и направляясь к особняку, отведенному для их класса, Томочика имела мрачное выражение лица.

— Действительно, трудно что-то сказать, — ответил Йогири.

Томочике не давал покоя сердитый взгляд охранника ворот. Стало известно, что череда происшествий последних нескольких дней связана с кандидатами Мудреца, и жители города не скрывали своего недовольства по отношению к чужакам.

Ущерб, нанесенный столице и дворцу, был огромен. Все знали, что виноват один из студентов, но ничего не могли поделать. Их гнев был неудивителен.

[Значит, это все-таки была Шинозаки,] подумал Йогири. Он уже начал задумываться, не стоило ли ему избавиться от нее. Но он также знал, что если он начнет использовать свою силу для вмешательства в дела, которые не имеют к нему прямого отношения, это станет скользкой дорожкой.

"Ты должен использовать свою силу так, как тебе нравится. Даже что-то вроде: 'Боже, я ненавижу этого парня, я собираюсь его убить!' — это нормально. Но единственное, чего я не хочу, чтобы ты использовал ее в соответствии с чьей-то логикой или умным планом. Не зацикливайся на чувстве справедливости или идеологии; просто используй так так, как тебе хочется." Асака Такату, женщина, которая, по сути, стала для него матерью, однажды сказала ему это.

Дело было в том, что кто-то убил большое количество людей в городе. Это было неприемлемо, и они должны были понести за это наказание. Возможно, именно это Асака имела в виду под словом "справедливость", но Йогири не испытывал никаких эмоций по поводу сложившейся ситуации. Он просто чувствовал, что обязан что-то с этим сделать. По правде говоря, известие о том, что в незнакомом мире убили кучку людей, которых он никогда не встречал, не слишком его волновало.

— Я не думаю, что убивать кучу невинных прохожих имеет смысл, если ты пытаешься отомстить, — прокомментировала Томочика, прерывая его мысли.

— Но ничего страшного, если она убьет наших одноклассников?

— Ну, не то чтобы я желала им смерти, но они были довольно жестоки…

Не в силах разобраться в своих чувствах, Томочика все еще размышляла о сложившейся ситуации. Йогири, однако, так или иначе не беспокоился о своих одноклассниках. Их решение оставить его и остальных троих в качестве приманки было равносильно покушению на убийство, поэтому они не имели права жаловаться, если кто-то решил убить их за это. С другой стороны, даже его недавние друзья, такие как Рюко и Кэрол, были бы убиты в процессе, так что он не мог просто позволить этому случиться. Он не пытался быть жестоким, не пытался оставаться нейтральным. Он просто хотел поддержать людей, с которыми сблизился.

— Думаю, если она попытается убить кого-то у меня на глазах, я должен буду остановить ее. Я не могу стоять в стороне и смотреть.

— Правда?! — Томочика чувствовала то же самое, если судить по ее восторженному согласию.

[Но она довольно сильная, знаете?] заметила Мокомоко. [Конечно, для мальчика это не проблема, но она может оказаться сильнее, чем ты можешь справиться.]

— Я никогда не утверждала, что смогу справиться с тем, кто может стрелять огненными лучами!

[К сожалению, даже семья Даннура еще не умеет стрелять такими лучами…]

— Что значит "пока"?

Пока группа разговаривала, они дошли до входа в дом. Дверь тут же распахнулась, и оттуда поспешно вышла одна из их одноклассниц. Это была невысокая девушка со спокойной атмосферой.

— Аэ, Томочика! Я как раз собиралась пойти тебя искать.

Йогири вспомнил, что девушку звали Ромико Джугасаки. Она была хорошей подругой Томочики до всего этого, и они сидели рядом в автобусе, когда Сион впервые привезла класс.

— Как дела, Микочи? — В то время как близкие друзья Томочики называли ее "Томочи", Ромико почему-то была известна как "Микочи".

— Акино хочет собрать весь класс, чтобы обсудить кое-что.

— Весь класс, да? Это довольно редко. — Они почти никогда не собирали всех вместе на собрание. Обычно собирались лидеры групп, а потом делились тем, что было решено, со своими группами.

— Нам, наверное, стоит поторопиться. Она выглядит довольно напряженной.

Очевидно, это было не то, что они могли легко пропустить. Они быстро последовали за Ромико внутрь.

* * *

Все оставшиеся в живых кандидаты в Мудрецы собрались в конференц-зале поместья, сидя за длинными столами, которые были расставлены вокруг комнаты для них.

— Итак, у нас не так много времени, поэтому давайте начнем с объяснения текущей ситуации.

Сора Акино не теряла времени даром, начиная собрание. В настоящее время она была кандидатом на должность старосты класса. Предположительно, она была поп-идолом на родине, но Йогири был настолько оторван от индустрии развлечений, что не знал об этом, пока Томочика не рассказала ему.

— Изначально мы приехали в столицу с двадцатью шестью членами. — Конечно, до того, как к ним присоединились Йогири и Томочика, их было двадцать четыре, но она игнорировала этот маленький факт. — Сейчас нас осталось восемнадцать. Восемь из нас были убиты Аякой Шинозаки.

Она зачитала имена жертв Шинозаки. Единственное имя, которое Йогири запомнил, было Идзумида, так как он жил с ним в одной комнате некоторое время.

— Дворяне Эроге были стерты с лица земли, да? — сказала Томочика.

[Это единственное, что тебя волнует?] Мокомоко вздохнула.

Похоже, многие из кандидатов не понимали, сколько их погибло, и им было трудно скрыть свое удивление.

— Неужели никто не может победить ее?!

— Да, разве мы не должны быть сильными? Она всего лишь один человек! — крикнул один из парней, как бы намекая на то, что если бы это был он, то он бы ее победил.

— Хотя это правда, что большая часть наших боевых сил была направлена на захват подземного мира, — объяснила Сора, — я считаю, что главная причина ее успеха в том, что она выбирает отдельных людей для нападения. Кажется, мы говорили вам не действовать в одиночку.

Многие ученики явно пренебрегли этим, будучи уверенными в своих силах.

— Итак, что случилось с Мунакатой и Ятатэ? — спросил Язаки. — Они видели смерть Ушио и не смогли ничего сделать, чтобы остановить ее. Они должны были знать, насколько она опасна.

Трудно было поверить, что эти двое после того, чему они стали свидетелями, отправятся в одиночку. Ушио, Мунаката и Ятатэ… трое мальчиков, известных как дворяне Эроге, были там, когда Аяка впервые появилась и убила Ушио. Вряд ли двое оставшихся в живых отнеслись бы к ее угрозе легкомысленно.

— Они были убиты в своих комнатах, — ответила Сора. — Похоже, пробраться мимо охранников здесь не так уж сложно.

По комнате прошла волна беспокойства. Если это правда, никто из них не мог успокоиться. Если план Аяки заключался в