-Враг мой, пойми, я избил тебя не потому, что ты это заслужил, а потому, что тебе это было необходимо. В следующий раз подумай дважды перед тем, как похищать детей,- улыбнулся я, протянул пальцы к мишени на лбу и отвесил звучный щелбан.

В этот раз мужчина уже не выдержал и провалился в забытье. Держался он достойно, но его поражение было неизбежным.

-М-м-м, м-м-м!- в очередной раз услышал я мычание и повернулся к источнику звука.

-Да-да, я понял, сейчас развяжу, только, пожалуйста, спокойнее.

Стоило мне вынуть изо рта мальчишки кляп, как того будто прорвало.

-Ты кто? Кто они? Где моя мама? Как ты смог выдержать попадание пуль? Из чего сделан твой костюм? Это нанотехнология? Можно мне его изучить?

Я не выдержал такой стремительный поток вопросов и, дабы избежать ответов на них, засунул кляп обратно мальчонку в рот.

-М-м-м!

-Ничего, я тебя сначала развяжу…

И это один из умнейших людей в мире — Амадей Чо. Он мне чем-то напоминает Хиро. Думаю, они подружатся.

-Да что ты за спасатель?- возмущался мальчик, убирая кляп изо рта.

-Самый лучший,- скрестил я руки на груди с важным видом.- Радуйся, что именно я пришел тебя спасать. Благодаря мне, ты цел, невредим и свободен… Ну, я жду.

-Чего?- с искреннем непониманием спросил Чо.

-Благодарности! Я тебя, вообще-то, спас.

-Да я бы и сам справился,- хмыкнул парень невозмутимо.- Каждый следующий из них был тупее предыдущего. Я придумал сотню способов, как отсюда можно слинять.

-Неужели? А чего тогда не убежал, раз такой умный?

-Не было подходящего момента.

-А если бы этот момент не наступил вовсе?

-Момент всегда придет, рано или поздно.

-Может и так, но у тебя не было времени его ждать. Им нужна была твоя мать, и пока ты ждал бы здесь своего момента, ее бы тоже захватили в плен. Тогда тебе пришлось бы думать еще и о том, как спасти не только себя, но и как вызволить мать. Так что знай, я спас не только тебя, но и твою маму.

Амадей сокрушенно понурил голову, что-то пробормотал себе под нос, но все же сказал должное слово.

-Спасибо.

-Не за что, пацан. Можешь же, когда хочешь, и когда не хочешь, тоже можешь. Ладно, тут мы вроде как закончили,- сказал я, обведя взглядом стонущие тела, из которых торчали ножи и топоры.

Выглядело это довольно жутко, точно здесь устроили резню. Однако, несмотря на неприглядную картину, никто из пострадавших злодеев не был смертельно ранен.

-А с ними что?

-Ну, пожалуй, нам стоит вызвать полицию и сказать, что они тебя похитили, морили голодом, истязали и все в таком духе. У меня как раз есть парочка знакомых детективов, я им сейчас позвоню… как только кое-кто прекратит нас подслушивать.

-Что?

Благодаря интуиции я сразу же почувствовал присутствие еще одного человека и, включив эхолокацию, увидел, как стройная женская фигура ловко перемахнула в окно соседнего здания, как только услышала мои слова.

Не знаю, кто это мог быть, но вряд ли еще одна подчиненная Меченого. В прошлый раз, когда я сканировал это место, я увидел десять человек, и все эти десять человек сейчас лежат здесь. Значит, эта особа пришла позже, внимательно следила за нашими разборками, но вмешиваться не стала. Более того, когда поняла что ее заметили, решительно отступила.

Ладно, гадать все равно бесполезно, лучше сосредоточить свои мысли на настоящем. Я надел очки-голограммы и позвонил знакомой блюстительнице правопорядка.

-Эй, что это за очки?- выражая любопытство, спросил Чо, но ответа не дождался.

-Привет, Мисти. Как твои дела? Как рука? Все хорошо? Слушай, у меня тут есть для тебя одна наводка. В одном из зданий Адской кухни группа головорезов держат, а вернее держали, одного похищенного мальчика. Нет, я уже со всем разобрался, но было бы хорошо, если бы ты приехала и помогла тут все уладить…

Глава 281. Бессмертие на двадцать четыре часа.

-Алекс, почему каждый раз, когда ты навещаешь Нью-Йорк, у полиции, а конкретно у меня, прибавляется дел?- спросила Мисти Найт, появившись вместе с полицейским отрядом на пороге штаб-квартиры Меченого.

-Потому что я всегда борюсь за справедливость!- ответил я с важным видом.

-Забудь,- покачала головой детектив.- Лучше расскажи нормально, что произошло.

-Знакомься, это Амадей Чо, сын ученой из Южной Кореи Хелен Чо. Его мать прилетела в Нью-Йорк на выставку новых технологий, и одному лысому амбалу приглянулся ее проект. Он решил особо с Хелен не церемониться, — просто похитить. Я этого сделать не дал, но злодей оказался предусмотрительный: чтобы иметь возможность угрожать ей, он похитил ее сына. Я, в свою очередь, обещал женщине мальчишку всенепременно спасти, — и вот мы здесь.

-Значит, та недавняя бойня в Манхэттене тоже связана с тобой? Мне звонила Юри, у нее на работе настоящий кипишь из-за этой перестрелки.

-Эй, что значит «связано с тобой»? Я вообще-то предотвратил похищение, а также спас похищенного ребенка!

-Я не ребенок!- возмутился Амадей.

-Сколько тебе лет?

-Тринадцать!

-Ребенок,- констатировал я факт.- Так что слушай взрослых и не перебивай. Мисти, я же буквально сделал за вас вашу работу.

-Ты действовал несанкционированно и ранил больше десяти человек…

-Эй, когда это супергерои испрашивали у полиции позволения бить морды злодеям? Просто посади этих преступников за решетку, уверен, им будет что предъявить. И, кстати, у меня для тебя есть подарок, но он несколько необычен, я бы сказал, высокотехнологичен, так что его лучше вручить в приватной обстановке.

-Ух ты, зовешь на свидание?- лукаво усмехнулся юный Чо.

-Ты еще мал для таких подробностей,- ответил я.

-Эй!- буркнул он недовольно.- Хватит уже обращаться со мной, как с ребенком! Лучше скажи, что это за высокотехнологичный подарок, а еще лучше — покажи.

-В следующий раз. И, быть может, не просто покажу, но даже познакомлю с теми, кто его разработал. К слову, они ненамного старше тебя,- подготовил я почву для будущей вербовки юного гения в Нидавеллир.

-Серьезно? Тогда это должна быть халтурная работа,- Амадей вмиг потерял интерес, когда узнал, что к разработке устройства причастны дети.

Да уж, то, что на свете есть ровесники, не уступающие ему в гениальности, наш юный гений признавать не желал. Чую, в Нидавеллире наступят веселенькие деньки. Мне уже жалко Лану: она просила нанять взрослого человека, а я собираюсь привести ей еще одного ребенка. Мне стоит подумать о том, как ее задобрить, а