. Меня слышат все вампиры города?

— Да, Елизавета. Все.

— Отлично! Пусть каждый попросит меня не казнить Даниэля! Если все вампиры в этом зале будут согласны подарить ему жизнь, он останется жить! Если же нет, то нет! Вы согласны со мной?

— Это ваша игра и ваша воля, — отозвался Рамирес.

— Именно! Мой друг, вы окажете мне эту маленькую услугу!?

— Разумеется! Юленька, передайте мне трубку. Итак, я первый прошу помиловать Даниэля.

Я наградила Рамиреса благодарным взглядом. Он поклонился мне и передал трубку Вадиму.

— Я тоже прошу помиловать Даниэля, — четко произнес вампир.

Телефон пошел по залу из рук в руки. Я сжала ладонь Даниэля. Высшие Силы, как я люблю его! Зачем мы ссорились!? Как я могла быть так глупа!? Теряла драгоценные минуты счастья! Больше я не потеряю ни секунды!

— Поедем потом ко мне? — шепнула я.

Даниэль наклонился и коснулся моих губ. Даже не поцелуй, просто прикосновение.

— Поедем. Обязательно.

— Прошу помиловать Даниэля.

— Прошу помиловать Даниэля…

— Казнить его! Казнить!

Я дернулась от истерического выкрика. Повернула голову на голос и увидела — Катьку! Моя подруга сжимала телефон, как кинжал. Голубые глаза горели злобным огнем. Она встретила мой взгляд и еще раз, громко и отчетливо произнесла:

— Казнить Даниэля!

— Катя! — вскрикнула я. — Нет!

Но было поздно. Из трубки раздался смех победительницы.

— Казнить! Глас народа — глас божий, не так ли? Даже для вампиров!

— Подожди!

Я шагнула вперед, собираясь схватить трубку, но Елизавета отключилась. Я вырвала телефон из Катькиных рук и поспешно набрала номер. Сперва никто мне не отвечал. Потом в трубке раздался мужской голос.

— Слушаю вас?

— Я хочу поговорить с Елизаветой! Наш разговор прервали!

— Наш разговор не прервали, — вампирша взяла трубку. — Я выразилась вполне ясно. Казнить.

Я сжала руки.

— Елизавета, так нельзя!

— Почему нельзя? Потому что вы трахаетесь?

И тут меня осенило.

— Так ты это из ревности!? Конечно же! Даниэль видел тебя такой, какая ты есть! И не смог полюбить

тебя! Ты превратила его в вампира, но не смогла заставить полюбить тебя! И не заставишь! Тебя нельзя любить! Потому что для тебя любовь — это не чувство, а препарат на предметном стекле!

— Вот и проверим, так ли крепко твое чувство, — отозвалась вампирша после короткой паузы.

Я закусила губы.

— Елизавета. Ты меня еще не знаешь, но я слов на ветер не бросаю. Богом клянусь — если ты не отменишь приказ, я доберусь до тебя! Я перерву тебе глотку, и буду пить твою кровь!

— Ты угрожаешь мне от имени своего господина?

— Нет! — перебил меня Вадим. — Она угрожает тебе как самая опасная женщина из всех, кого я знал.

— Пусть угрожает, — отозвалась на его слова вампирша. — Если мы встретимся, девочка, я оторву тебе голову. И мы еще посмотрим, кто выпьет чью кровь!

— Елизавета, — начала я. — Не стоит…

— Стоит, — оборвала она меня. — Я сказала — казнить! Я не меняю своих решений! И не звони больше!

В трубке опять запищали гудки. Я отдала ее оборотню и повернулась к Катьке.

— Кто тебя тянул за язык, тварь!?

Катька смотрела на меня с вызовом.

— Если я лишилась любимого человека, кто сказал, что ты останешься с тем, кого любишь!?

Я сделала шаг вперед.

— Так это из-за глупой ревности?! Ты просто мразь!

— Теперь ты почувствуешь то же, что и я! Ты поймешь!

Я сделала еще шаг. По телу гуляла бешеная злость. Сейчас я смогла бы разорвать ее на части голыми руками. И я бы бросилась на нее с кулаками, но Вадим вовремя перехватил меня за талию.

— Юля, вампиры в несколько раз сильнее людей.

— Пусти меня! Немедленно!

Я выдиралась и выворачивалась. Я убью эту тварь! Голыми руками убью!!! А потом выпущу на свободу всю свою силу! И пусть гибнут все, кто здесь находится! Как жаль, что я не смогу разрушить здание подобно Самсону! Сейчас, вот уже сейчас… Я потянулась зубами к руке. Брызнет кровь — и я освобожу свою ярость. И Даниэль…

Я так и не поняла, что со мной произошло в следующий момент. Что-то ударило меня сзади по голове. И мир взорвался облаком разноцветных искр. Больше я ничего не помнила.

И последняя в этой истории.

Я открыла глаза. Надо мной был белый больничный потолок. Я лежала на чем-то ужасно жестком, а в руку была воткнута иголка от капельницы. Рядом с моей кроватью сидела медсестра. Я попыталась заговорить.

— Что со мной?

Получилось какое-то нечленораздельное хрипение, но даже от этого стона сестричка подскочила так, словно ее ткнули иголкой. Глаза у нее стали как две пуговицы.

— Вы пришли в себя? Моргните, если вы меня слышите!

Я попыталась моргнуть. Оказалось, что сделать это не так-то просто. К векам словно по гире привязали. Но я же упрямая! Я моргнула, увидела облегчение на лице девушки и провалилась в глубокий спокойный сон.

Второй раз я открыла глаза в той же палате. Или не той же? Не знаю. Потолок был очень похож. Такой же белый. И даже какая-то иголка в руке торчала. Рядом так же сидела медсестра. Кажется та же самая. Я попробовала заговорить. На этот раз без познавательных целей. Сейчас я отдала бы полцарства за чашку воды.

— Пить!