вернул беседу к теме медведя. — В общем, похоже, что медведь сейчас жрет — те самые грибочки, — почесал затылок.

— Что? — вскликнула Лея.

— Тише ты! Нас ему куда приятнее перед спячкой будет скушать! — предостерег ее Тощий.

Лея подползла к Тощему ближе и спросила:

— Зачем ты сохранил эти грибы?

— Случайно, — шепнул Тощий в ответ и отвел взгляд в сторону.

— Как можно случайно сохранить грибы, если из-за них в ту ночь из нас всех самыми адекватными был только старик и курица?!

— Сохранил на всякий случай. Просто подумал, что пригодятся, — Тощий перевел взгляд на руки, заметил заусенец на пальце и сосредоточил на нем все внимание.

— На какой такой случай?! Поцелуй с Юлей так запомнился? — вспыхнула Лея.

— Тише! Медведь пропал! — заметил Тощий. — Где он!?

— Вон же сидит, качается у сосны… — увидела зверя Лея.

— Как думаешь, грибы подействуют на него? — спросил Тощий Лею.

— Судя по тому, что он сейчас качается в разные стороны и головой энергично кивает, то… Подействуют! — заметила Лея.

В это время мишка поднялся, покружился вокруг себя, издал какой-то смешной рев, вернулся к рюкзаку, выкатил из него Йорика.

— Так вроде бы ты череп потерял?.. — удивилась Лея.

— Я тоже так думал… — пожал плечами Тощий.

На боку у зверя ребята увидели нарисованный смайлик.

— Правду говорят, что земля круглая! — протянула Лея. — Медведица, похоже, до сих пор медвежонка своего ищет. Ты ведь медвежонка не вернул ей тогда, верно? — спросила Лея. Тощий отрицательно помотал головой. Он уже не обращал внимания на происходящее, его волновал тот факт, что медведица трогала Йорика.

— Нам нужно быть очень осторожными. Не знаю, как у медведей с памятью, вдруг она тебя — похитителя, помнит? — размышляла Лея. — Мать, потерявшая детеныша, может быть очень опасна.

Медведица принялась катать череп по земле, как кошка клубок ниток.

— Йорик! — заорал Тощий, сжал крепко топор, подпрыгнул с земли и побежал вниз, к медведю. Лея прыгнула на него и повалила на землю.

— Ты с ума сошел!? Только сказал, что с ним надо быть осторожным, и тут же решил с топором на медведицу пойти ради пластикового черепа? — верещала Лея.

Тощий замолчал. Задумался, затем бодро ответил:

— Да! — вылез из-под Леи и бросился к подножию скалы, где медведица играла с Йориком. Зверь заревел, Тощий тут же развернулся, пробежал мимо Леи и прокричал: — Нет!

— Ну почему ты себя так ведешь? Почему ты меня не слушаешь? Я же волнуюсь за тебя!

Тощий повернулся к ней, спиной — к обрыву, встал на краю.

— Лея, ну это же Йо… — не договорил, пошатнулся и сорвался вниз!

— Миша! — завопила Лея.

В падении с высоты человек даже кричать нормально не может. Шок, страх, адреналин… А Тощий в полете пищал девичьим голосом. Мгновение — он приземлился прямо на спину медведицы.

Тем временем в лагере Романа…

Из палатки парней выпрыгнул Могильников, из палатки девушек — Кира.

— Слышали? — спросила Кира. — Будто девушка кричала где-то в той стороне, — указала рукой.

— Слышал. Но сейчас вроде бы тишина, — ответил Могильников. Оба прислушались — кроме пения птиц и шума ветра ничего не услышали. — Предлагаю прогуляться в ту сторону.

— Согласна, мне минута на сборы нужна, — ответила Кира и стала собираться.

— Лагерь, подъем! Мы на поиски отправляемся, будьте начеку! — крикнул Могильников.

Из палатки послышался сонный голос Эдкевича:

— Мама, еще пять минуточек, мне ко второму уроку!

Могильников разбудил руководителя, обрисовал в нескольких словах ситуацию и ушел с Кирой на поиски пропавших.

Вернемся к Лее, Мише и мише…

Понимание ситуации к Тощему пришло быстро. Он не стал орать, просто понял, что сейчас жизни его придет конец. Даже топор улетел в неизвестном направлении — защищаться нечем. Вся жизнь у бедняги пролетела перед глазами.

Странное дело, но медведица даже не обратила внимания на парня. Она спокойно продолжила играть с Йориком.

А в это время Лея летела к Тощему, сломя голову, со сковородкой в руках. В конце пути свалилась и кубарем прокатилась по склону несколько метров. Встала, не отряхиваясь, и вся в слезах побежала на медведя.

Тощий, к тому моменту осознал, что у него есть шанс спастись, аккуратно сполз с медведя и попятился. В это время, истерично кричавшая Лея, вывела медведя из состояния транса. Зверь развернулся и увидел людей…

Медведица зарычала, встала на задние лапы. Мишка упал на спину, закрыл лицо руками и с отчаянием выдавил из себя: «Мама…» Лея от испуга упала на колени, закрыла глаза и заревела.

Знали бы они, что творилось в голове у медведицы в тот момент. Одурманенное грибочками сознание выдало событие, которого она искренно ожидала — нашлось пропавшее дитя! Да-да, именно так! Она увидела в Тощем своего медвежонка. Когда Мишка закрылся руками, медведице казалось, что это ее сынок тянется обниматься и кричит: «Мама!».

Зверь принялся облизывать его. Тощему стало щекотно, он засмеялся и закричал: «Отстань от меня!». Зверь услышал в переводе на русский: «Я сожру ваше сердце, маман!»

Медведица растерялась. Стала подталкивать «медвежонка», чтобы тот встал на лапы. Тощий перевернулся, встал. Зверь понял, что маленький медвежонок вырос до нехарактерных ему размеров — немного испугался. Отошел на пару шагов, силясь понять, точно ли это ее детеныш.

— Хороший мишка, ласковый, но я пойду, ладно? — выставил руки перед собой Тощий, пятясь назад.

Что же услышала медведица? А вот что: «Мама, я лесной болван, курил с парнями за кустами белку, но я исправлюсь!».

Естественно, она не поняла, что за чушь бормочет её чадо, но хотя бы мамой назвал — и то хорошо. Материнское сердце чувствовало, что это все — таки ее детеныш. Просто он, видимо, напуган. Как и подобает любой маме в животном мире, она принялась ласкать детеныша, успокаивать его.

— Миша бежим! — заверещала Лея, кинула сковородку в медведя и побежала в сторону скалы. Худогубкин в панике кинулся в другую сторону, туда, где располагался лагерь Романа Александровича.

— Миша! — еще громче заверещала Лея. Так громко, что голос ее услышали Могильников и Кира и ринулись на звук. Валенов, тем временем, поднял на ноги всех туристов, чем вызвал у некоторых бурю эмоций — мол, еще же так рано! «Только-только солнце из-за горизонта появилось!» — стонал Эдкевич.

Между тем Могильников с Кирой бежали, бежали, бежали. Уже слышны вопли Тощего и Леи. Они все ближе.

— Стой! — крикнул Могильников Кире, снял с плеча ружье, прицелился и замер в ожидании. Он почувствовал, что приближается что-то массивное, причем с большой скоростью. Движется прямо на них. Неожиданно меняет траекторию и бежит немного правее.

В поле зрения