двигался тихо, точно ниндзя, не хотел, чтобы меня заметили раньше времени. Надо было сначала добраться до сынишки Хелен, а после уже разбираться тут со всеми.

Активировав магический навык «Контроль маны», я скрыл свое присутствие насколько это было возможно и беспрепятственно расхаживал по зданию. Никто меня не замечал, для них я был не более чем их собственной тенью.

Мне встречались как бойцы в военной форме, так и обычные головорезы. Я никак не мог понять, что за шайка здесь собралась и кто за всех отвечает, но забивать себе этим голову не стал.

Блуждал я недолго, так как благодаря эхолокации знал, где кто находится. Вскоре я оказался перед входом в просторную комнату с белыми стенами. Это было что-то вроде зала отдыха, по крайней мере, на это указывали большой монитор на стене, на котором транслировалась какая-то развлекательная передача, широкий диван напротив и стол у дивана, наваленный различным фастфудом и напитками. Единственное, что говорило против того, что это место отдыха, — разнообразие холодного оружия, развешанного и рассыпанного по всему помещению: ножи, топоры, сюрикены и даже гвозди.

На полу возле стола лежал с кляпом во рту связанный мальчик лет тринадцати, а прямо перед ним на диване вальяжно восседал лысый мужчина. Он с хрустом поедал чипсы и пялился в телевизор.

Хоть я и активировал навык, скрывающий мое присутствие, он отнюдь не делал меня невидимым. Любой человек с обостренным восприятием мог легко меня заметить, что и произошло.

Лысый мужчина схватил нож, лежащий на подлокотнике дивана, и совершенно естественно, словно для него это привычное дело, превращенное в настоящее искусство, метнул его мне прямо промеж глаз.

Я поймал холодную сталь двумя пальцами, но на меня тут же устремились еще с десяток таких же ножей. Все они отскакивали от моей брони, не нанося совершенно никаких повреждений.

Метания прекратились, и мы с моим врагом встали наконец лицом к лицу. Это был мужчина лет тридцати пяти, лысый, одетый в черный кожаный тренчкот, стеганый на манер крокодильей чешуи, в кожаные штаны и берцы. В одном ухе он носил серебряные серьги-кольца, целый ряд. А на высоком лбу красовался шрам в виде мишени.

Меченый… Вот значит кого нанял Кингпин для организации похищения. Это странно, ведь основная направленность Меченого убийства, а не кража людей.

Теперь понятно, зачем здесь столько метательного оружия. Меченый — мастер метания практически всего чего угодно. Он даже обыкновенным орешком может убить свою жертву, просто метнув плод в горло так, чтобы человек задохнулся.

-Кто это у нас? Я тебя раньше не видел,- усмехнулся злодей, набирая в руку висящие на стене ножи, штук по пять.- Пришел за мальчишкой? Хех, прости, мне заплатили за то, чтобы он оставался здесь.

-Связанный и с кляпом во рту?

-Если бы я не заткнул ему рот, он бы меня вывел из себя окончательно! Я мог ненароком швырнуть в него тем, что под руку попадется, а все, что я бросаю превращается в оружие!

К нам уже бежали его подчиненные, проснувшиеся из-за раздававшегося здесь шума.

Меченый запустил в меня десять ножей сразу, после чего прыгнул к Амадею и приставил лезвие к горлу мальчика. Ножи ничего мне не сделали, я стоял неподвижно и молчаливо наблюдал за злодеем.

-Хорошая броня. Адамантий?- предположил злодей, продолжая усмехаться.- Лучше сними защиту, а иначе я перережу мальчонке глотку.

-Неужели? А мне казалось, Фиск наказал тебе его беречь. Мальчик ему нужен, и если с ним что-нибудь случится, сомневаюсь, что тебя Фиск за это похвалит.

-Ничего, переживу,- пожал плечами Меченый.- Меня не сильно волнуют его слова, так что лучше не шути со мной, кем бы ты ни был.

-Я Интеллектуал. Запомни это имя.

-И не подумаю. Давай, скорее, убирай броню!

-Хорошо, только позволь мне оставить маску, не хочу раскрывать лицо.

Я собрал наноботов обратно в ожерелье, за маской осталась только голова. Одет я был в обычную белую футболку и синие джинсы.

-М-м-м, м-м-м,- невнятно мычал Амадей Чо, пытаясь, видимо, что-то сказать, но я так ничего и не разобрал.

-Ничего, можешь оставить маску, захлебнешься в ней собственной кровью. Парни, убейте его.

Приспешники, которые столпившись стояли возле входа не решаясь войти, разом повалили внутрь. Трое из них, одетые в военную форму, наставили автоматы и дали по мне очередь. Я стоял принимая летящие пули практически голым телом. Футболка буквально сразу превратилась в решето и уже ничего не прикрывало. С джинсами ситуация обстояла получше: по ним стреляли реже, потому они остались в более-менее приличным виде.

Когда противники опустошили магазины автоматов и стояли разинув рты, я сорвал с груди то, что осталось от футболки, и бросил на пол. На мне не было ни единой царапины, ни покраснений, ни ссадин и уж тем более пулевых отверстий.

-Спасибо вам, давно хотел проверить свою прочность после последней модификации, да никак не представлялась возможность. А тут вы мне так благодушно услужили.

Непробиваемая кожа Люка Кейджа и в самом деле невероятна. По крайней мере, пули она сдерживает превосходно. Что ж, с тестом покончено, пора бы приступить к очистке территории от идиотов и лысого мужика с меткой на лбу, которая так и напрашивается, чтобы в нее чем-нибудь запустили.

-Да кто ты такой, черт?- С лица Меченого наконец сошла язвительная ухмылка.

-Интеллектуал,- только и ответил я.

Воспользовался телекинезом и, задействовав двадцать потоков сознания, я взял под контроль боевые топоры и ножи, имеющиеся в помещении. И прежде чем хоть кто-то успел осознать, что здесь происходит, скопом запустил их как в подчиненных, так и в самого Меченого.

Подчиненные среагировать не успели и были немедленно поражены, главный злодей же оказался не так прост, и когда в него полетели ножи, сразу заслонился от них заложником. Я тут же остановил летящие оружия: ножи застыли в воздухе, и когда Меченый, немного расслабившись, усмехнулся, сзади в его лысую головушку прилетел железный шар, невесть откуда взявшийся.

Мужчина размяк, выпустил из рук мальчишку и свалился на пол. Стоит отметить, что голова у злодея была крепкой, ибо даже после такого удара он оставался в сознании.

-Погоди, не шевелись!- сказал я Меченому, прицеливаясь к его метке на лбу.

На большом пальце правой руки материализовалась маленькая монета, и я немедля запустил ее точно в цель. Монетка прилетела прямо в десяточку.

-В яблочко!- крикнул я, вскинув руку вверх.

Удивительно, но Меченый даже сейчас оставался в сознании, хотя теперь на его лбу, как и в затылке,