офицеров и 60 солдат-вольноопределяющихся. Боевая часть бронепоезда «Желбат 1» состояла из одной орудийной платформы с бронированными бортами и трехдюймовым орудием образца 1902 года с обрезанным лафетом. Это изменение лафета было сделано для большего угла обстрела. Кроме того, имелась пулеметная четырехосная площадка системы Арбеля, блиндированная шпалами и вооруженная семью тяжелыми пулеметами. Впоследствии было приказано сдать эту пулеметную площадку для формирования нового бронепоезда «Желбат 2».

Бронепоезд «Желбат 1» нес службу охраны железнодорожной линии, находясь в распоряжении начальника 9-й пехотной дивизии генерала Шевченко{281}. Надлежало содействовать местным властям по проведению мобилизации и по доставке дров для нужд железной дороги. Для этого приходилось высаживать часть команды бронепоезда с пулеметами или обстреливать неповинующиеся деревни. После занятия нашими войсками Чернигова бронепоезд «Желбат 1» выделил из состава своей команды одного офицера и 12 солдат для обслуживания блиндированного поезда на узкоколейной железной дороге Ичня — Круты — Чернигов, на расстоянии примерно ПО верст. Узкоколейный блиндированный поезд состоял из двух вагонов с прикрытием из мешков с песком и имел на вооружении одно трехдюймовое орудие образца 1902 года и два пулемета системы Максима. После охраны железной дороги узкоколейный блиндированный поезд прикрывал отход наших частей, действуя совместно с войсками гвардии под командой генерала Моллера{282}. Когда же блиндированный поезд был вынужден отойти до конца узкоколейной железной дороги, то команда сняла с него орудие, пулеметы и все имущество и присоединилась к бронепоезду «Желбат 1».

На левом фланге Добровольческой армии действовал против петлюровцев легкий бронепоезд «Коршун». В начале октября 1919 года этот бронепоезд находился в Елизаветграде, примерно в 100 верстах к западу от правого берега Днепра. Было получено приказание продвигаться дальше, ведя разведку о местонахождении отрядов петлюровцев. За день бронепоезд «Коршун» прошел без боя до узловой станции Помощная, на расстояние около 60 верст. На следующий день бронепоезд дошел до станции Ольвиополь (Подгородная), еще на 45 верст дальше. Там были получены сведения от железнодорожников, что отряды петлюровцев находятся близко и что у них есть бронепоезда. 5 октября бронепоезд «Коршун» двинулся в сторону станции Балта, примерно в 120 верстах к западу от станции Подгородная. Когда бронепоезд подходил днем к станции Балта, то подскакал всадник, оказавшийся петлюровцем, конным разведчиком, который принял бронепоезд «Коршун» за петлюровский бронепоезд. Всадник вез приказ командиру полка «серожупанников» спешно отходить в сторону станции Борщи («серожу-панниками» и «черножупанниками» назывались наиболее боеспособные пехотные части петлюровцев). Получив точные сведения, бронепоезд «Коршун» изготовился к бою с бронепоездами противника и вошел на станцию Балта. Станция была совершенно пуста, не было видно ни одного человека. Так как станционные стрелки стояли «на проходную», то можно было считать, что петлюровские бронепоезда недавно ушли со станции. Командир бронепоезда капитан Магнитский решил преследовать противника по направлению к узловой станции Бирзула, находящейся на одной из главных железнодорожных линий юго-запада России, от Киева через Жмеринку до Одессы. От станции Балта оставалось до станции Бирзула примерно 20 верст. На расстоянии около 6 верст до станции Бирзула бронепоезд «Коршун» подошел к большой выемке с поворотом. Над краем выемки виднелись три белых дымка от стоящих паровозов, но, кроме дымков, из-за поворота ничего не было видно. Поэтому командир бронепоезда и один офицер сошли с боевой части и отошли в сторону, до места, откуда открывался хороший обзор. Оказалось, что на расстоянии меньше версты стоят два блиндированных поезда петлюровцев, а немного дальше за ними настоящий бронепоезд противника «Вильна Украина». На откосе выемки лежали люди, по-видимому из состава команд этих поездов, и как будто дремали. Командир успел вернуться на боевой состав бронепоезда «Коршун», когда он был замечен противником, открывшим орудийный огонь. Две гранаты разорвались близко от бронепоезда, но не причинили вреда. Постепенно ускоряя ход, бронепоезд «Коршун» двинулся к неприятелю, обстреливая его из головного английского орудия и башенных пулеметов. Противник отвечал, и железнодорожная выемка вскоре наполнилась дымом и пылью. После выхода из выемки оказалось, что петлюровский бронепоезд «Вильна Украина» уходит уже вдали. Два блиндированных поезда следовали за ним. Последний из них и преследующий бронепоезд «Коршун» продолжали артиллерийскую перестрелку на ходу. После поворота к станции Бирзула эта стрельба с быстро идущих поездов прекратилась. В это время прошли по соседнему пути навстречу три поезда-эшелона. Из-за скорости хода их нельзя было хорошо рассмотреть, но бронепоезд «Коршун» обстрелял их из пулеметов. Предпочтительнее было не стрелять по этим составам из орудий, чтобы не вызвать крушения, которое могло бы загородить путь. Когда бронепоезд «Коршун» вошел на станцию Бирзула, то оказалось, что на путях стоят два блиндированных поезда петлюровцев. У одного из них было повреждено нашей гранатой орудие. Команды этих поездов оставили их. Петлюровский бронепоезд «Вильна Украина» успел уйти по главной железнодорожной линии Одесса — Киев на станцию Борщи, примерно в 15 верстах к северу от станции Бирзула.

Под вечер начальник станции Бирзула сообщил, что с юга, со стороны Одессы, двигается по железной дороге отряд войск Добровольческой армии и что ночью он может прибыть на станцию Бирзула. Тогда бронепоезд «Коршун» отправился на север, к станции Борщи, для преследования петлюровцев. При занятии станции Борщи оказалось, что бронепоезд «Вильна Украина» и эшелоны с пехотой петлюровцев уже ушли дальше. Были получены сведения, что бронепоездом «Вильна Украина» командует российской службы капитан Твардовский. У выхода со станции Борщи был испорчен путь в выемке, посредством столкновения двух товарных составов. Вечером 5 октября бронепоезд «Коршун» вернулся на станцию Бирзула. Ночью туда прибыл отряд войск Добровольческой армии под командой генерала Розеншильд-Паулина{283}, продвигавшийся из района Одессы. С отрядом подошел и недавно сформированный легкий бронепоезд «Новороссия», которым командовал полковник Журавский. Боевая часть бронепоезда «Новороссия» состояла из двух одинаковых бронеплощадок «в форме черепахи». Благодаря своей небольшой длине и высоте они были мало заметны на местности. Вооружение каждой бронеплощадки состояло из одного трехдюймового орудия образца 1902 года в башне и двух тяжелых пулеметов системы Максима в полубашнях с круговым обстрелом.

В ближайшие дни на станцию Бирзула прибыл из Одессы ремонтный поезд под начальством инженера Рашевского. Поезд был оборудован всякого рода машинами, подъемными кранами и двумя мощными паровозами. На поезде был соответствующий штат рабочих. Ремонтный поезд очистил и исправил железнодорожный путь в выемке около станции Борщи. После этого началось 9 октября продвижение отряда генерала Розеншильд-Паулина и поступивших в его распоряжение бронепоездов в направлении узловых станций Слободка и Вапнярка. Движение было медленным. На позицию чаще выходил бронепоезд «Коршун» и иногда